Бедная мама! Как хорошо, что она витает в своих литературных облаках.
– Ладно, допустим, что я пойду на суд. А ты придешь?
– Нет! – сказала мама. – От этого унижения я тебя избавлю.
Вот этого-то ей не надо было говорить. Я взбеленилась и раскричалась на весь дом:
– Не пойду, хоть на кол меня сажайте! Не пойду, не пойду, не пойду! Так и знай: ни за что на свете не пойду!
Я бросилась на постель и заревела.
Никогда мне не забыть тот мерзкий день.
Слушание дела было назначено на девять, но началось в десять. Евгения до суда я не видела, лишь на миг мне показалось, что где-то мелькнула его долговязая фигура. Да и
Владо сразу же утянул меня в какой-то вестибюль, а потом в вонючий буфетик. Наверное, он считал нужным занимать и развлекать меня, но делал это так неумело, что я совсем скисла. Наконец он это заметил и перешел на анекдоты.
Все они были бородатые, но чтоб хоть как-то сохранить форму, я старалась улыбаться. Мне никогда раньше не приходило в голову, что этот рассеянный парень такой добряк. Все же Владо удалось заинтриговать меня, рассказав со всеми подробностями биографию Элизабет
Тейлор. Исключительная женщина– четверо мужей, миллион глупостей, – но я ей ничуть не позавидовала. Четверо таких породистых мужиков, как ее кобели, – слишком много для любой нормальной женщины. Владо очень обрадовался, заметив, что я оттаяла, и начал громоздить новые подробности, но в эту минуту появилась мать Евгения.
Я заметила ее издалека – у нее был очень расстроенный вид. Она подошла к нашему столику и окинула меня холодным, отсутствующим взглядом.
– Мне очень жаль, но процесс будет открытым! – сухо сказала она. – Согласно нашему уговору, вы имеете право не выступать.
– Спасибо, – сказала я, – но я выступлю. Я нарочно не смотрела на нее, но зато увидела, как просиял Владо.
– Вот и прекрасно! – взволнованно сказала она. – Если так, то примерно через четверть часа подойдите к залу.
Не успела она отойти, Владо стукнул кулаком по столу так, что опрокинул стакан.
– Браво! – воскликнул он. – И запомни навсегда, что не обывателям нас судить. Ничего, пусть сидят в зале. . Правы мы или виноваты, мы отвечаем только перед собой или, самое большее, – перед всеми честными людьми.
Пожалуй, он был не совсем прав, но я промолчала.
В этом мире так устроено, что именно обыватель может запросто оплевать тебя. Немного погодя мы подошли к залу заседаний. Суд уже давно начался, и возле двери с унылыми лицами слонялись свидетели. Я сразу же заприметила возле одной из мраморных колонн крепко сколоченную фигуру Мечо. Наверно, и он меня увидел, потому что тотчас же повернулся ко мне своей массивной спиной.
Ну и пусть – он уже не мог меня задеть.
– Видела его? – шепотом спросил Владо.
– Не говори мне о нем, пожалуйста, – сердито ответила я.
– Вот не думал, что он придет, – задумчиво пробормотал Владо. – Значит, он не так уж глуп, как о нем говорят.
Сначала вызвали Владо, а потом меня. Когда я вошла в зал, то снова увидела его – он сидел в первом ряду и так смотрел на меня, будто хотел подбросить меня, как птенчика, в воздух. Я так смешалась, что не заметила, есть ли еще в зале люди. За барьером я увидела Евгения – он был бледен как полотно, но держался спокойно. На мгновенье наши взгляды встретились, и мне показалось, что он вспыхнул.
– Сюда, сюда, товарищ! – нетерпеливо сказал судья. –
Станьте передо мной!.
В кино я видела много разных судебных процессов, но этот был такой убогий и будничный, что мне стало стыдно, и я впервые в жизни пожалела, что бог обидел меня ростом.
Быть бы ках Фанни! Пока судья задавал мне формальные вопросы, я разглядывала судебных заседателей. Одна из них – лопоухая женщина с массивной нижней челюстью людоеда, другой – мужчина средних лет, на первый взгляд довольно приветливый и воспитанный. Сам судья выглядел настолько буднично, что вполне мог бы продавать лотерейные билеты. Догадались бы хоть накинуть какую-нибудь мантию на его потрепанный костюм. Сбоку сидел совсем уж невзрачный юноша в расстегнутой рубахе, хотя на дворе стоял ноябрь. Потом выяснилось. что это прокурор.
– Клянусь! – машинально пробормотала я.
– Расскажите, что вам известно по делу! – небрежно спросил судья.
– Ничего мне не известно! – ответила я так сердито, что сама испугалась своего тона.
Судья вытаращил глаза.
– Зачем же вы сюда пришли?
– Откуда я знаю! – сказала я. – Меня попросили, я и пришла. Если у вас есть вопросы – задавайте, пожалуйста.