– Полно, полно, – ласково сказала она. – Будто я не вижу, что у тебя глаза красные!
– Не знаю, с чего бы это, – сказала я – Но я не плакала.
Мама внимательно поглядела на меня.
– Потерплю еще немного! – сказала она. – Насильно учить тебя уму-разуму я не стану.
Я так оторопела, что убежала на кухню. Непонятно все же, на что она намекала. Вряд ли она могла узнать про мои далеко не детские похождения. Иначе б она уже сто раз, мягко выражаясь, отодрала меня за уши. Поразмыслив, я немного пришла в себя. И все же два дня я никуда, кроме как на лекции, не ходила. Видно, не так уж много нужно человеку, чтобы зажить размеренной и добропорядочной жизнью.
На третий день мне позвонил Владо – до этого он никогда мне не звонил.
– Биса, ты не заглянешь завтра в «Телевизор»? – спросил он.
– А что, я кому-то нужна?
– Нет, но я хочу с тобой поговорить.
– Сказать по правде, мне не хочется.
– Ладно! – сказал он. – Буду ждать тебя ровно в одиннадцать. Не забудь!
И повесил трубку. Признаться, это приглашение немного встревожило меня. Прежде всего, Владо никогда никому не назначает свидание на определенное время. В
«Телевизор» он является, как залетная птичка, и уходит, не сказав «до свиданья». Всегда находятся друзья, которые расплачиваются вместо него за минеральную воду или кофе. Завтрашняя встреча ничуть меня не привлекала, но деваться было некуда. На другой день я пошла туда, нарочно опоздав на полчаса, но Владо сидел и ждал меня. Он ничего не сказал, будто и не назначал мне свидания. Мы пили кофе, он говорил что-то о Годаре, но не заносился, как некоторые снобы. И когда я успокоилась, решив, что он уже забыл, зачем позвал меня, он внезапно спросил:
– Ты будешь свидетельствовать по делу?
И он пристально, как гипнотизер, уставился на меня.
– Да подите вы ко всем чертям! – вскипела я. – Что вы дергаете меня, каждый в свою сторону? Я-то тут при чем?
Владо ничуть не смутился, лишь почесал небритую щеку.
– Как то есть при чем? – спокойно спросил он. – В
сущности, все из-за тебя и началось...
– Еще чего – из-за меня! – возмущенно воскликнула я.
– А из-за кого же? В «Копыте» он чуть не взбесился от ревности...
Опять двадцать пять – я, видите ли, во всем виновата. Я
уже устала отбиваться от них.
– Постой, а ты-то сам явишься?
– А как же иначе?
– Дело хозяйское!. Но на этот раз вы обойдетесь без меня!
– И ты явишься! – спокойно возразил он. – В противном случае ты сама исключишь себя из нашего общества.
Я даже рот разинула. Никогда не думала, что он может заговорить в таком тоне.
– Ты хочешь сказать – из нашей компании?
– Нет! – сказал он, покачав своей немытой головой. – Из общества, в котором ты живешь и учишься.
– Ааа, значит, запугиваешь! – разозлилась я.
Теперь и он вышел из себя.
– Постыдись, дуреха!. Зачем мне тебя запугивать?
Никогда этим не занимался. Просто-напросто я объясняю тебе, как человеку, что случится, если ты меня не послушаешься.
– Пусть даже так! – сказала я. – Тогда лучше я сама себя исключу, чем ждать, пока меня исключат другие.
Он внимательно поглядел на меня.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Ничего особенного. Если эта история выплывет наружу, за меня сразу возьмется комсомольская организация.
– Не бойся! – миролюбиво заметил Владо. – Они тебя поймут.
– А если нет?
– А если нет, найдутся люди, которые объяснят им, как поступить! – нетерпеливо возразил Владо. – Раз я обещаю, значит, я уже все обдумал...
Потом он объяснил мне, насколько серьезно положение
Евгения. Хуже всего то, что он пытался скрыться. Завел машину в какой-то переулок, старательно вытер руль и рычаги управления, чтобы не осталось отпечатков пальцев, и отправился домой спать. На другой день он выглядел совершенно спокойным, да и бояться вроде было нечего –
все следы были тщательно уничтожены.
– Как же его поймали? – спросила я.
Владо с удивлением посмотрел на меня.
– Ты разве не присутствовала при разговоре Игнатова с автоинспектором?
– Нет, конечно. Я стояла в стороне.
– Дело в том, что капитан разглядел Евгения, когда пытался остановить его в Панчареве. Он не обратил на него особого внимания, но записал номер машины. И когда
Игнатов поднял шум, что у него украли машину, капитан догадался, в чем дело. Он примерно описал, как выглядит похититель. Тогда Игнатов сам полез в ловушку и Евгения втянул. «Уж не Евгений ли это?» – подумал он вслух.