Уточнять детали было неприятно. Потому что реакция на вопросы отдавала горечью: какая охрана, если из каменного мешка без посторонней помощи не выбраться... и разве можно не позаботиться о ребенке женщины-плывчи, которую он любил..?
- Ты носил туда еду все это время? - продолжила я и сразу же кивнула: -Молодец. И спасибо за полезный разговор.
Его повторный изумлённый взгляд заставил меня тихо хмыкнуть. Действительно, странная получилась беседа. Ведь ни на один вопрос этот раб вслух так и не ответил. Рисковый малый. И как он только у Сайды Кройд выжил?
А когда я двинулась к двери, у него все же прорезался голос:
- А-а... наказание, госпожа..?
- Тебе оно надо? - я сосредоточилась на пространстве за дверью. - Вот и мне не надо.
Живые коконы родственных аур чувствовались очень близко. С досадой я поняла, что близнецы пасутся в коридоре и просто так не уйдут. А видеть им, как я ищу ребенка, ну никак нельзя. Мало ли, какие у них смертельные варианты в запасе.
Тэймин, оставшийся в гостиной на первом этаже, откликнулся на мой скребущийся разум сразу же.
«Узнала, где он? Я просканировал мысли всех рабов поблизости, но все думают о чем угодно, кроме ребенка. В основном о тебе и своей дальнейшей судьбе, если точнее. Глубже лезть не стал, вдруг наврежу...»
«Да, кое-что есть. Проверьте с Марой все скалы, где воняет тупорожьей... м-м... сранью, - вслух у меня вырвался непроизвольный смешок, заставивший раба в комнате усомниться в моем здравом уме. - Вам нужен глубокий каменный мешок, похожий на колодец. Я присоединюсь позже, как придумаю способ обойти близнецов... только не привлекайте внимания к поискам, напомни это Маре! Вы просто инспектируете территорию, а любопытство к зоне с тупорожками вполне естественно...»
«Будь осторожна, Гайя», - прошептал Тэймин, и спустя несколько мгновений его ментальное присутствие отдалилось.
Я прошлась по комнате, изучая рельефы стен и пола. Неужто такая хитрая тварь, как Сайда Кройд не придумывала себе пути для отступления?
- Здесь есть тайный ход? - спросила вслух у раба, который исподтишка неотрывно наблюдал за моими действиями.
- Должен быть, госпожа. Но мне неизвестно, где он. Я не был доверенным лицом... занимался раньше только ловлей и сортировкой рыбы для Великих Чертогов. Могу только догадываться, что ход соединён с покоями... потому что временами, когда я получал здесь наказание, госпожа Сайда приходила не через дверь, а с противоположной стороны.
Он указал на глухую стену, наполовину занятую высоким стеллажом и узким гардеробом. За дверцей последнего красовались вызывающе откровенные боди на вешалках и несколько полупрозрачных пеньюаров. Я сдвинула их в сторону и уставилась на заднюю стенку. Может быть, тайный ход тут?
Поиски скрытой панели управления ничего не дали. Я пробовала нажимать на внутренние элементы шкафа и так, и сяк, но толку не было.
- Может, я ошибся, госпожа, - неуверенно сказал раб.
- Погоди-ка...
Я влезла в гардероб с ногами и принялась ощупывать стенку усерднее. Потом переключилась на потолок и случайно наступила пяткой на какую-то неровность.
Тихий щелчок раздался одновременно со слабым гулом заработавшего механизма. Пол под ногами дрогнул и мягко поехал сначала вниз, а затем плавно сменил направление и устремился по горизонтали вперёд. Подавив лёгкий испуг, я опустилась на корточки и сидела так, пока движение не прекратилось.
Передо мной снова возникла дверца шкафа, вот только комната за ней была совсем иной. То ли склад хозяйственной техники, то ли рабский застенок... или комбинация того и другого.
На стенах сплошным рядом светилось десять капсул для хранения домашнего кибер-персонала, и пустовала только одна. Запах здесь стоял пренеприятнейший - какая-то смесь морской соли, йода и перепрелой зелени. Один угол занимала решетчатая камера, наполовину скрытая за огромным металлическим контейнером. От него к капсулам тянулось множество трубок с темным содержимым.
Сама камера пустовала, но следы пребывания в ней живого существа я заметила: лежанка с потертым ортопедическим матрасом и цепью, наполовину опустошенная бутылка воды и крошево сухих водорослей друри в миске на полу.
Здесь наверняка когда-то держали одного из диниту! Возможно, даже несчастного озлобленного Пэйрена Делла... ведь именно он стал тайным супругом Сайды Кройд.
Завибрировал коммуникатор. Мара!
- Мы уже полчаса гуляем по скалам среди этой вони, - брезгливо сказала она, - никаких каменных мешков не нашли. Придется идти в загон к тупорожкам. Но отправлю своих телохранов прочесать территорию ещё раз на всякий случай. Будешь мне должна, Гайя! Столько суеты из-за потомства какого-то раба, да ещё и предателя... Ты скоро?