— Ладно, могло быть хуже, — и напустила на себя тот самый высокомерный вид, который Кристо так в ней восхищал. Могло показаться, что этой девчонке лет как минимум шестьсот, просто она пользовалась правильной косметикой.
— Слушайте! — от такого вступления кордонщики еще попятились. — У нас тут — артефакт высшего уровня опасности, — она ткнула в Ковальски пальцем. — Его нужно немедленно доставить в Одонар. А этого…
— Мечтаю увидеть Одонар! — всплеснул руками Макс. — Вы ведь представите меня всем-всем в вашей школе?
«Особенно Бестии», — мрачно подумал Кристо.
— Минутку… — уточнила Дара, пытаясь стащить с руки Макса браслет. — Так вот, его нужно доставить… в Одонар… Кристо, не стой столбом, помоги! Сейчас же… доставить…
Кристо попытался помочь, но он сам предпочитал держаться от браслета на расстоянии, так что у него мало что выходило.
— Деточки, вас чем-то огорчает эта бижутерия? — ласково осведомился Ковальски. — Это ничего, наверное, она снимется…
Браслет всеми силами опровергал утверждение Макса, не поддаваясь ни на сантиметр. Как прирос.
— Он же снимался! — прошептала Дара. — Макс же его как-то расстегнул, в бункере?
— Бункер? — переспросил Ковальски, дурашливо улыбаясь. — Да-да, помню что-то подобное. Но тогда я был, наверное, не в себе, поэтому не могу сказать, чтобы отвечал за свои поступки, так что как я его снял…
Кордонщики наблюдали за этой сценой с нарастающим раздражением работяг, которых отрывают от приятного отдыха.
— Этого доставить? — переспросил измотанный кордонщик, глядя на Ковальски, а не на браслет. — Что, это вроде как артефакт? Шибко опасный, что ли?
— Вы не представляете себе, насколько, — процедила Дара с таким правдоподобным выражением лица, что кордонщик не просто шарахнулся назад, а еще и в мыслях подсчитал все десятилетия, которые остались до заслуженной пенсии.
Артефакты его не особенно интересовали. Вот если бы человек или там контрабанда…
— Так доставляйте, чего вы тут торчите? — сердито буркнул он. — Скажите мне, как регистрировать, и проваливайте, у нас через четверть часа партия туристов из сто восьмой двери…
Дара махнула рукой и сдалась.
— Регистрируйте как Браслет Гекаты, а доставкой займемся мы.
— Не опасно эту погань в Целестию пускать? — осведомился старший, кривясь и оглядывая Ковальски. Тот уже опять рассматривал радугу у себя над головой.
Кристо уже не понимал ничего. У него-то был какой план: вытащить браслет на Максе в наш мир, потом снять браслет, отфутболить Ковальски обратно во внешний мир, а сами — в Одонар. Но у Дары, видно, были свои соображения.
— В таком виде — не очень, — она скривилась, но взяла Ковальски за рукав. — Ладно, пошли.
Старый служака поворчал-поворчал — потопал регистрировать к посту. Вейтус ненадолго увязался следом за боевым звеном. Он-то не проглядел браслета на руке у Ковальски и сумел сделать верные выводы.
— Приволокли иномирца, — хихикнул он, — ну, вы даете. Что ж вы с ним возитесь? Не можете снять браслет — долой руку, да и никаких мучений.
Макс залился громким, продолжительным смехом, как будто услышал невероятно смешную вещь.
— Вы шутник, молодой человек! — он наставительно потряс пальцем перед носом у Вейтуса. — Здорово вы это… долой руку! Хах!
— …во, к тому же, он не против, — пробормотал Кристо.
— А браслет проснется окончательно от крови или что-нибудь в этом роде, — проворчала Дара, — пусть в Одонаре снимают. Да и потом, он все равно уже умом повредился. Нет смысла отправлять его обратно.
— Обратно? Меня — обратно? — тут же обернулся к ней Макс. — Да ну, бросьте, я же здесь еще ничего не увидел. И потом, пока что мне нравится в вашем мире гораздо больше, чем в моем собственном, потому что…
Вейтус приотстал и Кристо придержал за рукав.
— Умом повредился? — переспросил он. — Я-то думал, вы такого и нашли.
— Это он еще вменяемый, — хмуро буркнул Кристо.
— Ладно, не в этом суть, — Вейтус понизил голос и оглянулся в сторону дверей. — Тут часа четыре назад была эта жуткая артефакторша, твоя завуч…
— Бестия?
— Ага. Ну и перепугала ребят, ты б видел. Прошла в ту же дверь, что и вы, и как прошла! В первый раз вижу, чтобы дверь перед кем-то сама открывалась… это не из-за вас она?
Кристо прикинул, ответить правду или соврать. Решил остановиться где-то посередине.
— А нечт ее знает! — и громко сплюнул сквозь зубы. — Нам тут и без Бестии — во!
Провел пальцем по горлу с видом, чтобы показать, как выматывают будни артефакторов, и с гордым видом пустился догонять Дару. Артемагиня упорно продвигалась вперед и за рукав волокла за собой Ковальски. Макс все время пытался остановиться и рассмотреть пейзажи.