Эд нахмурился, его лицо стало серьёзным.
— Может быть, это предупреждение? Ты ведь знаешь, что в академии есть много тайн. Если ты чувствуешь опасность, лучше быть осторожной.
Элис кивнула, ощущая поддержку друга. Она знала, что не одна в своих переживаниях.
— Я просто боюсь, что это может касаться не только меня. Возможно, это связано с теми событиями, которые происходят в академии.
Эд обнял её за плечи.
— Мы разберёмся вместе. Если что-то действительно угрожает, мы сможем это остановить.
Элис почувствовала облегчение. С ним рядом она могла справиться с любыми трудностями. Они начали разминку и вскоре погрузились в занятия магией.
Каждый раз, когда Элис использовала огонь, она чувствовала себя всё более уверенно. Когда их тренировка подошла к концу, Элис заметила, как солнце садится за горизонт, окрашивая небо в яркие оттенки красного и оранжевого. Это напомнило ей о том огне, который она контролировала на уроке.
— Знаешь, — сказала она Эду, — я думаю, что должна доверять своим инстинктам. Если голос зовёт меня, возможно, мне стоит выяснить, что он хочет сказать.
Эд согласился:
— Да. И если ты решишься на это, я буду рядом с тобой.
Элис улыбнулась. Она чувствовала себя сильнее и готовой к любым вызовам. С поддержкой Эда и своей решимостью она была готова разгадать загадки академии и встретиться лицом к лицу с теми опасностями, которые могли поджидать её впереди.
глава 15
После тренировки по магии я чувствовала себя великолепно. Я стала сильнее, лучше контролировала свой огонь. Он больше не вырывался из-под контроля, и я чувствовала, как страсть внутри утихает, а дышать становится легче.
Я глубоко вздохнула и решительно сказала: «Я согласна пойти с тобой на бал». Эд улыбнулся, обнял меня за талию и прижал к себе. Я держала его за спину и чувствовала тепло его тела.
— Я рад! Первый танец — мой, и вообще… — он взглянул мне в глаза, и в его взгляде читалась нежность. — Не отдам тебя никому, потому что ты — моя Элис…
Его слова заставили меня улыбнуться. Этот хитрый лис знал, как покорить моё сердце. Вероника, конечно, будет злиться из-за этого.
Я прижалась к нему, закрыла глаза и поцеловала его мягкие губы. Он ответил с такой страстью, что я потеряла счёт времени. Его объятия становились всё крепче, и я не могла не улыбаться, даже когда дыхание становилось трудным. Мне было всё равно, кто нас видит. Я просто хотела наслаждаться этим моментом.
— Мне нравишься ты… — прошептала я между поцелуями.
— И мне тоже, Элис. Ты много значишь для меня, — ответил он, глядя в мои глаза.
Внутри меня разгорался огонь, который был сильнее любого заклинания. Я была ужасно влюблена в него, и он отвечал мне тем же. Все страхи и тревоги исчезли, когда мы были вместе. Я знала, что не позволю Веронике или кому-либо другому сломить меня.
Мы продолжали углублять наш страстный поцелуй, и в этот момент весь мир вокруг нас перестал существовать. Только мы вдвоём, и это ощущение было самым важным на свете.
глава 16
Эд подошёл ко мне, ласково убрал прядь волос с моего лица и приветливо предложил…
— Пойдёмте ужинать, — сказал он, нежно взяв меня за руку.
Я кивнула, чувствуя, как внутри меня разгорается уверенность. Мы вошли в столовую, и, к счастью, Вероники там не было. Я не желала видеть её, особенно после того, что произошло между нами.
Эд подошёл ко мне и спросил, что я хочу заказать. Я вздохнула и ответила:
— Чай, салат и один кусок пирога.
Он кивнул и сказал, чтобы я ждала у столика.
У меня было много сил, но я всё равно хотела поесть — мой живот издавал громкие звуки. Я осторожно прошла и села. Положив руку на стол, я заметила, как Эд подошёл ко мне с подносом. Он поставил передо мной еду и сел рядом.
— Всё, хорошо? Устала? — спросил он с заботой.
— Да, — ответила я хрипло. — Давай, ешь, — предложил он, взяв вилку и положив кусок мяса на мою тарелку.
Я вздохнула и пододвинула тарелку с салатом ближе. Мы сидели в молчании, каждый погружённый в свои мысли. Но Эд заметил моё задумчивое выражение лица и спросил:
— О чём думаешь?
Я взглянула на него и ответила:
— Если мы будем вместе, то что будет дальше?
Эд покачал головой и усмехнулся:
— Всё просто, Элис… Мы будем жить вдвоём, у нас родятся дети, и они станут такими же, как мы.
Подмигнув, он добавил:
— Представляешь?
Я была не готова к такому повороту событий. Всё происходило слишком быстро и внезапно. Я плохо знала его, но была готова ко всему, лишь бы он оставался рядом.
Облизнув губы, я поднялась. Эд заметил это и тоже встал.
— Хорошо, я не против быть твоей женой и родить детей после того, как окончим академию, — сказала я ему.
Он кивнул:
— Ладно, я подожду. Я не тороплю тебя. Нам ещё год учиться, а потом практика в конце года будет после бала. Готов ждать сколько угодно. Я не собираюсь убегать.
Мы взрослые, и наши чувства только начинают сближать нас… наш огонь.
В тот момент я поняла, что действительно готова идти с ним по этому пути. Моя решимость укрепилась, и я знала: вместе мы справимся со всем.
глава 17
Музыка уже звучала, из-за двери доносились весёлые голоса. Я надела красивое голубое платье, похожее на наряд богини, с яркими блёстками. Мне нравилось, как я выгляжу в нём. Разве мужчины не должны встречать и сопровождать свою спутницу на бал? Я покружилась в платье, улыбнулась и убрала волосы. Можно было идти. Пусть весь мир сойдёт с ума, когда увидит меня!
Я расправила плечи и вошла в зал, пытаясь найти взглядом знакомую фигуру. Но его не было. Зато я увидела Веронику. Она мило улыбалась, разговаривая с кем-то и держа в руках бокал. На ней было красное шёлковое платье, а локоны были красиво уложены. Парень с белыми прядями улыбался ей и вручил какую-то странную штуку. Я не могла разглядеть её издалека.
Я стояла в стороне и ждала, когда он придёт. Мне было неинтересно, что этот странный парень передал Веронике: она с улыбкой приняла его подарок, положив руку ему на грудь, наклонилась и прошептала что-то на ухо. Он улыбнулся, убрал её руки и отошёл.