Над автомобилем пролетела пара пламенных струй, и флюиды невезучести в этой местности стали еще гуще.
Поверьте, очень трудно завести машину, когда тебя вот-вот испепелят огнем из ниоткуда, на заднем сидении пыхтит отмороженный маг, а рядом с тобой — девица-артемагиня критически наблюдает за твоими действиями.
— Ты не можешь заставить ее двигаться? — уточнила Дара, кладя пальцы на приборную панель.
В данный момент Макс сомневался, что эту машину можно заставить двигаться иначе, как толкая ее сзади.
— Можешь чем-то помочь?
— Разве что вежливо попросить.
Мотор заурчал в ту же секунду. Макс сделал то, самое простое, что можно было сделать, пребывая в такой ситуации и в таких чувствах.
Он схватился за руль и вдавил педаль газа в пол.
Не его забота, что эти двое не подумали пристегнуться.
** *
— Можешь унять этот обезьянник сзади? — процедил Макс.
Он нервничал, а такое с ним случалось не так уж часто. Пятилетний «Пежо» шел по нешироким улочкам городка со скоростью, максимально допустимой для машины и для улочек одновременно. Макс творил за рулем чудеса. За пять минут они насквозь проехали полгорода, оторвались от нежити и при этом не задавили насмерть никого. В том числе патрульного, который невесть с чего решил построить из себя героя и кинуться под колеса «бешеного авто».
Дара добросовестно оглянулась назад и переспросила:
— Обезьянник? Там только Кристо.
Помолчала и добавила:
— Он же один.
Кристо не слушал, он пытался увидеть все сразу и не свернуть себе шею. Поглядеть было, на что. Мелькающие витрины, люди, разбегающиеся в разные стороны с открытыми ртами, нежить, которая где разбегалась, а где и наоборот — сбегалась…
— Вау, побежал! А тот отпрыгнул! А нежити все меньше…такого в фильме не уви… чего вы там про меня?
Макс сбросил скорость. Всего лишь потому, что им ярко и радостно светил красный светофор.
Останавливаться Ковальски и не подумал, и водители, которых он подрезал, откликнулись дружным и возмущенным «би-и-и!»
Дара не вскрикнула, потому что это был третий светофор, который они миновали таким манером. В первый раз и она, и Кристо все же закрыли глаза.
— Ты это делаешь специально?
— Максимальная скорость.
— Что?
— С какой максимальной скоростью движутся эти твари?
— Десять-двадцать в час…
— Километров?
— Целестийских миль. Одна такая — полтора вашего километра.
— Так почему мы никак от них не отвяжемся?
Макс рулил на скорости больше ста, а восклицания Кристо типа «А-а, еще вулкашка!» заставляли его дважды усомниться в арендованном «Пежо».
— Потому что они за нами не бегут. Только выскакивают из засад, где сидели.
Ковальски сипло выдохнул, провожая глазами огненный шар, расплавивший урну на углу. Сколько ж нежити наползло в этот несчастный город?
— Значит, они расставлены по всему нашему пути?
Дара не особенно волновалась насчет нежити. Она откинулась на спинку своего сидения и копалась в сумке. Кристо после этих слов присел и стал вертеться меньше.
— А чего они…словом, дорогу не перегородили?
— Наверное, они тупее тебя…влево!
Макс едва успел свернуть. Кристо почти грохнулся с сидения, а Дара, которая первой заметила живую стену вулкашек посреди дороги, разочарованно подытожила:
— А может, и нет.
По счастливой случайности (должна же быть хоть одна на день!) они свернули, куда нужно. Город кончился, теперь оставалось лишь избегать платных дорог. Нежить совсем отстала, но отстала как-то сама, а потому это вряд ли было хорошо.
— Их отозвали? — пробормотал Ковальски, щурясь в зеркало бокового обзора. Хотя всё равно бы он не смог рассмотреть там нежить.
— Отозвали, — подтвердила Дара. — Они надеются достать нас по дороге.
— Если этих ваших глазодыров или огнеплюев расположат по две стороны дороги и обстреляют нас…
— Хороший план, но слишком умный для нежити.
— Ты же предполагала, что ими управляет не нежить.
Дара кашлянула. Спорить с Ковальски не всегда удавалось из-за его возраста и прописанного на лице мафиозного опыта.
— Ну, будем надеяться, это и для не-нежити умный план.
Голос у артемагини был мрачным. Она пыталась что-то сотворить из карты и шариковой ручки, найденных в бардачке машины, но хлам работать не желал. Наверное, не был достаточно натуральным: Дара бормотала сквозь зубы, что «потенциал почти равен нулю».
— Направление.
Дара досадливо цокнула языком.
— Направление, — повторил Ковальски.