— Осмурлеть, — мечтательно сообщил Кристо в потолок. — Ну и преподы тут. Ладно, чем закончилось?
— Пришлось посылать за лавандовой водой и приводить в чувство.
— Феллу? Убнака? Гробовщика?
— Директора. М-м… вроде как он переволновался во время… ну, всего этого.
Кристо почти пожалел, что его при таком зрелище не было, но потом принципы свое взяли. Раз уж Экстер не сказал, на сколько дней их с Дарой освобождает от занятий и тренировок — можно лениться до упора, да!
Отличник Красной Школы уселся на кровать и начал рыться в каких-то бумажках. Ими была завалена вся кровать, причем Нольдиус никогда не убирал свои записи на время сна. Тупо залезал под перетянутое ленточкой одеяло и начинал храпеть на всю комнату, а что на нем половина библиотеки валяется — так теплее будет.
— Гробовщик кричал, что так и не может отследить все «головы гидры», это не говоря уже о том, чтобы их обезвредить. Конечно, я не артемаг, но с другой стороны… да-да, наверное, ее даже нельзя будет поместить в артехран, то есть, в Большую Комнату. Сейчас Браслет не действует только потому, что лежит рядом с рукоятью Витязя.
На этом месте Кристо решил, что ослышался, но переспрашивать не стал.
— Еще что?
Нольдиус заморгал, перелистывая с виду неподъемную книжищу.
— А, да, Гробовщик уже в порядке, и они с Бестией куда-то понесли браслет… в компании Вонды, к слову. Наверное, хотели показать его Лорелее, может, она что-нибудь сможет. Но, если подумать — она же богиня, «слепая магия» — еще один фактор… Я хотел пойти за ними, но на меня… кх, ну, напали.
Небось, опять восторженные девчонки из практерок или теориков. Почему-то при виде Нольдиуса каждая женская особь в артефактории — кроме Бестии, Лорелеи и Дары — считала своим долгом зардеться и начать глупо улыбаться. И это бы ладно, но особи помоложе просто носились за отличником с визгом или томными вздохами и доставали его приглашениями, просьбами помочь с учебой и еще Холдон знает, чем. При этом Нольдиус совсем не пижонился таким положением дел, наоборот, девушки были для него проклятием. Как только они появлялись рядом, он использовал какое-нибудь из заклинаний телесной магии быстрого перемещения — и спасался на всех парусах. Кристо уже замучился выслушивать истерично-философские рассуждения отличника:
— Они видят во мне только внешность, и ничего больше! Чего они ждут от меня? Вдумчивого и поэтапного анализа телесных магических потоков? Нет! Они теряют время в идиотских забавах…
Вот на этом месте Кристо обычно засыпал, и теперь глаза просто сами собой начали слипаться.
— Ну и как, отбился?
— Осмеливаюсь на это надеяться.
Кристо дрых уже три дня, спать и есть хотелось все больше, но толпы поклонниц не торопили сносить их надежную, сбитую из осины дверь. Можно было бы позавидовать Нольдиусу, да вот беда, за последние дни Кристо разленился настолько, что ему не хотелось даже и завидовать.
После их выхода во внешний мир, летающей Дары и гонки до часовни ему не хотелось даже наслаждаться славой.
— О, и сегодня Озз надеется снять с этого вашего иномирца локальный вневременной стазис. Потрясающее изобретение — совсем недавняя разработка экспериментаторов, глубочайшие возможности для исследования — разумеется с бессознательными объектами, однако…
Наверное, если б не Нольдиус, Кристо уже поднялся бы с койки и вышел, несмотря на злобную Бестию там, вовне. Все равно ведь учиться не надо, а так старшие артефакторы поглядывают с уважением, про мелкотню говорить нечего: Кристо ни разу больше не слышал идиотских смешочков. Максимум — пораженное «Во везет парню!»
Но Нольдиус учился настолько прилежно, что лениться было приятнее в сотню раз. Вот и теперь Кристо позволил отличнику разливаться о всяких там разработках-экспериментах, а сам втихую принялся мечтать. Мелита пока держалась в сторонке. Если ей случалось его увидеть — улыбалась во все зубы, но в сторону Кристо не поворачивалась, наверное, хотела показать себя. Ну, это ничего, вот пройдут пять дней, и он все успеет, а пока — гонять на старой приставке, время от времени поплёвывать в потолок, не видеть Феллу Бестию и ничего — ну, ничего не делать — это такое…
— Хет? Какого лешего вперся?!
Не успеешь глаза закрыть, а над тобой уже нависают всякие… жабомордые. Кристо подскочил на кровати.
Хет нависал не просто как-то, а с таинственным выражением на физиономии.
— Гробовщик отлучился, — шепнул он, — наверное, к директору на совет. Айда!
Куда «айда», было непонятно. Кристо слез с належанного местечка нехотя, приводить себя в порядок не стал и так и поплелся в коридор — в пижамных штанах, кедах и дырявой майке. Нольдиус за ним не пошел, да его никто и не приглашал.