- Наверное, это были учёные, - предположила я. - Ксенобиологи, как я, может быть.
- Звёздную икру не надо изучать, госпожа, - убеждённо заявил Коройре. - Ее нужно использовать во благо жизни. Она не портится от течения времени, но без взаимодействия с организмом энергия не усваивается и не преобразовывается. Становится бесполезной. Употребите ее для себя и своих родных, госпожа! Вы не пожалеете.
✴️✴️✴️
Два клана плывчи в полном составе переселились в обширные пещеры на дальнем конце острова к вечеру, когда шторм разыгрался баллов эдак до девяти. Металлический причал непрерывно и низко гудел, как огромный гонг, под ударами обрушивающихся на него волн.
Я поджидала управляющего в фойе, то и дело беспокойно выглядывая в окно.
Острову тоже приходилось несладко от агрессивного циклона. Ветер с усиливающимся дождем трепал миртофельные сады, преждевременно обрывая пожелтевшие листья, и с присвистом завывал в щелях всего особняка. Если Лизен не вернётся в самое ближайшее время, придется высылать за ним команду поддержки из рабов-тяжеловесов. Старика же снесет ветром! С ним в пещеры, конечно, отправился его незаменимый помощник Гхорр, но мало ли что...
Покусывая губу, я принялась размышлять, а не попытаться ли воздействовать на воздушные потоки по схеме начинающего мастера природных ресурсов Тигардена-2. С момента установки защитного воздушно-водяного контура вокруг Йо ничего подобного я больше не делала. Планетарн несколько раз уговаривал меня потренироваться, но в депрессивном состоянии после первой же неудачной попытки у меня опустились руки.
Какая жалость, что контур не сдерживает естественные проявления погодных условий! И как же сейчас не хватает присутствия моего отца с его огромным опытом... Уж он бы подсказал, что мне делать со штормом, грозящим перерасти в небольшой ураган.
Лугайу Фьолл отправился на родную планету почти сразу после отбытия посла Делла с Тэймином. Он не решался оставить меня в той угнетенно-депрессивной апатии, опасаясь, что она перерастет в истерику. Однако женский планетарн Диниту, называвшийся Саолл, настойчиво призывала его к себе, чтобы мастер Фьолл помог восстановить энергетическую оболочку атмосферы. Экспансия центавритов хоть и захлебнулась, но оставила после себя множество неприятных последствий, одним из которых были рваные пространственные дыры от прорывов одноразовых черных порталов.
Я бы отправилась с ним, но Мара Танн слишком настойчиво уговаривала меня подождать до официальной церемонии наречения ее Великой Госпожой. А у меня всегда имелись проблемы в области твердого «нет» по отношению к тем немногим, которые стали мне близки. И что уж скрывать, я малодушно не хотела изо дня в день бродить вокруг Источника Саолл и сходить с ума при взгляде на неизменно пустое лицо Тэймина. Лучше уж ждать его пробуждения на расстоянии.
Две сгорбленные фигуры под прикрытием потрепанного стабилизонта промелькнули на лестнице парадного входа. Я немедленно поспешила их встретить.
- Лизен! Ну как там? Ты в норме?
- Да, госпожа! И всё плывчи тоже. Они ушли глубоко в скалистые укрытия... - донесся приглушённый голос управляющего. Самого его под защитным «грибком» видно не было.
Гхорр выпустил из рук стабилизонт, и тот опустился на пол тростью вверх. Световой индикатор энергоёмкости заполошно мигал красным.
- Совсем никудышный стал, госпожа Гайя, - сообщил Гхорр. - А ведь я его за час до выхода заряжал. Менять его пора.
- Не поможет, - отмахнулась я. - При такой погоде эти штуки всё равно что одноразовые. Они годятся только для мелкого дождика в пасмурный день. И возле океана постоянно ломаются - слишком ветрено тут.
Лизен прикрыл рот, встревожив меня слишком продолжительным приступом кашля. Затем пошарил за пазухой и вытащил свой рабочий планшет.
- Список для зимних нужд плывчи, госпожа Гайя! Я перешлю его вам на коммуникатор. Объем приличный на два клана...
- А сколько плывчи всего заселилось, ты уточнил?
- В нашем клане пятьдесят четыре единицы. Плюс соседний клан с острова Роко, там десятка четыре всего набралось - госпожа Кройд их не щадит. Итого в пещеры вошло девяносто четыре плывчи, госпожа.
- Справимся, - с облегчением вздохнула я. - Дохода со второго урожая миртошки у нас достаточно. И у меня теперь есть официальная должность в Чертогах с хорошим жалованием.
«Приличный список» включал в себя не так уж много пунктов, которые, по моим ожиданиям, должны были там оказаться. В перечне еды были указаны лишь упаковки сухого рабского пайка из сублимированных питательных брикетов -по нескольку штук на одного плывчи... а из вещей - только один большой резервуар для солёной воды, лопаты и тряпичная ветошь в большом количестве.