- Военным доверять нельзя,- мексиканец глядел сурово,- Мы, мексиканцы, это хорошо усвоили. Каждый лейтенант хочет стать генералом, а каждый генерал - диктатором.
- Вот увидите, ваш Народный Фронт ничего им не сделает,- продолжал француз,- А когда начнётся во Франции - а во Франции начнётся, будьте уверены, - настоящим патриотам не потребуется даже стрелять. Какой-нибудь настоящий француз, вроде маршала Петена, просто разгонет этих великовозрастных гимназистов по дачам в Провансе. А те из Фронта, кто поумнее, сразу отрекуться этих недоумков. Я не могу себе представить, чтобы Камиль Шотан верил в восьмичасовой рабочий день и прочие изобретения фурьеристов.
Максиканец сжал кулак. Коридорный и управляющий подались вперёд, уже готовые пресечь драку. Де ла Торре вскочил, схватил широкополую белую шляпу и выбежал прочь.
- А мог и раствориться,- заметил Субботин,- Как армянин из восьмого номера.
- Вы помните русскую революцию?- осведомилась португалка.
- Да, конечно,- управляющий кивнул китайцу-бармену, чтобы налили и ему,- Было очень весело.
- Кстати, и правда, что с этим загадочным гостям?- поинтересовался Шовен.- Вы говорите, он исчёз? А за номер хотя бы успел заплатить?
- Я полагаю, он не успел. Потому что исчез бесследно и из запертой комнаты. Просто какой-то Гастон Леру, не правда ли, месье?
- Надеюсь, у вас уже есть на примете отважный журналист Рультабий, который раскроет эту тайну?
- Пока нет. Но мне представляется, тут замешана магия.
- Похоже, кто-то заколдовал ваш отель,- произнёс немец,- Сначала девочка-медиум, потом постоялец с волшебным колокольчиком. И вот постоялец исчезает. Мне уже кажется, что сингапурский отдел Теософского общества собирается не по адресу.
- А вы не пробовали обратиться за помощью к Авагдду?- спросила португалка,- Возможно, её духовное зрение поможет позволит раскрыть тайну?
- Я заходил к ним,- Субботин поставил стакан и показал, что надо повторить,- но она помочь не может. Старый Эмброуз сказал, что пока ничего не выходит. Слишком сильный магический удар, девочка слегла. Если и начнём розыски, то только после выступления в Теософском Обществе. Оккультные силы становятся всё влиятельной.
- Именно так,- провозгласил Кроу,- В новом эоне магия становится открытой. И поэтому она так опасна в неумелых руках.
Кроу возвышался над собравшимися, как тёмный утёс. И глядел с таким видом, словно позировал для портрета.
Китаец закончил смешивать и подал сингапурский коктейль в бокале на высокой ножке.
- Меня заинтересовала ваша беседа,- признёс сэр Саймон,- И, кажется, я могу вам помочь. Большую часть своей жизни я посвятил изучению оккультных наук. К сожалению, я не могу сообщить вам моего настоящего имени. Мои исследования и открытия застронули интересы некоторых влиятельных организаций, в частности - ордена иезуитов. В этом городе я называю себя сэром Саймоном - давайте на этом остановимся.
- Вот видите, господа,- улыбнулся Субботин,- ещё одно чудесное совпадение! Сэр Саймон К., если я не ошибаюсь?
- Вы меня знаете?
- Разумеется.
- А может, вы состоите в неком тайном обществе?- Кроу прищурился.
- Состоял в нескольких. Давно, ещё в Монголии. Но о вас узнал, как все простые смертные - из газет. Кажется, полгода назад в Калькутте вы распутали одно удивительное дело. И у вас, «спиритуалиста Саймона К.», даже взяли несколько интервью .
- Ах, дело Золотого Мангуста,- Кроу улыбался,- Кажется, это было сто лет назад. Случались и другие приключения, и на них я порядком поиздержался. Вы позволите?
- Разумеется.
Кроу сел за стол к игрокам.
- Вы говорили, что в отеле произошло некое загадочное происшествие. Кажется, один из постояльцев исчез.
- Именно так,- сказал Субботин,- Всё началось вчера вечером, когда выступала девочка-медиум. К сожалению, театр сейчас ремонтируется, поэтому она показывала, что умеет...
- Не стоит, не стоит повторять подробности. Мне прекрасно известна история несчастной Авагдду. Как вы, наверное, догадались, она не единственная девочка, наделённая подобным даром. Просто её дар настолько силён, что она может без опаски выступать на публике. Ведь вам известно, что тайные организации ведут за ними охоту и даже самому опытному магу непросто уберечь жизнь такого ребёнка.
- Как вы думаете, Теософское общество сможет её защитить?- осведомился немец.- Там есть, я слышал, несколько очень известных практиков.
- Теософское общество может обеспечить ей некоторую известность,- Кроу наклонил голову и заговорил тише,- Я надеюсь, господа, ни для кого не секрет, что в наше непростое время практически все по-настоящему могущественные маги находятся на государственной службе. Так, именно ваш соотечественник Папюс,- сэр Саймон кивнул в сторону француза,- состоял при военном ведомстве. Именно он пришёл на помощь русскому царю во время ужастного мятежа 1905 года и спас монархию от гибели. Однако позже царь пошёл на поводу у мошенников от оккультизма, которых тоже немало, удалил от трона людей с подлинными посвящениями и сделал личным магом шарлатана Распутина. И монархия пала! Точно так же, как ошибка в одном-единственном слоге может разрушить заклинание - ошибка в выборе наставника может вызвать самые пагубные последствия!