Руководители управления губернской милиции решили поручить поимку Федорова Анне Макаровне Попковой. Она согласилась пойти на это ответственное и опасное задание.
По сведениям, поступившим в губернский уголовный розыск, в поселке Требухи жила женщина, у которой часто бывал Блинок. Еще в Уральске Анна Попкова решила остановиться в этом поселке и выследить бандита. Так она и сделала. В Требухи добралась вечером. Одета Анна была в старенькое платье, за плечами котомка. В то время немало богомольных странниц бродило от села к селу. «Странница» ни у кого не вызывала подозрений. Анна медленно прошла по улицам поселка, выбрала дом победнее, попросилась переночевать.
Встретили ее приветливо, усадили за стол, накормили.
— Богатое у вас угощение, — сказала Анна, благодаря хозяйку.
— Кушай, божья странница, — приговаривала, всхлипывая, пожилая женщина, — горе у нас.
Оказалось, недавно здесь, в доме Речкиных, побывал бандит Федоров и, присмотрев лошадь, хотел увести ее со со двора. Муж Речкиной преградил ему дорогу.
— Не уйдешь, зверюга! — крикнул он, занося над головой бандита цеп.
Федоров достал наган и застрелил казака на глазах жены и детей.
— На поминки к нам попали, — закончила свой рассказ женщина и заплакала.
Анна Попкова несколько дней прожила в доме Речкиных. Она помогала по хозяйству: стряпала, стирала белье, носила воду. Хозяйка довольна была «странницей».
Как-то, идя за водой, Попкова прислушалась к судачившим о чем-то женщинам.
— Опять этот бандюга у своей отсыпается. В уезд сообщить надо. Пусть милиция нагрянет…
Анна отнесла в дом ведра и кинулась к уполномоченному волисполкома Буренину.
— Запрягай лошадь! — сказала она и показала ему свое удостоверение. — Федоров под носом разгуливает, а мы тут с тобой сидим!
— Постой, постой! В чем дело? — удивился уполномоченный.
— Не мешкайте оказать помощь, товарищ Буренин. Бандита брать будем. Я сейчас вернусь…
Анна сходила за спрятанным оружием и по дороге обдумала план операции. «Буренин с лошадью останется на улице, а я зайду в хату», — решила Анна.
Она тихо постучалась в дом, где отсиживался Федоров. Никто не ответил. Тогда Анна дернула щеколду и дверь отворилась. В полутемных сенцах выросла фигура женщины.
— Окаянный вас носит! — чертыхнулась она, увидев на пороге странницу. — Ни минуты покоя нету…
Попкова притворно запричитала, вошла в сени и негромко потребовала показать, где прячется Федоров.
Женщина, увидев оружие в руках «странницы», побледнела и слабо махнула рукой в сторону чулана. Анна шагнула в темноту, скомандовала:
— Руки вверх!
Ранним утром в сторону села Рубежи выехала подвода. В бричке лежал связанный бандит. Рядом шла в полной милицейской форме Анна Макаровна Попкова и с ней уполномоченный волисполкома Буренин. Они спешили в Уральск.
Очень хорошо известна уральцам семья Зеленцовых. История этой семьи — яркий пример беззаветного служения народу.
В мае 1918 года казак Бударинской станицы Михаил Зеленцов был приговорен белогвардейским полевым судом к смертной казни за связь с большевистской организацией. Узнав об этом, его станичники, бывшие фронтовики, направили своих ходатаев с прошением об отмене решения суда. Белогвардейцы чувствовали себя неуверенно. Видно, они решили привлечь станичников на свою сторону и пересмотрели дело Зеленцова. Суд заменил смертную казнь пятнадцатью годами каторжных работ с лишением прав казачества.
Но отбывать каторгу Михаилу Зеленцову не пришлось. Спустя полгода Уральск был освобожден Красной Армией, и все политические «преступники» были выпущены из тюрем.
Летом 1919 года губернский революционный комитет посылает большевика Михаила Павловича Зеленцова в Москву на учебу в Центральную школу партийно-советской работы при ВЦИК[13].
Весной 1921 года в Приуралье стали создаваться коммуны, и руководителем одной из них в Красновской волости стал вернувшийся к тому времени из Москвы Михаил Зеленцов… Впоследствии он работал в партийных и советских органах Приуралья, немало сил отдал коллективизации сельского хозяйства.
В семье Зеленцовых жила глубокая преданность делу революции. В дни Октябрьских событий в их доме действует подпольная большевистская группа. Здесь собираются и засиживаются до поздней ночи бывшие фронтовики Михаил Хохлачев, Михаил Чуйков, впоследствии расстрелянный белогвардейцами, Иван Авдеев, Гурьян Ялов, Аким Серов и многие другие. Это в большинстве своем неграмотные станичники, получившие первую большевистскую закалку в окопах русско-германской войны.