Гермиона хихикнула:
- Но ты ему этого, естественно, не сказал.
- Нет, конечно. Я просто позволил ему продолжать опускать меня всё ниже и ниже.
- Ох, Гарри…
- Да ладно... По его мнению, я чудовищно туп и отвратительно самодоволен из-за того, что постоянно выигрываю все квиддичные матчи. Знаешь, я думаю, он никогда не сможет смириться с тем, что наш факультет уже довольно много лет одерживает победу над его факультетом.
Это заставило Гермиону захихикать снова:
- Похоже, вчера он был в очень дурном настроении.
- Возможно. Но я бы так не сказал. Он всегда недоволен. Да, и он ещё сказал, что единственная причина, по которой я выигрываю все свои матчи, это то, что у меня отличная метла, и что мои навыки, как игрока, значительно ниже среднего уровня. Ты можешь себе это представить!
Теперь Гермиона уже откровенно рассмеялась:
- Бедный малыш Гарри. У тебя выдалась тяжёлая ночка.
«Ты даже не представляешь, насколько», - подумал Гарри, чувствуя внутри неприятную дрожь.
- И он закончил свою речь, сообщив мне, что я без моего окружения: без моих фан-клубов, которые есть на каждом факультете; без Дамблдора, всегда поддерживающего меня; на самом деле - ничто. Интересно, он знает, что у магглов есть очень похожее на это изречение - «Короля делает свита»? Как бы то ни было, на этот раз он действительно меня достал. Знаешь, в тот момент он до дрожи напомнил мне моих дорогих родственников. И я…
- Гарри, ты же ничего не сделал?
- Ты имеешь в виду что-то радикальное?
Гермиона испуганно кивнула.
- Нет, конечно, я проглотил всё это с видом идеального студента. И это, похоже, действительно выбило его из колеи, поскольку он внезапно перестал третировать меня, и даже не стал снимать баллы. Хотя он, конечно, мог это сделать, и я не понимаю, почему он этого не сделал. Как-то раньше его это не особо останавливало. Но вчера он ограничился лишь конфискацией моей палочки и сотней чудовищно грязных котлов, которые я был вынужден до полуночи отчистить голыми руками.
Гермиона посмотрела на него с ужасом.
- Ты оставался там до полуночи? - вскричала она.
- Совершенно верно. Вот почему я был сегодня утром в таком дурном расположении духа.
- Но почему тогда ты не спал? - Она замолчала. - Ты ведь должен был быть жутко уставшим… Но когда я пришла, ты как раз выходил из душа, - сказала Гермиона.
- Да, я действительно устал. Настолько устал, что даже не смог сомкнуть глаз. Я просто сидел на своей кровати и всю ночь думал о том, что он мне наговорил. И я решал доказать ему, что я чего-то стою; что я могу добиться большего, чем чистить его грязные котлы.
- Как?
- Но мне потребуется твоя помощь, Миона, - как ни в чём не бывало, продолжил Гарри, словно и не услышав её вопроса, при этом преданно заглядывая ей в глаза.
- Конечно, я помогу. Но что конкретно ты имеешь в виду? Я надеюсь, что это не что-то противозаконное. Поскольку, Гарри, ты знаешь, что я на подобное не пойду.
Гарри покачал головой.
- Нет, нет, ничего подобного, Миона. Всё гораздо проще, - он сильнее закусил нижнюю губу. - Хотя, возможно, уже слишком поздно. Но ты знаешь, это единственный путь, которым я смогу хоть что-то доказать не только ему, но и себе, - выражение крайнего беспокойства разлилось на его лице.
- Гарри?? - Гермиона занервничала, она никак не могла понять, чего же хотел Гарри. - Слишком поздно для чего?
- Ну, я был бы крайне признателен, если бы ты впредь помогала мне с домашними заданиями, - решительно выпалил Гарри.
- Что?
- Ты меня слышала.
- Да, но верно ли я тебя поняла? Ты хочешь, чтобы я помогала тебе с твоими домашними заданиями?
Гарри тяжело вздохнул:
- Я так и знал, что теперь уже слишком поздно.
- Нет, Гарри, нет. Никогда не бывает слишком поздно для того, чтобы узнать и изучить что-то новое, - заявила Гермиона тоном лектора и положила руку на плечо Гарри, заставив того испустить долгий вздох.
«Она не причинит мне вреда. Она - мой друг. Она всего лишь хочет утешить меня, хочет помочь», - повторял он про себя снова и снова. - «Ох, да, Миона, оставляю за тобой право цитировать всю мудрость мира», - через некоторое время с внутренним смешком подумал Гарри. Его план сработал просто великолепно. Она поверила ему без малейших сомнений. Она не догадалась. Никто бы не смог.
- Итак? - спросил он, сделав вид, будто с трепетом ждёт её ответа. - Ты поможешь мне?
- Конечно же, Гарри. Я просто немного удивлена. Но это так замечательно! Ты поймешь, что это действительно увлекательно.
Он улыбнулся её энтузиазму и с облегчением перевёл дыхание.
- Да, я это уже понял, - сказал Гарри со вздохом.
- Но, Гарри, тебе же придётся тратить кучу времени на занятия со мной или в библиотеке!