Я прислушался, но кроме скрипа деревьев и хруста ветвей не слышал ничего. Это же ветер завывает? Бля, да это же признаки появления менквов, «лесных людей»…. Сначала далеко, практически на пределе видимости в лесной чаще, среди стволов что-то замелькало… как будто одни древесные стволы двигались среди других… потом всё ближе.. ближе… наконец, одно из деревьев показалось на опушке…только это было не дерево. Точнее, дерево, но с ногами, длинными руками-ветками и остроконечной головой. Двигалось оно медленно, но было почему-то понятно, что убежать от него я не смогу. Здесь лес, здесь его дом, а я – чужак. Менкв повернулся в одну сторону, потом в другую, уставился на меня маленькими злыми глазами, похожими на дырки от сучков, и глухо заворчал. Треск и гул нарастал со всех сторон. Я увидел, как руки-сучья удлиняются, тянутся в мою сторону, приготовился рубить их своим ржавым мечом…
…и проснулся с криком «Сат менкв!». Ноги мои были до колена в болотной грязи…
11. «Сат менкв»
Не прошло и пяти минут, как я уже набирал номер Шамана. Не поздоровавшись, он спросил:
– Опять?
– Что такое «Сат менкв»? – также не здороваясь, ответил я вопросом на вопрос.
– «Сат менкв» означает семь менквов – культовое место, посвященное семи семи менквам. Там стоят в ряд семь деревянных изваяний менквов. Известные мне сат менкв расположены в бассейне Северной Сосьвы.
– Далековато от Усьвы с Вильвой, – задумчиво протянул я, – хотя… смотри, Вильва ведь незадолго до этого принимает Вижай. Вижай (Вежа-ю) – буквально «священная река»…
– Я и не знал, что ты такой умный, – хмыкнул Шаман.
– …а что, если манси считали, что не Вижай в Вильву впадает, а наоборот? Тогда остров со святилищем фактически расположен на священной реке? Всё сходится!
– Ладно, с менквами разобрались. Я тебе вышлю интересную инфу, если не забуду. Расскажи лучше, что с твоим сном.
Я коротко передал содержание сна, обратив внимание собеседника на явно выраженное желание духов меня убить (как, впрочем, и всех «людей из города») и на то, что «исполнителями», по всей видимости, будут эти самые менквы. Шаман помолчал с полминуты, затем сказал каким-то сдавленным голосом:
– Планы меняются. Задачи у нас было две: раскопки на святилище и спасение твоей жизни. Я думал, что вернуть шаману иттерму – задача второстепенная, но это не так. Если всё так пойдёт и дальше – эту ночь ты ещё возможно переживёшь, а вот следующую – вряд ли. Поэтому два момента: выезд сдвигаем на сутки раньше, т.е. послезавтра с утра. И второе: твоя жизнь (а значит – возвращение или уничтожение иттермы) – наша основная задача. Я приеду завтра вечером, но сегодня передам тебе с водителем автобуса одну вещь… Она поможет тебе пережить эту ночь. До того, как получишь посылку, спать не ложись ни в коем случае! Предупреди Лешего, готовьтесь к выезду послезавтра. Всё, отбой!
Почти сразу же после разговора мне в почту прилетело письмо Шамана, содержание которого я приведу дословно:
«Менквы – особая группа духов в верованиях обских угров. Это предшественники людей, неудачная попытка Нум-Торума создать человека. Менквы были вырезаны Топал-ойка, старшим сыном Нум-Торума, богом реки, из лиственницы: «Топал-ойка вырубил из лиственницы семь человеческих фигур. За это время Куль-отыр вылепил из глины семь человеческих фигур. Говорит Топал-ойке:
− Давай, братец, поменяемся, а?
− Нет, не буду меняться, − отвечает Топал-ойка, − твои люди глиняные, худые.
− Ну, поменяемся, − уговаривает Куль-отыр.
− Не хочу отдавать своих людей. Вон сколько я с ними бился!
− И я над своими поработал, − говорит Куль-отыр. − А ты души для них откуда возьмешь? Нум-Торум тебе душ не давал.
Сидит Топал-ойка, голову почесывает,
− Верно, − говорит, − душ-то у меня нет. Ну а ты моих деревянных людей сделаешь живыми?
− А то как же! Я их оживлю. А из глиняных людей пусть будут менквы.
Топал-ойка деревянных людей отдал Куль-отыру, себе глиняных взял. Хуль-отыр деревянные фигуры отнес к Нум-Торуму. Нум-Торум поставил их спинами к себе, дунул на них: куда девались? Топал-ойка руки расставил, да ни одного не поймал».
Нум-Торум не смог вложить душу в лиственничных людей, они разбежались по свету и до сих пор, по верованиям манси, живут в лесах. Душа досталась глиняным человечкам, её дала верховная богиня-мать Калтась-эква или Йоли-торум-сянь (Нижнего мира мать). С тех пор на земле, согласно мифам манси, живут два народа: люди, созданные Куль-отыром (богом нижнего мира) из глины и оживлённые Калтась-эква и менквы, лиственничные люди, которых создал Топал-ойка».