И сейчас озвучил его с подходящим по случаю выражением лица:
— Отправляешься к атрефакторам.
И с наслаждением полюбовался, как с лица ненавистного подростка медленно сползает сначала наглость, потом краска… а потом появляется совсем неожиданное выражение.
Ужаса.
— Птпте, — выдавил наконец Кристо. — Пспхмхмф! Но… грмрмр! Я не… пф-пф! Вот…
Директор опустился за свой стол и поразмыслил, не следует ли ему вызвать кого-нибудь на подмогу. По его расчетам, сейчас могло начаться буйство.
Оно и началось:
— Они же там все психи сдвинутые! — прорезался голос у дитяти. — Туда даже Магистры с Дрых… с Дремлющим не суются, да при подходе к Одонару даже спицы в спирали завиваются, да… вы хотите, чтобы я занимался всякими… идущими не туда часами, клубками-путёвщиками, зеркалами-балаболками и всякой этой дрянью?!
— Два года, — уточнил директор ласково и потрогал на всякий случай магический колокольчик на своём столе. Сигналка, ценный подарок Экстера, директора артефактория — единственного, кто никогда не дарил Элу стулья. Оно и понятно — стул в подарок от артефактора запросто может станцевать на своем хозяине падеспань. Обеспечив свою безопасность, Эл Одноногий опять переключился на Кристо.
— Позволь узнать, ты рассчитывал на что-то другое?
Невероятно — он опустил голову. Этот кандидат в заключенные Магической Тюрьмы, ходячая мигрень всех преподавателей Кварласса — стоит, понуривши головку, словно малое дитяти, у которого отняли леденец?
Нужно сохранить это на сетчатке глаза, решил директор, бормоча соответствующую формулу. На бумагу переведу, на стену повешу…
В тот момент, когда он выбирал рамочку, Кристо робко выдавил, уставившись в пол:
— Я думал…может, пойти к Магам Кордона… это важно и все такое…
Рамочка осталась недовыбранной. Директор уставился на Кристо, приоткрыв рот.
Он не мог даже смеяться.
В элиту страны!
К тем, кто защищает Целестию после каждого переноса на новое место — и от проникновений извне, и от контрабанды, и от побегов ушлых местных жителей во внешний мир!
К наглости, развязности, полному непризнанию дисциплины — у этого юнца еще мания величия.
— Позволь тебе напомнить, что по мастерству и умению ты далеко не Витязь Альтау, — сухо произнес директор, когда смог говорить.
— Что там был за отчет о твоей выходке на занятии телесной магией?
Последний вопрос он задал уже не Кристо. Секретарь директора, с виду — юная и прекрасная дева, по характеру и потенциалу — помесь дракона и питбуля — уже явилась на сигнал магического колокольчика и замерла у двери, устремив на Кристо пронзающий взор. Она никогда не простит ему своего прошлогоднего облысения.
— Пострадали три ученика, — мелодичным и полным адского злорадства голосом прозвенела секретарь. — Те, которые стояли сзади.
— Да я пытался направлять магию через пальцы!
Кристо показал эти самые пальцы, но тут же опустил. Пять перстней, три из которых были с черепами, говорили не в его пользу.
— Отправляешься к артефакторам, — подытожил директор. В присутствии секретаря (по совместительству она была лучшей телохранительницей в Целестии, а что писала с ошибками и не признавала запятых — это мелочи, можно обойтись) он чувствовал себя поспокойнее. — На два года.
— Да чтоб вас…
— Погоди. Я не закончил, — директор наставительно постучал по полу протезом ноги, из-за которого получил кличку. В результате каких подвигов получился протез, Эл почему-то не желал распространяться. — Если через три месяца о тебе не будет получен сколько-нибудь приличный отзыв, ты будешь распределен в Одонар на официальную работу. Вот теперь можешь говорить.
Душа Колченогого Эла пела от счастья так, что ее не могли бы заглушить даже ругательства одного не в меру дерзкого и языкастого ученичка.
Но Кристо показал, что еще умеет удивлять своих наставников. Без всяких слов он вдруг грохнулся на колени и боднул лбом пол с таким усердием, что этот удар, скорее всего, слышали на нижнем этаже.
— Чё за лажа?! — возмутился директор, привставая, потом опомнился, прикрыл рот ладонью, завел глаза в потолок и притворился, что сказал что-то совсем другое.
* * *
Жухляк! Кристо бы с наслаждением пнул что-нибудь пинаемое, но в аллеях ничего не попадалось. Все зверье, какое на этих аллеях встречалось, дружно схоронилось в кустиках, только заслышав его приближение. А ведь обычно всё кишело живностью — последние три сотни лет, с тех пор, как старикашке Элу пришло в голову: раз школа зовется Зеленой — в ней должно быть не повернуться от деревьев, цветочков и живности. Полная, мать их… экология.