«Как обстановка? Будь наготове и маякни, как доберётесь до транспортаторной».
«Почти добрались, - высветился ответ, надо полагать, центаврита Хрыка. -Хурон инструктирует команду, какую добычу следует искать и брать в первую очередь. Нацелился на торговую зону с пищевыми и техническими схронами. Планирует уложиться в три-четыре демовские единицы времени.»
Тем временем центавриты уже скрылись в здании.
- Пора! - скомандовала главная безопасница.
Цепочка подтянутых мужских и женских фигур в защитных комбинезонах и с парализаторами в руках перебежками потянулась к изувеченной двери. Наступило временное затишье, потом послышался шум борьбы вперемешку с яростными возгласами и грохотом падающих тел.
Затем раздался взрыв.
- Срань тупорожья! - выругалась Мара Танн и схватилась за коммуникатор. -Что у тебя там творится, Ирза?!
- У центавритов мини-аннигилятор неживой материи, Великая Госпожа! -отрапортовала безопасница, тяжело дыша. - Главари уничтожили часть стены и скрылись в соседнем коридоре! Продолжать преследование?
Едва Мара Танн собиралась раздражённо рявкнуть, откуда у них взялся мини-аннигилятор, как очевидный ответ пришел нам с ней на ум одновременно. Мы переглянулись, избегая смотреть на ту, что сидела рядом в компании Зиу Локка... и вопрос так и остался неозвученным.
- Продолжать! - отрывисто приказала подруга. - И отправьте на перехват своих боевиков-элитников! У спиральных коридоров уровнем выше есть удобный переход.
Ожидание затянулось. Здание периодически сотрясали точечные взрывы, кое-где повылетали окна. Зиу Локк побарабанил пальцами по колену и внезапно обратился к бывшему начальнику:
- Посол Делл, вам известно нынешнее местонахождение мастера Фьолла?
Тот холодно ответил:
- В данный момент - нет. Я не имею ни малейшего понятия о его конкретном местонахождении.
Его ответ и встревожил меня, и восхитил одновременно. Если мой отец действительно сейчас занимается освобождением плененных эллуанок при поддержке эллуанских транспортников, то Гойриу Делл умудрился соврать, не произнося ни слова лжи. Если рассматривать его реплику в контексте реального времени. Откуда ж ему знать, в какой именно точке астероидного скопления находится Лугайу Фьолл?
- Я пытался связаться с ним перед вылетом, но никто не знает, где он... -сузил глаза Зиу Локк. - Его исчезновение выглядит странно.
- Не более странно, чем ваше необязательное присутствие на рядовой спецоперации по перехвату горстки беглых пиратов, мастер Локк, - парировал посол.
- Умерьте циничность. Эта горстка пиратов может стать шансом для спасения эллуанских пленниц...
- О, прошу вас, посол Делл, мастер Локк, - вмешалась Фирэлея Танн мягким тоном, - сейчас не время спорить. Будьте благоразумней...
- Великая Госпожа, центавриты нейтрализованы! - оборвал ее голос безопасницы Ирзы из коммуникатора.
Мара Танн порывисто привстала.
- Потери?
- Шесть элитных боевиков положили, двое ранены. Периметр свободен.
- Сейчас будем. Займите позиции возле условленного места. И несколько центавритов видом поприличней прихватите!
Спиральные коридоры здания-торта превратились в безобразные туннели, полные мусора и пыли, витающей повсюду из-за обрушенных в нескольких местах внутренних стен.
Мара Танн не обращала внимания ни на какие преграды и целеустремлённо шагала вперёд, вынуждая собственных телохранителей прилагать некоторые усилия для удержания защитной свиты-полукольца. Когда мы достигли места с захваченными центавритами, брошенными как попало и скованными наручниками, я заметила неподалеку всего одну безопасницу с рабом-напарником. Она осматривала его ногу, поврежденную аннигилирующим взрывом, и отвлеклась лишь затем, чтобы почтительно поприветствовать Великую Госпожу. Сам аннигилятор, отбитый у пиратов, валялся на полу за ее спиной.
Фирэлея Танн остановилась, внимательно озираясь, и протянула:
- Что-то маловато здесь центавритов... кажется.
Не обращая на нее внимания и не задерживаясь, Мара последовала дальше и выше по спиральному коридору. У наших спутников-диниту особых проблем с таким темпом не было, а вот мне пришлось перейти практически на бег трусцой. Даже Фирэлея на некоторое время отстала - то ли не сразу опомнилась, то ли решила перекинуться парой слов с дежурной безопасницей. Во всяком случае я мельком углядела, как она склонилась за ее спиной, как будто что-то спрашивала.
В знакомой комнате отдыха нас встретили пронзительно-бешеные взгляды двух захваченных главарей центавритов. На какое-то мгновение меня накрыло паническим ощущением беспомощности перед ними - эдакий отголосок пиратского плена из прошлого, - но затем Мара Танн, к моему великому облегчению, деловито осведомилась: