Долгую паузу спустя, за которую мы с зелтроном мерялись взглядами и обменивались эмоциями в ментале, решение было принято. К тому времени в зарослях на речном берегу уже раздался треск: возвращался чем-то взволнованный Динор, забавно пофыркивающий, как большой медведь в разгар рыбьего нереста.
— Грядет новая война, — наконец сказал я, смотря прямо в глаза мгновенно ставшему серьезному Азуру. — Я сделаю все, что от меня зависит, но даже мне не под силу спасти всех. Но некоторых можно попытаться.
Уже одна короткая пауза, за которую перед мысленным взором промелькнули картины, навеянные как воображением, так и Силой. Клан. Семья. Дом. Заснеженные горы Альдераана. Крепкий тыл, способный обеспечить безопасное существование многим поколениям вперед.
— Наследие моей семьи будет жить, Азур Хол. Я об этом позабочусь.
— Мы позаботимся, — с нежданной теплотой поправил Азур и, прежде чем я успел возразить, повернулся к бегущему взопревшему наемнику. — В чем дело?
— Там… там!… — от нехватки воздуха Динор начал запинаться, пока кое-как не восстановил дыхание и не выдавил из себя, краснея, как девка на выданье. — Зовут!..
— Кто?
— Эти… они!
Несколько замысловатых волнообразных движений лапищами наемника ясности в ситуацию не внесли. Более того, окончательно смутившись, он с такой же крейсерской скоростью рванул обратно в кусты под наши недоуменные крики.
— Убежал, — почесал Азур взъерошенный затылок. — Что будем делать?
— Как что? За ним! — фыркнул Фрис и, недолго думая, голубым росчерком кубика Гри рванул следом за Динором. Нам с Азуром не оставалось ничего, кроме как последовать их примеру и, матюгаясь сквозь зубы, с отбивающими спины рюкзаками, потрусить в ту же сторону. Почему не побежать? Да просто песчаный берег, сырой от временами долетающих брызг с реки — не лучшее место для спринтерских забегов. Особенно когда за плечами двадцать с лишним кило, не закрепленных должным образом и при каждом движении норовящих переломить хребет горе-спортсменам.
Впрочем, мне, привыкшему по тренировкам на Дорине к куда более изматывающим нагрузкам, такое испытание проблем не принесло. А вот Азур быстро начал выдыхаться. К счастью для него, бежать не пришлось далеко. Уже метров через триста Сила вывела нас к уютной чистой заводи явно искусственного происхождения, на берегу которой пристроились несколько простых плетеных хижин из тростника и сухих пальмовых листьев.
Открывшаяся взору картина поражала своей красотой. Гремящий водопад на фоне небольшого метров в десять обрыва. Заводь с водой настолько чистой, что можно было без проблем разглядеть мелкую пеструю гальку на дне. Хижины, явно обжитые, судя по ухоженному виду и декоративным элементам из таких же подручных природных материалов, делавших их идеальной иллюстрацией для широкого разворота в глянцевом журнале, рекламирующим незабываемый отдых на курортных планетах. Ведущие к порогам дорожки из белого песка обрамлялись декоративными кустиками и пышными клумбами, источавшими в воздух ненавязчивый приятный аромат. И все это великолепие нежилось в теплых лучах Зела, сияющего на девственно-голубом небосводе. Сказка… на фоне который застыли Динор и Фрис, с отвисшими челюстями в блеском глаз созерцающих главное сокровище оазиса.
Юная пятерка краснокожих прелестниц в неглиже резвились у самой кромки воды, с задорными визгами гоняясь друг за дружкой и расцвечивая мир заливистым звенящим смехом. Нимфы, иначе не сказать! Совершенные юные тела, стройные точеные ножки и формы, от которых невозможно оторвать взгляд. Чисто эстетическое удовольствие, способное завлечь случайного путника на долгие часы мечтательных грез.
Я осознал происходящее и усилием воли вернулся к реальности лишь выпустив ментощупы, оповещая о нашем присутствии. На что мгновенно получил пять ответных импульсов приветствия и столько же солнечных улыбок очаровательных созданий, не прекращавших своей увлекательной игры. Она оказалась своего рода представлением, сделанным специально для нас. Попытка наладить контакт без слов, силой одной лишь красоты, возведенной на Зелтросе в культ. Причем это касалось как обыденной, так и интимной сторон жизни.
Красота, веселье и любовь. Три столпа, пронизывающих культуру зелтронов, делали ее незыблемой опорой общества, для которого счастье других неотделимо от своего. Практически утопия, заставляющая задуматься о том, что я хочу видеть нечто подобное и в своем клане. Не в плане «свободных отношений», но устоев, направленных на благополучие и процветание семьи.
А тем временем девушки утомились и начали потихоньку выбираться на чистый берег с мягким нежным песком, вышагивая столь грациозно, что слюни пустил даже Динор, не говоря уже о менее искушенном Фрисе. Азур и я пока держались, каждый по своим причинам. Однако вскоре и наши лица расплылись в глупых улыбках, когда очаровательные создания подошли ближе и вперед вышла самая смелая девушка, от которой исходил мощный призывный аромат свежести и… желания.
— Здравствуйте, а вы с того упавшего корабля, да? Я Лаора! — выпалила красавица, кокетливо поправив волнистые локоны огненно-красных волос, влажные после купания и ниспадавшие на обнаженные плечики. Как и на остальных девушках, на Лаоре имелся минимум одежды. Несколько кусочков ткани, робко претендующих на звание пляжного бикини и цветочное ожерелье на шее, делавшее ее запах еще более привлекательным. Хотя, казалось, куда больше!
Видя, что я уже поплыл, в представление поспешно вмешались остальные зелтронки, потеснив с первых рядов возмущенно пискнувшую подругу.
— Привет, я Энелла!
— Нея!
— Трини!
— Джулари!
Хор голосов звоном колокольчиков ворвался в уши, слегка оглушив и сбив с толку всех присутствующих мужиков. Причем, что удивительно, под чары попал и Азур, чей ошеломленно-восторженный вид нельзя было истолковать иначе.
Пришлось экстренно взывать к резервам разума и брать бразды правления в свои руки, кашлянув и привлекая к себе внимание.
— Очень приятно, юные леди. Меня зовут Джой. Это мои спутники: Азур, Крушила и Фрис. А вы…
— А мы вас ждали, — очаровательно улыбнулась Лаора, умудрившись подмигнуть одновременно мне и Азуру. После чего посторонилась и повела нежным плечиков в сторону хижин. — Прошу, стол уже накрыт. Вы, должно быть, утомились в пути. Девочки помогут с вещами, располагайтесь.
Собственно, дальше я мявкнуть не успел, как оказался освобожден он рюкзака и вдруг оказался в открытой беседке, располагавшейся в окружении жилищ сказочного оазиса. Летний стол с тонкими изгибающимися ножками и впрямь был уставлен разнообразной снедью, среди которой преобладали экзотические фрукты и овощи. Правда и мяса хватало в избытке, так что обиженным никто не остался. По крайней мере Динор в компании восторженно взирающей на него миниатюрных Джулари и Неи уплетал снедь так, что аж за ушами трещало. Не отставал от него и Фрис, чья особенность кварда позволяла вкушать и наслаждаться пищей наравне с органиками. Он вызвал бурный интерес всех девушек, но и о нас с Азуром они не забывали.
Зелтрон заболтался с очаровательной Энеллой, щеголявшей вызывающей короткой прической ядовито-фиолетового окраса, тогда как на меня насели Лаора с Трини. Первая так и стреляла глазками, реагируя на реакцию моего организма и посылая недвусмысленные знаки внимания, тогда как другая щебетала без умолку. Грациозная, темноволосая, с упругой задорной грудью второго размера и кукольным личиком, делавшим ее аномально-зеленые глаза вдвое крупнее. За ее трескотней я сам не заметил, как ополовинил тарелку с чем-то особо вкусным, напоминавшем овощное рагу, а также прикончил солидный шмат хорошо прожаренного мяса с нежными сочными волокнами.
Простая, но очень вкусная пища, насыщавшая не хуже самых изысканных блюд в лучших ресторанах мира. Что не удивительно, если вспомнить основной доход Зелтроса: импорт пищевой продукции, составляющей львиную часть дохода зелтронов. За счет нее их общество процветало испокон веков, на сегодняшний день сумев сделать свой мир одним из лучших туристических мест в галактике.