Только родной язык тоже забывать не следует. Да, и надо бы выбрать другой тон, что ли. Похоже, он приложил девчонку слишком резко.
Но она-то хороша! Пока были в Целестии, все торопилась, мол, задание, «синий» вызов — а как только их выкинуло в каком-то мелком городишке, дошла до первого же магазина — и стала как вкопанная.
И это притом, что непонятно — за сколько они миль от цели!
— Н-но! — попробовал пришпорить Дару Кристо, но девчонка только помотала головой и вперилась в витрину пуще прежнего. Потом взяла, да и зашла внутрь.
Вот тут-то он и не сдержался, привлек внимание, но это ничего, только бы эту малахольную артемагиню не потерять. Оглянулся вправо-влево и заскочил следом.
Лавка как лавка, в смысле, магазин. Игрушек, вот что необычно. В Целестии таких не бывало, а если и бывали — Кристо их не видел: игрушки стоили недешево, а детям вроде него сподручнее было играть с деревянными или тупыми железными серпами. Кому повезло, у того были мечи.
А здесь у него разбежались глаза: и чего только нет! И модели людских автомобилей (но которые на дорогах — они интереснее, к ним Кристо уже поприглядывался), и круглые большие мячи, не иначе, как для игр, какие-то разноцветные шары, куклы с широко распахнутыми глазами… Одна из них, маленькая, была точь-в-точь Мелита с ее черными кудрями, только постарше и формы получше. Кристо засмотрелся было на куклу, потом чуть не плюнул и пошел разыскивать Дару.
Искать долго не пришлось: девчонка застыла возле игрушек, которые изображали людских зверей. Здесь Кристо оказался в некоторой растерянности: он-то думал, что по фильмам как следует изучил, какие животные есть во внешнем мире, а тут на полках лежало что-то вовсе несусветное. Вот, например, разве бывают коты малиновыми, а собаки — голубыми? А зайцы — оранжевыми? А что сделать с той пятнистой коровой вовсе без шеи, про которую написано «жираф»? Наверное, мастера игрушек у них все пьют, безапелляционно решил Кристо. Это вроде как у нас сапожники и кузнецы.
У артемагини вся эта пушистая разноцветная и разноразмерная ахинея тоже вызывала какие-то сомнения. Она замерла перед витриной, на которой были разложены мягкие игрушечные собаки, и оценивающе щурила глаза. Ох, возьми с собой девчонку в большой город…
— Ты что делаешь? — зашипел Кристо, хватая ее за руку. Дара и не попыталась выдернуть запястье, отчего Кристо немедленно отпустил ее сам.
— Выбираю игрушку.
Что дальше будет? Ей захочется приодеться, сменить прическу и накраситься? Кристо облился холодным потом, когда представил, как Дара за руку его тащит в магазин косметики, а то еще — Витязь упаси! — в какой-нибудь салон… От злости зашипел разъяренным аспидом:
— Ты чего, забыла насчет задания? Что мы даже не знаем, где этот самый браслет и как до него добраться? — девчонка, лучше давить на жалость: — А если он кого-нибудь убьет, пока ты тут торчишь?
Подействовало. Дара отвернулась от полок, поглядела своими необычными глазами и спокойно обронила:
— Ладно, выбирай ты.
— Чего?!
— Не хочешь, чтобы я тут торчала — выбирай ты.
Кристо понял — ведь выбирать придется! И — вот ведь какая пакостная штука эти людские магазины — глаза тут же разбежались во второй раз. Это что, все собаки? От вон того кучерявого, размером с кулак, до этого здорового, коричневого, который побольше Кристо? В Целестии такого разнообразия нету. По цветам — тем более.
Под конец взгляд зацепился за самую уродливую на полках псину: средних размеров синего бульдога, с приплюснутой мордой, жутко вытаращенными глазами, оскаленными клыками и длинным свисающим языком. Без лишних раздумий Кристо снял уродца с полки и сунул в руки Дары.
— Хорош, — меланхолично молвила артемагиня, потянула бульдога за язык и выяснила, что язык вытягивается еще больше. — Только глаза — будто ему в зад штырь вколачивают.
Глаза Кристо по позиции и выражению тут же сравнялись с глазами синего бульдога. Почему-то вспомнилось про чертей в тихом омуте. А потом с сомнением подумалось: а черти ли там? Может, чего страшнее?
А Дара уже лучезарно улыбалась молодой продавщице в кассе, протягивала бульдога и деньги. Кстати сказать, из командировочных, что выдал им Вонда. Оказывается, евро в пачке тоже были, а Кристо еще не получил ни копейки. Тогда он дуться на напарницу не стал, теперь же надулся куда как основательно: значит, она ему не доверяет, боится транжирства, а сама на синих бульдогов раскидывается? Со злости даже забылось, что он и выбрал это чучело, при виде которого молоденькая продавщица вся обфыркалась.