о пытаясь найти ее взгляд в пылающей темноте. - Первый раз? Он аккуратно поставил ее на ноги, не дождавшись ответа, и, помолчав немного, полностью выпустил из объятий. То, что произошло вслед за этим, Джейн позднее постановила считать самым унизительным событием в своей жизни. Двигаясь так же ловко, как до того, и не упуская ни единой детали, мужчина одну за другой вернул на место все части ее туалета, так что к концу процедуры она могла бы спокойно отправиться на построение в академии - никто не заметил бы в ее облике ни малейшего беспорядка. - Что... что вы делаете? - неуверенно ощупав идеально застегнутый воротник кадетской формы, запоздало спросила Джейн. - Ищу для вас пассажирский глидер, - мужчина вытащил из кармана коммуникатор и принялся щелкать клавишами. Джейн, ненадолго забыв о своих сексуальных расстроенных чувствах, сделала шаг вперед, надеясь, что в свете крошечного экрана ей удастся его рассмотреть, но мужчина уже захлопнул крышку. - Через три минуты пройдите между зданиями чуть слева от нас и выйдите на соседнюю улицу, - ровным тоном сказал он. - Вас будет ждать машина. Всего хорошего. - Я... Но я... - Джейн поверить не могла, что он просто так уйдет. - Желаете представиться на прощанье? - голос незнакомца был слишком насмешлив, чтобы это можно было спокойно пережить. Джейн вспыхнула. - Я взрослая женщина, лучший кадет академии и будущий капитан Звездного флота, я не намерена вам представляться, и я вполне способна добраться до дома без помощи всякого... отребья! - вконец разозлившись, выпалила она. - И почему я только не дошла до бара? - смерив силуэт незнакомца презрительным взглядом, добавила Джейн. - Там я хотя бы нашла бы того, кто трахнул бы меня без разговоров! - Когда-нибудь, - за время, пока Джейн произносила свою пламенную речь, мужчина успел открыть и вновь закрыть коммуникатор, - вероятно, для того, чтобы решить вопрос с транспортом для себя самого, или отвечая на полученное от кого-то сообщение, - вы узнаете, что трахаться без разговоров - ужасно, невыносимо скучно, - его голос подрагивал от сдерживаемого смеха, - но не сейчас. Всего вам хорошего и безопасной ночи... капитан. Он развернулся и, не взглянув больше на Джейн и так и не попав ни разу ни в одну из пересекавших переулок редких полос света, бесшумно исчез за поворотом. ...Домой Джейн вернулась абсолютно трезвой, злой и уставшей. Стоя перед дверью в свою комнату в общежитии академии, она принялась шарить в карманах в поисках студенческой ID-карты. Карты на месте не оказалось. Джейн тихо выругалась и набрала номер кадета Ухуры. Определенно, сегодня был не ее вечер. *** Банкет по случаю окончания третьего курса был мерзким. Как, впрочем, и весь прошедший семестр. - Надо было остаться дома и никуда не ходить, - войдя в свою комнату и откровенно радуясь отсутствию Нийоты, на каникулы решившей уехать к родным, вслух сказала Джейн. - Свет на двадцать про... Что-то плоское и тонкое, похожее на не слишком хорошо заточенное лезвие, легко уперлось ей в шею. - А вы не боитесь, что с вашей беспечностью и неумением следить за собственными вещами дома вас могут ждать куда большие неприятности? - прозвучал негромкий баритон над ухом. Джейн улыбнулась. - Я ничего не боюсь, - оборачиваясь и накрывая рукой свою ID-карту поверх руки незнакомца, сказала она. - Уж вы-то должны это точно знать. - В самом деле, - согласился незнакомец, убирая карту от горла Джейн и пряча идентификатор в карман. - Я просто понадеялся на лучшее. - На то, что я позову на помощь? - На то, что вы полюбили разговоры, - ответил мужчина, склоняясь к ее губам. ... - А у вас сильно прибавилось опыта, будущий капитан Кирк, - прошептал незнакомец, нависая над полуголой Джейн на кровати. - Ну, самого главного опыта, если вы понимаете, о чем я, у меня по-прежнему нет, - пожав плечами, ответила Джейн, и тут же пожалела о том, что сказала. Устало вздохнув, мужчина скатился с нее и, потянувшись куда-то в темноту за одеждой, принялся натягивать джинсы и водолазку. - Послушай... - незнакомец встал с постели, и Джейн, не желая смотреть на него снизу вверх, - пусть даже сейчас она вообще почти ничего не видела, - поднялась следом, - ты можешь объяснить мне, что происходит? - Я одеваюсь и ухожу. - Ты что, боишься девственниц? - вспылила Джейн. Мужчина тихо рассмеялся. - Предпочитаю, когда это возможно, обходиться без кровопролития. С этими словами он взял ее руку и, легко поцеловав кончики пальцев, отвесил короткий шутовской поклон. Джейн оцепенело смотрела, как он разворачивается и уходит, готовый исчезнуть в проеме двери. - Что за... - возмущенно начала она. Он стоял спиной к ней, в темноте было видно лишь, как его пальцы набирают код замка, подсвеченные слабым сиянием сенсорной панели у входа. Джейн мысленно машинально повторила искомую комбинацию букв и цифр. Теперь цифр было на четыре больше. - До встречи, капитан, - в голосе мужчины ей послышалась все еще не остывшая улыбка, но Джейн не могла быть уверена до конца. *** Джейн лишилась девственности с кем-то из однокурсников. Она даже толком не помнила, как его зовут. Герберт?.. Говард?.. Какая разница? Так или иначе, она совершенно не понимала, из-за чего весь сыр-бор. В смысле, что такого находили мужчины и женщины (включая разнообразных представителей двуполых рас по всей галактике) в этом процессе, из-за чего стоило бы так переживать? Одним оргазмом больше, одним меньше, поэкспериментировав некоторое время, решила Джейн, - все это не суть важно. Куда больше ее волновали другие вопросы. Впереди ее ждало блестящее будущее и капитанское кресло. ...Он пришел после инцидента с «Нарадой». Просто вошел в дверь и сел у ее кровати, молча обняв ее колени. Джейн не смогла бы сказать, сколько они сидели так. Кажется, она плакала, а, может, рассказывала ему что-то - сбивчиво, тихо и запинаясь, так, словно боялась, что если остановится, уже не сможет ничего рассказать, а если повысит голос, закончить рассказ не хватит ни сил, ни нервов. Джейн не помнила, в какой момент они оказались... вдвоем. Обнаженные, безмятежные, так, словно у них тысяча лет впереди и еще тысячу они оставили за собой. Он ласкал ее долго и медленно, никогда за всю ее жизнь никто не был с Джейн так близко, не был так вдумчив, расслаблен и терпелив. Никому она не открывалась так смело, почти жалея, что это не причиняет боли, удивляясь предусмотрительности природы, на физическом уровне устроившей так, чтобы переход был заметен... Никогда так сильно не хотела увидеть его глаза. - Потом... обязательно... потом, - без слов поняв, о чем она думает, а может быть, просто желая того же, сжимая ее в объятиях, тихо шептал он. - Я обещаю тебе... капитан. Когда Джейн проснулась утром, его уже рядом не было. Она чуть приподнялась на постели и взяла с тумбочки коммуникатор. Прибор просигналил входящим сообщением. Прочитав его, Джейн встала и принялась одеваться. Уже выходя из дома, она набрала знакомый наизусть номер. - Спок, мы опять исследователи. Да, мелочь и чушь, все как ты хотел. У нас миссия на Нибиру. *** Джейн готова была поклясться, что еще вчера Кристофер Пайк был мертв. В этом не было никаких сомнений, хоть, видит Бог, никогда раньше ей так сильно не хотелось ошибиться. Поэтому когда Боунс связался с ней по ее личной зашифрованной линии и заявил, что Джейн «может выдыхать, потому что ее драгоценного адмирала удалось откачать», она сперва подумала, что тот с горя выпил лишнего - все-таки Пайк долгое время был капитаном «Энтерпрайз», и по нему скорбела не только Джейн, - и в порыве раздражения едва не прервала связь. Но когда доктор переслал ей записи с камер наблюдения центрального госпиталя Звездного флота, на которых был четко виден лежащий на биокровати и слегка осунувшийся, но вполне живой адмирал, Джейн совсем перестала что-либо понимать. Для высадки на Кронос она собиралась как в тумане. Слишком много всего произошло за прошедшие дни, устало подумала она. Теракт в архиве, нападение Харрисона, смерть Пайка, увольнение Скотти из-за этих дурацких торпед. Решение Боунса остаться на Земле, чтобы помочь раненым. Так, по крайней мере, он ей сам сказал. Теперь, после известия о спасении Пайка, она уже не была ни в чем уверена. В любом случае, мысленно заключила Джейн, садясь в шаттл, самое главное сейчас - Харрисон. ...Спок помогал ей подняться с земли, когда Ухура тронула Джейн за локоть и глазами указала на приближающегося к ним человека: - Капитан... Человек подошел совсем близко и откинул капюшон. - Капитан.