— Ее все равно бы пришлось продать, — буркнул я, приняв руку Азура и рывком выпрыгнув из капсулы на твердую землю. — Слишком приметная, даже без приводного маяка легко отследить.
После разговора с Динором, где тот поведал о прошлом бывшего нанимателя, я запоздало позаботился о ликвидации устройства, обеспечивающего транзитным кораблям проход в цивилизованные системы. К счастью, открытые миры навроде Зелтроса имели не столь строгую пропускную систему, так что все обошлось кратким разговором с вежливым диспетчером на орбитальной станции и оплатой приемлемой таможенной пошлины. После этого яхту допустили в систему, а что с ней дальше стало — уже дело десятое. Может, и хорошо, что ее путь оборвался сам по себе. Не придется ломать голову, кому сбагрить засвеченный корабль, за которым может охотится один из самых опасных наемных убийц текущего времени.
О такой вероятности Динор предупредил заранее, но советовал не сильно забивать голову. Мы достаточно запутали следы по дороге на Зелтрос, чтобы надолго забыть о возможном преследовании. Особенно теперь, когда компрометирующий корабль покоится на дне озера в паре километров к западу от нашей точки высадки. К слову, расположившейся на довольно просторной холмистой местности, где открывались шикарные виды на нетронутую природу и бродили непуганые стада травоядных животных.
Вообще, при ближайшем рассмотрении окружающий мир не сильно отличался от того же Ондерона, где в растительном мире преобладали краски вызывающе-ядовитых оттенков. Те же виды, бурное разнотравье и заросли бурых джунглей вдалеке, пестрящие яркими красками под лучами местного светила, называемого Зелом. А также петляющие в узких руслах весело журчащие речки, сливающиеся в одну большую полноводную. Делая крутой разворот в низине близ джунглей, она спускалась к месту приземления нашей спасательной капсулы, срываясь в гремящий водопад, брильянтово сверкающих в солнечных лучах. Красота неописуемая! Я сам не заметил, как начал глупо улыбаться, смотря на этот живописный рай, пока не получил настоятельный совет Азура.
— Советую не дышать слишком глубоко. Мои сородичи не любят распространяться на эту тему, но зелтронские феромоны имеют свойство накапливаться в окружающей среде. А на открытых пространствах еще и переносятся цветочной пыльцой. Чем ближе к крупным городам, тем выше концентрация. Со временем организм привыкает, но поначалу могут случаться… скажем так, всплески хорошего настроения.
«Пыльца?» — мгновенно проснулась старая фобия еще со времен Дорина, под смешок Фриса вынудив меня активировать шлем экзера. Секундой ранее, чем тоже самое сделал Динор, также не слишком доверявший особенностям зелтронской физиологии.
— А раньше нельзя было сказать? — проворчал я, сдерживая внутреннюю брезгливую дрожь.
— И упустить возможность увидеть выражение твоего лица?
Фрис, не выдержав, заржал, не оставляя сомнений в том, кто надоумил зелтрона на подставу. И поспешно обернулся кубиком, затерявшись в зарослях, пока не оказался в плену тисков Телекинеза.
— Вот же инфекция, — закатил я глаза и покосился на ухмыляющегося Азура. — Смейся, пока можешь. Мстя моя будет страшна!
— Месть ведет к Темной стороне. Это не путь джедая, — невозмутимо парировал он, демонстрируя неожиданное знание внутренних порядков адептов Света. — Не переживай. Эффект феромонов накопительный и вреда организму не несет, уверяю. Можешь снять шлем. И ты, Динор. Нечего в такую жару в консервных банках париться. Только постарайтесь особо долго под солнцем не стоять. Для вашей кожи лучи Зела могут быть жестковаты.
— Спасибо, учту. Хм, вроде, в аптечке был гель от ожогов? Сейчас посмотрим.
Покосившись на меня, наемник последовал совету и с наслаждением стянул боевую сбрую. Чуть погодя, его примеру последовал и я, под завистливым взглядом мужиков сменив образ доспехов «кибер-джедая» на легкую версию летних шорт со свободной продувающейся ветерком майкой. Один из образов, «позаимствованных» на Корусанте в день нашей с Ланой и Новой прогулки. Казалось бы, совсем ничего времени прошло. А призадуматься, и… так все триста лет.
— Где достал такую броню? — проурчал Динор, утирая испарину со лба и принимая от меня початый тюбик с прозрачным гелем от загара. — Беру две!
— Посмотрим.
— Правда?! — обрадовался мужчина, но быстро опомнился и посмурнел, сообразив, что просто так такие вещи не передаются. — И чего мне будет это стоить?
— Верности, разумеется. Клану и мне лично. И я имею ввиду настоящую, а не купленную за кредиты.
— Какому клану?
Переглянувшись с Азуром я понял, что тот не стал просвещать наемника по поводу произошедшего в улье Уруир. Что ж, может оно и лучше. Динор пора не готов довериться кому-либо настолько сильно, и вряд ли сможет в ближайшее время.
— Сейчас не время и не место для этого разговора, — слегка надавил я через ментощупы, вынуждая его пойти на попятную. — Займись охраной периметра, пока мы с Азуром готовим вещи. Если зелтроны не представляют угрозы, не значит, что местные хищники питаются цветочками.
Азур кивнул, подтверждая мои измышления.
— Крупных не водится, но мелкие могут напасть, если соберутся в стаю. Нам лучше поспешить, если хотим выйти к гравирельсам до темноты.
Так и решили. Закончив с нанесением геля на открытые участки кожи, Динор ушел в сторону реки искать брод и, заодно, разведать территорию. А мы с Азуром и присоединившимся Фрисом начали подготовку к консервации капсулы и подготовки вещей к походу. В герметичные сумки, предусмотрительно хранящиеся в багажном отделении под сиденьями, пошли индивидуальные наборы выживальщиков, а также несколько энергетических ячеек для подзарядки оружия. Мне, до починки светового меча, также пришлось обзавестись личным бластером, найденным в закромах яхты. Компактная реплика популярного в кругах наемников «Укола СХ-735», удобно ложащаяся в ладонь и весящая не больше килограмма. Пять выстрелов без перезарядки или один мощный с накоплением ионного заряда. Очень недурно для такой сборки, больше походящей на ручную ввиду отсутствия серийной маркировки производителя.
Хотя, зная, где нахожусь, большие сомнения, что у меня возникнет потребность им воспользоваться. Зелтрос — мирный мир, где конфликты купируются еще на этапе зарождения. И то, это касается лишь иноземников. Коренные жители живут в мире и все возникающие споры решают словом, никогда не переходящим на повышенные тона. За исключением случаев, переходящих в постельные баталии, хе-хе.
Что же касается хищников: агрессивных, если Динор на таких наткнется, всегда можно бластерами отвадить. Или Силой. Хотя это снова мировоззрение «не-зелтрона» выпирает. Тот же Азур при всей своей аномальности поведения предпочтет успокоить зверя ментально, нежели причинить ему вред. Поэтому в городах Зелтроса стены или ограждающие барьеры отсутствуют как класс. Излишние меры защиты для расы, живущей в полной гармонии с окружающим миром.
— Все готово.
Азур первый закончил со сборами и теперь ждал, пока я, закопавшийся в своих мыслях и сухпайках, застегну сумку и закину ее на спину, как рюкзак. Его изучающий взгляд так и прожигал меня все это время с одновременными касаниями щупов ментального любопытства.
— Спрашивай, — наконец не выдержал я, устав терпеть его красноречивое сопение. Все равно не отстанет, раз королева открыла ему часть правды.
— Какого там, в будущем?
«Или чуть больше», — поперхнулся я с одновременным гулким металлическим звуком на выходе. Это Фрис списался лбом в крышку люка, подобно мне растерявшись и не зная, что ответить.
— В смысле?
Попытка прикинуться дурачком ни к чему не привела. Азур попросту улыбнулся той самой блаженной улыбкой после контакта с королевой и подтвердил наши с Фрисом худшие подозрения:
— Она знала с того дня, как ваши мысли и чувства впервые соединились. А теперь, как ее будущий Голос, знаю и я. Не переживай. Я сохраню тайну, но мне интересно, многое ли изменилось? Не каждому в этом мире выпадает шанс пообщаться с гостями из будущего.