— Вы что тут устроили, гражданин Семёнов? В коровнике у себя хлопайте дверьми! — вскипела начальница.
— В коровнике? Я и там смогу! А с тебя нигде толку, ни тут, ни в коровнике не будет. Человеком нужно быть, раз с людями поставлена работать. Мы тебе: «определились, забираем», а ты — «подберём». Да я щас к прокурору пойду, раз так.
— Успокойтесь. Присядьте, — примиряющее заговорила вторая, видимо, хорошо зная свою начальницу. — Ситуация такая. Просто так детей не отдают. Решение выносит суд. А до суда необходимо собрать кучу документов. Сможете свозить меня к вам на обследование жилья? У нас нет своей машины.
— Какой разговор. Так бы и сказали сразу. Поехали!
— Давайте с часа дня, после обеда. Где вы работаете?
— В больнице на «скорой». Жена — библиотекарь.
— Вот. До обеда пробегитесь по своим организациям, запросите характеристики, может, какую уже и напишут. Судимости не было?
— Какая судимость? Я двадцать лет за рулём, в горячих точках был, награды есть.
— Ну, вот и вовсе хорошо. Документы об этом соберёте тоже.
Василий выдохнул с облегчением — кажется, дело пошло. Выйдя из здания, завёз жену в районную библиотеку, а сам помчался в отдел кадров больницы. Проезжая мимо храма, перекрестился:
— Господи, помоги!
Дальше колесо закрутилось стремительно. За каких-то два часа собрали, наверное, уже половину «пакета», будь он неладен.
В час дня уже стояли возле здания администрации, поджидая молодую инспекторшу. Та, подхватив папку с бумагами, села позади Натальи и дорогой расспрашивала их о хозяйстве, работе и даже о службе в армии.
— Травм, контузий не было? Вам ещё медкомиссию пройти, нескольких врачей, — предупредила она.
— Да не псих я, не переживайте. Разозлился, уж извините.
В деревне, войдя в ограду, чиновница восхищенно огляделась. Коровником и не пахло. Дворик был аккуратно зацементирован, всюду идеальная чистота. В огороде видны были стожки сена, оставшиеся после зимы, вокруг них ходили телята. Везде, начиная с резных ворот, чувствовались хозяйские руки.
В просторном доме на четыре комнаты не хватало, казалось, только ребятишек — всё остальное имелось. Даже письменный столик для работы с уроками был, библиотекарь работала вечерами с документами.
— Собственно, сейчас у вас только нет детских спальных мест?
— Да я, если надо, прямо сейчас куплю, при вас. У нас есть в магазине кроватки. А девочке — вот, тахта хорошая в этой комнате.
— Ясно, ясно. Спасибо. — Инспекторша стала заполнять какие-то бумаги. Попросила позвать двух местных депутатов, о чём-то переговорила с ними, продолжая писать акты.
— Вот, не знаю, поймёте ли вы меня, — осмелилась и подошла к ней хозяйка, держа в руках альбом. — Смотрите, — открыла она корочки и пальцем показала свою фотографию. С неё поглядывала щекастая девочка лет двух-трёх. — Похож Стёпка на меня? — Да, — неуверенно согласилась инспекторша, которая этого Стёпку, честно говоря, толком не помнила. Много их, стёпок, разве всех упомнишь.
— Во-от! Я и говорю. Может, прямо Господь специально нам на него показал, — робко предположила Галина.
Пока Василий вёз специалиста назад в район, та подробно объясняла, что ещё нужно для окончательного принятия решения. Оговорилась:
— Только не скандальте, пожалуйста. А Галине Александровне я всё расскажу. И не переживайте из-за детского дома. Потянем немного время, не отдадим. Хотя там у главврача и без них проблем хватает. Каждый год то два, то четыре отказника, лишние расходы на бюджет больницы.
Три недели прошли как в горячке. В каждую поездку в райцентр вёз Василий гостинцы в знакомую палату, к Стёпе и Наташе. Стёпка уже бежал навстречу и, довольный, посиживал на руках, наворачивая домашние пирожки. Сестрёнка тоже перестала дичиться, робко подходила и стояла рядышком. Один раз ещё и Галину привозил к детям — в больнице справки собирали, и для разговора с детьми. Тогда и рассказали Наташе, что хотят забрать её и Стёпку к себе.
Пока крутилась бумажная карусель, в один из визитов решился — пошёл к главному врачу.
— Сергей Гаврилович, ребятишек готовим на усыновление, — начал он с порога.
— Из детского отделения? Знаю, Василий Палыч, очень я рад за вас и за них!
— Да, уже почти всё готово, осталось решение суда дождаться. Они тут у вас уже почти три месяца.
— Да, в детские учреждения попасть — ещё та морока. Но выделили два места на этих, ждём.
— Вот я и пришёл. Выделили, говорите. Не ровен час, заберут их отсюда. А у нас уже все согласования есть. Мать их отказ написала. Отца нет, с отчимом росли. Одна бумажка осталась — за судом. А нам жалко, живут тут в казённом доме. Лечение уже не получают, заведующая обсказала. Им бы сейчас баньку, молочка свежего, — поднажал Василий. — Весу-то у обоих, как у котят. Вы ж знаете меня. Двадцать лет у вас на глазах — не летун. Медики заключение написали — хворей у нас никаких нет, — испытующе поглядел на главврача. — Разрешите пораньше взять, до решения? Пусть пока детишки привыкают? Да и полезнее будет на деревенских харчах, не на больничной синей каше? А? Сергей Гаврилыч?