А затем Ти велел передать коммуникатор мне.
На маленьком экране планетарн выглядел сплошным светящимся пятном, вроде бледно-сиреневой шаровой молнии с крошечными разрядами электричества по краям. То ли у него не хватало ресурсов на гуманоидный образ, копирующий франтоватого господина Чудо-Юдо... то ли ментальной фокусировки. А может, он просто решил, что внешность сейчас не имеет никакого значения и счёл нецелесообразным тратить на нее внимание.
- Как у тебя дела, Ти?
На шаре светящейся энергии проявились смутные очертания лица, живо напомнившие мне об эффектном явлении Саолл.
- Пребываю в состоянии задумчивой досады, дитя. Уважаемая Саолл не раз напоминала мне о принципе прямого невмешательства в дела разумных... но я впервые столкнулся с особью, чья жажда контроля над материальным планом бытия угрожает благополучному энергетическому существованию моей планеты. Если допустить разрушение физической платформы источника, то КПД энергообмена снизится вдвое, а на восстановление разрушенного полюса потребуется время. Это неэффективно. И допускать подобное крайне недальновидно с моей стороны. Так что, пожалуй, придется пересмотреть приоритеты о прямом невмешательстве... в этом конкретном случае.
Это было что-то новенькое. Прежде, помнится, оба планетарна - что Саолл, что Ти, - прямо-таки дуэтом пели о свободе выбора разумных существ. И о том, что планетарны никогда не вмешиваются в их решения напрямую, если только сами разумные не больны и не ослаблены вредоносными веществами.
- Как именно пересмотреть? - полюбопытствовала я.
- Сейчас это не существенно, дитя... Слушай внимательно. Когда та вредоносная особь Фирэлея Танн установила разрушительные установки на одном полюсе лично, а на другом - с помощью своих чужеродных союзников, мне были заявлены требования и угрозы. Речь шла, естественно, о смене власти, и мне предлагалось все свои силы направить на поддержку этой особи. Почему-то она пребывала под ошибочным убеждением, что я стану не только единоличным исполнителем ее карающей воли, но и телохранителем. С функциями защитного прикрытия ее телесной оболочки, любого планетарного транспорта и ее жилища силовым энергополем.
- Наверное, эти планы были спровоцированы примером нашего защитного купола вокруг острова Йо, - предположила я. - Неудивительно, что она захотела заполучить такие эффектные возможности в свое личное пользование.
- Это крайне нецелесообразная трата энергетического ресурса, - безразлично ответил планетарн. - Поэтому особь Фирэлея Танн сразу же получила отказ. После чего она озвучила угрозу об активации аннигилирующей начинки своих установок на планетарных полюсах, дала срок на раздумье и удалилась.
- И какой срок?
- Трое суток. Срок истекает следующей ночью. Я вынужденно пожертвовал своим Чистильщиком ради устранения территориального разброса проблемы, но больше этого делать не намерен.
- Может, попытаться найти у Фирэлеи Танн деактиватор?
- Нет, этот вариант не подходит. Слишком затратно по времени и рискованно. Я пришел к выводу, что взрыв произойти должен... но - контролируемый. И потому необходимо сюда, на полюс, призвать Саолл на волне силового потока, который транслирует ее путеводитель... Межпланетариум. Вместе у нас должно получиться нейтрализовать аннигилирующий эффект и свести вред к минимуму. А уж потом мы позаботимся о создании защитных куполов на обоих полюсах.
- На полюсе Саолл будет бессильна, - напомнила я. - Далековато до тигарденского Межпланетариума. Ты сам говорил.
- Вот поэтому я и говорю об этом с тобой, дитя, а не с кем-то иным. Мне нужно твое содействие.
- Да что я могу тут сделать-то?
- Я объясню. Основа Межпланетариума, которая позволила уважаемой Саолл создать путеводную сеть транспортации в нашей галактике, зиждется на высококонцентрированных сгустках темной материи. Сгустки связаны между собой пространством темной энергии, которую принято называть вакуумом. Эта энергия весьма чувствительна к высокочастотным ментальным полям. И на уровне развития Саолл из нее вполне можно выстраивать путеводные коридоры с жизнеобеспечивающими параметрами и ускоренными характеристиками перемещения через пространство и время.
Я нервно сглотнула. Как бы после таких откровений моя фобия перед путешествиями в «Межпланетариуме» не увеличилась вдвое, а то и втрое! Прежде-то у меня было лишь смутное представление о сути его внутренней начинки, а теперь я точно знала, что путь пролегает прямиком через вакуум.
Тем временем планетарн продолжал:
- Темная материя отличается от свободно дрейфующей в космическом пространстве тем, что в свое время подверглась эффекту сингулярности. Саолл долго извлекала ее крохи из оболочки своей атмосферы... процесс долгий и кропотливый, если перерождение зародыша планеты уже состоялось. И сейчас нам нужна частица такой материи, чтобы расширить зону действия Межпланетариума до полюса.