Однако теперь, когда Мара Танн стала Великой Госпожой я не без оснований полагала, что мы сумеем решить вопрос с положительным результатом.
Именно поэтому ее реакция меня изрядно напрягла.
- Что такое? - прямо спросила я. - Ты не дашь своего разрешения? Не хочешь мне помочь?
Мара Танн тяжело вздохнула.
- Да не в этом дело. Как старшая советница, ты вполне можешь прилетать и улетать с планеты, когда тебе вздумается, несмотря на иммигрантский статус. С моего ведома, естественно.
- Так это же отличная новость! - обрадовалась я. - Тогда завтра же с утра...
- Не торопись, я не договорила. И тот же регламент, разрешающий советнице куролесить по своим делам, обязывает ее всегда присутствовать на Великих Тигарденских Играх, которые проходят каждый год на головном острове Хиро.
- Ну и что? Навещу Тэймина и вернусь к этим вашим играм... У меня там несколько рабов собралось поучаствовать, как раз и поболею за них.
- Гайя, ты... тупорожка! - беззлобно выругалась Мара Танн и хрюкнула от смеха.
- С чего это я тупорожка?
- С того, что Тигарденские Игры будут завтра!
Глава 3
.
Великие Тигарденские Игры
Арена для Великих Тигарденских Игр была стационарной и располагалась под открытым небом во всю свою обширно-овальную площадь на береговой линии Хиро, самого большого и длинного острова планеты - исконных владений правящего рода Танн.
Одна треть арены целиком уходила под воду и представляла из себя подводный лабиринт, в котором участники-рабы должны были проходить препятствия, выбирая верный путь, и в конце концов достигнуть центральной части с запрятанным там главным призом. Зрительские ложи при этом были ограждены от воды прозрачными стенами по принципу океанариума - как и поверхность воды над непосредственной зоной подводной арены. Ее целиком покрывал прозрачный пол, на котором космозонки могли прогуливаться, угощаться напитками и едой с фуршетных столиков и смотреть на то, что происходит у них под ногами, следуя за своими рабами-фаворитами. Более ленивые дамы, которые не желали утруждаться ходьбой, могли воспользоваться трансляцией соревнований на гигантском вирт-экране, поделенном на секции с увеличенными точками обзора. А то и вовсе - развалиться в зрительском анатомическом кресле и смотреть свою мини-версию большого экрана, установленного возле каждого кресла, не пошевелив и пальцем.
От острова Йо в состав участников Грю ещё четыре месяца назад подал заявки на всех братьев Дуно, за исключением последнего. Они покинули меня сразу же по прибытию - готовиться к испытаниям, а я вместе с Дуно и Грю поднялась на среднюю зрительскую секцию, где была оборудована ложа Великой Госпожи и, соответственно, имелась самая хорошая видимость арены.
Общественное отношение ко мне претерпело значительные изменения, и этот факт в первые мгновения ошеломлял. Меня останавливали на каждом шагу абсолютно незнакомые космозонки, чтобы поприветствовать и выразить формальное уважение. Некоторые стремились продлить беседу, благодаря за вклад в борьбу с экспансией центавритов и заверяя меня в желании активного сотрудничества. Когда-нибудь в будущем.
Сначала я опешила от такого напора и выслушала нескольких дам с растерянным вниманием, не понимая, чего они от меня хотят. Но очень быстро начала раздражаться и ускорила шаг.
- Привыкай! - рассмеялась Мара Танн, безошибочно угадав причину торопливости, с которой я ввалилась в ложу. - Теперь ты старшая советница Великой Госпожи, влиятельная особа, с которой выгодно поддерживать хорошие отношения.
- А ещё иммигрантка, далёкая от понимания местного менталитета, - буркнула я, усаживаясь в кресло, - с которой у них нет ничего общего.
Заботливый Дуно сразу же поднес мне коктейль и крошечное канапе с маленького столика рядом, как будто я сама не могла туда дотянуться. Аппетита не было, но отказываться не стала - мой телохранитель-здоровяк глубоко переживал за своих братьев и таким образом сейчас пытался скорее занять себя, чем напичкать меня любой доступной едой.
- Твой иммигрантский статус и странные привычки не имеют для них никакого значения до тех пор, пока есть шанс нашептать через тебя в мои уши свою просьбу. Всем известно, что ты для меня всё равно что родная сестра. И даже больше - любимая подруга.