Я был уверена, что жизнь сделала долгую затяжку от сигареты после того, как она меня поимела.
Мой нежеланный последователь лил уже двадцать минут. Морось, надоедливые комары и влажность окружили меня.
Я сосредоточилась на том, чтобы ставить один грязный ботинок перед другим, пытаясь игнорировать постоянные голодные позывы. Использовала дождевую воду, чтобы смыть с рук и лица как можно больше запекшейся крови, стараясь не касаться лица. Я верила, что мой нос был искривлен, но чтобы вправить его нужно было бы оказаться реальной сукой.
Где, черт возьми, была Милли? Это был вопрос часа. Или последних нескольких часов.
Отбросив пряди каштановых волос с липкого лица, я остановилась, чтобы отдышаться. Я чувствовала запах своего пота, и от него начинал сворачиваться желудок. Мертвые тела, с которыми я могла бы справиться, но должен ли? Это было отвратительно.
Снова начав двигаться, я ускорила шаг. Не хотела ходить по лесу в темноте. Ночное время было прайм-таймом (прим.: наиболее удобное время) для извращенцев, которые выходили поиграть. Большинство людей, связанных с Институтом, по-прежнему работали с девяти до пяти. Им нужно было какое-то объяснение того, как они зарабатывают на жизнь. Сказать кому-то, что ты убивал людей ради забавы, было отличным способом попасть в тюрьму. Или сумасшедший дом.
Я понятия не имела, как долго бродила, как заблудившийся ягненок, и шла ли в правильном направлении. Только когда я услышала приглушенный крик, подозрительно похожий на голос Милли, я поняла, в каком направлении мне нужно бежать.
Споткнулась несколько раз, пробежав через большую паутину и пытаясь увидеть путь перед собой, и, в конце концов, заметила крошечное здание с небольшим светом, что висел снаружи. Ванная комната.
Дойдя до нее, я пошла направо, чтобы сначала проверить мужские кабинки. Резкий запах аммиака заставил меня быстро отступить. Обойдя женскую, я вбежала внутрь, замерев, когда увидела состояние комнаты.
Что, бл*ть, здесь произошло?
Зеркало было разбито, а белая раковина залита малиновыми каплями.
В оставшихся осколках на меня смотрело мое дикое отражение. Я выглядела чертовски несчастной. Мое лицо было почти неузнаваемо. Под глазами образовались большие темные круги, на лице все еще была запекшаяся кровь, а одежда была ходячим рекламным щитом для серийных убийц.
Блестящие черные пряди волос Милли были различимы среди осколков стекла. В раковине напротив лежал ее мобильный телефон.
Почему она не выбросила его? Вот почему Эрнесту потребовалось так много времени, чтобы выбраться из машины; он сообщил кому-то, что подруга сбежала. Все, что им нужно было сделать, — это отследить телефон, как они это сделали при аренде. Как я могла быть такой чертовски глупой?
Взяв ее телефон, я провела пальцем по экрану, нахмурив брови. Кнопка воспроизведения застряла в стоп-кадре Милли и мужчины, который выглядел пугающе знакомым.
Нажав на кнопку, мужчина начал говорить, и чем дольше я смотрела на лицо, тем больше понимала, что знала его. Он спал на полу возле моей квартиры.
Я отдавала ему оставшуюся лишнюю еду из закусочной, в которой работала. Иногда даже сама готовила ему еду.
Хэнк всегда был добр ко мне. Он никогда не казался угрозой. Но это он на видео насиловал мою лучшую подругу дулом пистолета, а кто-то другой записывал это. Я не могла видеть лица Милли, так как она была вынуждена наклониться, но я видел, как металлический глок скользил в ее заднице и выходил из нее. Услышав ее срывающиеся крики и хныканье, чувство вины хлестнуло мою грудь.
Видео закончилось тем, что Милли плакала на полу, будучи вынужденной сосать кончик пистолета. Хэнк поднял голову и посмотрел прямо в камеру. Слова, которые он сказал мне, были ясны как божий день.
— Ты следующая.
Я почувствовала тошноту. Где я ошиблась? Никогда не ощущала себя такой побежденной, будто тяжесть всего мира лежала исключительно на моих плечах.
Милли больше не было, у меня не было никаких намеков на то, куда ее увезли и жива ли она.