— Чуть-чуть, — через силу улыбнулась девушка, благодарно пожав сжав ладошки сестер и устало склонив голову на бок.
— А Нова?
— Без изменений. Но я делаю все возможное.
Голубой локон волос Кевы упал ей на нос, вызвав у Ланы жгучий чих, а следом за ним смех, с готовностью поддержанный двойняшками. Случайность помогла сбросить напряжение, сковывавшее их всякий раз, как речь заходила о здоровье твилеки.
— Есть новости из Храма?
Улыбка сошла с лица Миры. Переглянувшись с Кевой, она осторожно произнесла:
— Без изменений. Джун следит за ситуацией, но пока все тихо. Магистр Велия на связь так и не вышла.
— Не стоило нам туда лезть, — буркнула помрачневшая Лана, — как чувствовала!
Кева с Мирой промолчали, лишь теснее обняв свою подругу и согревая ее своим теплом. За что Лана была им благодарна больше, чем за любое другое утешение. Именно по таким вот объятьям мириаланка скучала все эти годы, ныне вдвойне ценя каждую секунду, проведенную с сестрами. Кева и Мира давали ей успокоение, потерянное Ланой с тех пор, как Джове улетел в погоню за Могру.
«Джове».
Воспоминание о своем возлюбленном наполнило сердце Ланы тревогой за его судьбу. Как он там? Вынужденная остаться с Новой, Лана отпустила их с Фрисом одних на битву с врагом, о котором толком ничего не было известно кроме имени. О чем теперь жалела и снова ничего не могла поделать. Оставалось верить в Джове и их с Фрисом способность выкручиваться из самых невероятных обстоятельств.
Лана до сих пор не могла вспоминать о смерти Дарта Кертеры без злорадной усмешки. Ублюдок, испортивший им с Карой жизнь, оказался раздавлен в кровавый фарш, сполна получив по заслугам. Немного огорчало, что его ученику — бывшему соклановцу Алеку Пайну — удалось сбежать, но Лана утешала себя мыслью, что это ненадолго. Джове обещал решить вопрос со всеми пропавшими юнлингами, и она знала, что он сдержит слово. Он уже сделал больше, чем она могла надеяться, воссоединив их с двойняшками и Новой, и не его вина, что Алек оказался моральным уродом.
«Хотя, может, это и не его вина», — вдруг подумала Лана, с содроганием вспомнив, какого ей было все эти годы бороться с разъедающей душу гнилью Темной Стороны. Лишь с помощью Джове, сотворившего нечто невероятное, она смогла очиститься и впервые за долгое время ощутила свободу.
У Алека не было никого, кто мог бы сделать для него тоже самое. Более того, сволочь Кертера сделал все, чтобы превратить из доброго немного шебутного мальчика, каким Лана запомнила Алека по обучению в Храме на Тайтоне, в настоящее чудовище. То самое, что убило их друга и соклановца-забрака Свонга. И еще Сила знает сколько людей замучило после, когда стало учеником Кертеры.
Ситхи, окончательно поддавшиеся Темной Стороне, все равно, что бешеные звери. Лишенные остатков человечности, они творят жуткие вещи, от которых кровь стынет в жилах. Лана благодарила Силу, что Джове успел вовремя, чудесным образом избавив от той же участи ее с Карой. А следом сестер де Сат и их учителя, после очищения улетевшую на Рилот к сородичам.
Каллетия Ниат. Как и многие другие павшие джедаи, последовавшие за отступником Фаниусом, позднее взявшим имя Дарта Руина, они стали ядром нового поколения ситхов. Вернув твилеку к Свету и убив Кертеру, Джове нанес по ним мощный удар, но отнюдь не фатальный. Другие ситхи все еще живы и продолжают плести свои интриги, медленно, но уверенно повергая галактику в хаос войны. И помогают им в этом их ученики, среди которых не только Алек Пайн, но также Мъйят и Джаральн, о чьей судьбе ничего доподлинно неизвестно.
Лана нахмурилась. Да, Джове обещал разобраться с ними, но в свете последних событий, останется ли у него время? Перед превосходящей угрозой Могру судьбы их соклановцев имеют не столь высокий приоритет. Лана попросту не имела права требовать от любимого больше, чем он уже сделал и продолжает делать.
«Пора вспомнить, для чего мне нужен световой меч. Что бы там Орден не думал, я джедай. Как Джове и моя сестра. Я больше не собираюсь бежать от своего долга!»
— Что такое? — спросила чуткая Кева, ощутив в Силе волнение Ланы.
— Нова скоро придет в себя. Я чувствую — осталось недолго. После этого я покину Корусант.
— Что?
— Зачем?
Два слившихся возгласа Кевы и Миры заглушил строгий голос кварда Джун, внезапно появившейся из ниоткуда в медблоке и заставив всех трех девушек вскрикнуть от неожиданности. Принявшая облик бывшей владелицы корабля, бортовой ИР имела вид весьма лихой и внушающий трепет, в своей идеальной с иголочки форме агента СИС. Тогда как суровое выражение лица обещало сладкую жизнь любому, кто рискнет с ней спорить.
— Исключено. Я никуда тебя не отпущу.
— Что? — настал черед Ланы удивляться. — Почему это?
— Джове предполагал, что за время его отсутствия у тебя, как он выразился, «шило в заднице взыграет». Я получила строгое указание не выпускать тебя за пределы корабля до его возращения. Кроме того, — Джун подняла руку, призывая готовую взорваться возмущением мириаланку к молчанию. — Не в твоем положении ввязываться в неприятности.
Двойняшки приняли стойку сторожевых гончих, почуявших добычу, пока Лана, из которой будто разом выпустили весь задор, недоуменно пролепетала:
— В каком еще положении?
— Странно, я думала одаренные могут ощущать такие вещи.
Видя, что Лана все еще ни ситха не понимает, Джун терпеливо пояснила:
— Пока ты медитировала в медблоке, я взяла образцы твоей крови. Не психуй. Это стандартная процедура для экипажа, пережившего сильный стресс. Ничего сверхъестественного. Кроме того, что проведенный анализ показал нехарактерный рост обмена веществ с повышенным выделением экростерона. Если не знала — это гармон, возникающей у женщин твоего вида во время беременности. Поздравляю.
— А? — взлетевшие брови Ланы исчезли под волосами.
— А-а?! — прижали ладошки к щечкам шокированные и вцепившиеся друг в дружку двойняшки.
— Б-бульк?!! — дернулась в страховочных ремнях Нова, стукнувшись лбом о внутреннюю поверхность стекла бакта-камеры. Придавленные грузом прозвучавшей новости, никто не уловил момента, когда она пришла в себя.
— Нова!
Девушки бросились к очнувшейся подруге, знаками успокаивая ее и прося не дергаться и показывая, что все в порядке, она в безопасности. Не сразу, но Нова поняла, что от нее хотят, и обмякла, позволив взбаламученному желе бакты вернуться к исполнению своей прямой функции. А потом вновь закрыла глаза и погрузилась в исцеляющий сон, вызвав облегченный вддох у всех девушек.
— Но как? — убедившись, что Нова в порядке, все еще шокированная Лана положила ладошки на свой животик, прислушиваясь к внутренним ощущениям. — Этого не может быть!
Женщины мириалан не могут забеременеть раньше определенного возраста. Эта особенность их физиологии вкупе с ранним взрослением делала многих девушек их вида довольно легкомысленными в плане сексуальных связей. Оттого Лана не слишком переживала, когда занималась с сексом с Джове. Она и он прекрасно знали, что до определенного времени можно не переживать за последствия. Пока те ее не настигли в самый неожиданный момент.
— Подожди, нет, — Лана все еще не могла поверить словам Джун, с любопытством наблюдавшей за сменой выражений лиц на лице будущей матери. — Наверное, это какая-то ошибка. Как я могу быть беременна? В Силе ничего…
Едва сказав это, Лана прикусила язычок и полностью сосредоточилась на себе. Некое чувство, какое тревожило ее последние дни на грани восприятия, наконец обрело форму. И располагалось оно в ее чреве, где сейчас Лана с трепетом ощутила биение жизни. Маленькая искорка, неясным образом скрывающая себя в Силе и оттого оставшаяся незамеченной от материнского взора.
Подняв голову, Лана встретила восторженные взгляды двойняшек и задрожала губами. Десятки эмоций переполняли ее, верховодили которыми страх и радостное предчувствие чего-то светлого. Родного.
— Не понимаю, как…