- И это всё? Не переживай, госпожа Сайда и ее близнецы сюда больше не вернутся...
- Нет, не всё, госпожа, - вдруг сказала плывчи. - Когда хозяйка узнала, она очень рассердилась... и собиралась отправить меня в бараки обслуживать рабов вне очереди по первому требованию целый месяц. Но потом передумала и сказала, что сначала проведет со мной серию экс... эксперу... экспере...
- Экспериментов?
- Экспериментов, - с облегчением подтвердила она и печально добавила: -Кибера так и не смогли починить. Когда меня вызвали в хозяйские покои, он снова начал светить глазами и пытался на меня напасть... Наверное, убить хотел. И убьет, когда госпожа Сайда позволит сделать это в качестве наказания...
- Ну так уж прям сразу и убьет, - хмыкнула я. - Поверь мне, ты ошибаешься. Тот «кибер» хочет совсем другого. Если бы я знала, как безопасно активировать капсулу, в которой он находится, то могла бы это легко доказать. Жаль, что ты ничего не знаешь.
Плывчи простодушно ответила:
- Я знаю, госпожа. Хозяйка активировала капсулу при мне. И у нее были доверенные помощники.
✴️✴️✴️
Тэймин вернулся на мой зов по обыкновению в рекордные сроки, волоча за собой на буксире худощавого кислолицего раба в новенькой опрятной униформе управляющего, смолисто-черной расцветки, принятой на острове Роко.
- Я ничего не знаю, госпожа! - зачастил он с порога умоляюще. - Госпожа Сайда никого не допускала к...
- Врешь, - холодно оборвал его Тэймин.
- Не знаю, почему вы решили, что мне что-то известно, госпожа. Ваш кибер неверно идентифицирует факты...
- Это не кибер, а мой супруг, - любезно пояснила я.
Новый управляющий, занявший место Фуна и Вуна, ошеломленно уставился на Тэймина. Потом покосился на стену, где ровным рядом висели капсулы.
- Я ничего не знаю, - упрямо повторил он более спокойным голосом, но вразрез с тоном его ауру заметно потряхивало болотно-коричневыми пятнами страха.
Поразительно, как эффективно Сайда Кройд сумела убедить своих прихвостней, что достанет каждого даже из подвалов Великих Чертогов, если они ее предадут. Впрочем, имелось подозрение, что основой этого ужаса перед бывшей хозяйкой были ее неразлучные сыновья-близнецы. Эдакая карающая длань в квадрате.
- Он лжет, госпожа, - тихонько прошептала плывчи, прятавшаяся у меня за спиной. - Хозяйка дала ему вторичный доступ с отпечатками пальцев, чтобы он подменял Фуна и Вуна при уходе за киберами при необходимости...
Грю, стоявший рядом с нами, обратился ко мне:
- Позвольте убедить управляющего сотрудничать с нами, госпожа.
- Ну попробуй, - разрешила я, посомневавшись. Мало ли, что придет в голову «серому кардиналу» социопатов.
Однако Грю хитроумничать даже и не подумал. Он просто шагнул к управляющему, ухватил его за локоть и заставил сделать несколько шагов к металлическому баку с питательной смесью из друри. Затем ткнул его физиономией в выступающий из бака отсек, на который я прежде не обратила внимания.
- Предлагаю простой выбор, - скучным невыразительным тоном произнес Грю. -Или ты сейчас отведаешь хунича, или добровольно отключишь систему защиты.
Раб заколебался, таращась расширенными глазами на ядовитый отсек. Грю сощурился, с провокационной медлительностью открутил крышечку на отверстии для заливки содержимого и выразительно посмотрел на него.
- Н-не надо! - дрогнул тот.
- Тогда действуй и не тяни время. Иначе...
Управляющий ринулся к панели управления капсулами с такой поспешностью, что споткнулся и впечатался лбом в стену. Потрогал наливающуюся красным ссадину и с ненавистью покосился на нас. Грю демонстративно побарабанил пальцами по металлической стенке бака.
Все в напряжённом ожидании наблюдали, как рука управляющего отодвинула прозрачно-защитный экран с панели и плотно прижалась к глубокой выемке идентификационного отпечатка ладони. Огоньки тут же сменили цвет с красного на зелёный, и на маленьком табло загорелась надпись: «Активный режим жизнеобеспечения запущен. Введите номера необходимых капсул».
- Активируй все, - велел Тэймин, и управляющий с унылой покорностью послушался его.
Я затаила дыхание.
Одна за другой капсулы тихонько загудели, высвечивая время ожидания. Прятавшаяся за мной юная плывчи спросила дрожащим голосом:
- Госпожа... можно мне уйти? Кибер снова нападет на меня, я знаю. В прошлый раз хозяйка держала его за решеткой, только я была снаружи. Она изучала его поведение, а он чуть прутья не погнул. И рычал, как зверь.
Я вопросительно глянула на Тэймина, который задумчиво рассматривал испуганную рабыню.
- Ты справишься, если он кинется к ней?