- Выяснились новые подозрительные обстоятельства ее деятельности, - подал голос Зиу Локк, заметив, что Фирэлея Танн пока еще не в состоянии принять перевернувшуюся реальность. - В частности, о покушениях на вашу жизнь при участии госпожи Чудо-Юдо. И о том, что она замешана в смерти Бирэлеи Танн.
Подруга иронично глянула на меня и фыркнула.
- Ложь! И чушь.
- Госпожа Чудо-Юдо тоже привела этот... голословный аргумент. И потребовала суд истины.
- Можете дальше не продолжать, мастер Локк, мне и так всё ясно. Вы как-то ловко обошли то обстоятельство, что голословным был не только ее «аргумент», но и вся конструкция вашего обвинения... Впрочем, как я вижу, суд истины состоялся и благополучно подтвердил невиновность моей советницы. Хотя в этом и не было необходимости.
Фирэлея Танн наконец пришла в себя и откашлялась.
- Дорогая Мара! Какое счастье, что ты жива...
- Несмотря на все твои усилия, чтобы сделать меня мертвой?
- Не понимаю, о чем ты говоришь. Как тебе удалось выжить?
- Великая Госпожа, получившая Благословение Змеиным поцелуем, не может так глупо погибнуть, - пафосно увильнула от ответа Мара Танн.
Я уже достаточно хорошо знала Фирэлею, чтобы заметить, насколько трудно ей преодолеть очередное крушение заветной цели. От бессильной ненависти и ярости цвет ее лица потемнел, а улыбка хоть и раздвинула губы, но больше напоминала оскал.
- Что ж, - произнесла она, - чудо твоего спасения воодушевит всех тигарденские сестер. Предлагаю организовать в честь этого открытое празднество в Великих Чертогах. Я готова взять на себя его подготовку...
- Не трудись, - усмехнулась Мара Танн. - В ближайшее время тебе абсолютно точно будет не до этого.
- Почему же?
- Потому что Сайда Кройд смотрела трансляцию заседания и, как только ты свалила на нее всю вину за похищение диниту, окончательно убедилась, в чем ее выгода. Она передала нам много компрометирующих материалов на тебя. Похищения, опыты над диниту, убийство Бирэлеи, связь с центавритской верхушкой... И наконец - последнее покушение на меня саму. Отвертеться не получится.
- Что за выдумки, Мара? - с невинным удивлением отозвалась Фирэлея Танн. -Ничего подобного я не делала. Госпожа Кройд , вероятно, невменяема. Надо проверить ее психическое состояние. Я распоряжусь немедленно...
При виде самой Сайды Кройд, шагнувшей в зал для заседаний, она осеклась. Обе заговорщицы уставились друг на друга: Фирэлея враждебно, а Сайда -злорадно. Затем последняя скривила губы в победной усмешке и бросила:
- Все кончено, Фи. На сей раз тебе не выкрутиться. Уж точно не за мой счёт!
Все присутствующие в зале космозонки откровенно таращились на бывшую «народную героиню». Никто не ожидал таких новостей. Особенно упоминания о связи с главарями центавритов, которые причинили космозонкам серьезный социальный ущерб в прошлом году.
Фирэлея Танн окинула обращённые к ней лица оценивающим взглядом. Расстановка сил была абсолютно не в ее пользу, это было ясно. И тогда ее поведение кардинально переменилось.
Невинно-удивленное выражение бесследно исчезло с ее лица, сменившись холодным расчетом. Космозонка распрямила плечи и насмешливо сказала:
- Ну хорошо, игры прочь. Если честно, этот тупорожий Тигарден все равно опостылел мне давным-давно. Пора расширять горизонты! Уверена, в Содружестве для меня найдется теплое местечко.
Мара Танн склонила голову набок.
- А кто сказал, что тебе удастся покинуть планету без наказания?
- Я говорю, - усмехнулась Фирэлея и повернулась к молчаливо стоящему рядом Зиу Локку: - Отомсти за меня, дорогой! Я желаю этого всем сердцем. Поджарь им мозги... да как следует!
Глава Совета ЗССР медленно поднял голову. Глаза на бледном красивом лице засветились нечеловечески ярким фиолетовым пламенем. И в следующее мгновение на Мару Танн, меня и тех, кто находился поблизости, обрушилась вся деструктивная мощь его ментальной силы.
Ощущение было такое, будто голову и плечи придавило тонной плотного горячего песка. Он забивался в уши и нос, мешал нормально дышать и думать, отчего приходилось сражаться не только с внешним воздействием, но и с собственной инстинктивной паникой. Зрение застилала мутная болезненная пелена, глаза отчаянно слезились. Я не видела, что происходило с другими. Но если даже мне с моим ментальным щитом было плохо, то что уж говорить о тех, кто являлся пси-нулевым существом. Где-то на периферии слышимости раздавались стоны боли, кто-то завыл на пронзительно-тонкой ноте...
И вдруг всё резко прекратилось.