Я опустила винтовку. Остальные наёмники — все, кроме Керосина, — сделали то же самое.
— Мочить эту сволочь надо! — он припал к прицелу, однако стоящий рядом Штиль ударил снизу по винтовке и пуля ушла в небо. Мент врезал товарищу по лицу. Хрустнуло.
— Ты мне нос сломал, дебил! — прошипел Керосин.
— Бошка на плечах есть?! Так думать ею надо, ур-р-род! Этот сталкер всех нас разом положить может! — заорал тот.
— Да я щас тебе!..
— Отставить! — громко приказала я. — Развели здесь цирк, идиоты… Я с вами на базе поговорю. Чтоб больше такого не было!
— Есть, — вяло отозвался Керосин, вытирая кровь из-под носа. Мент предпочёл промолчать.
— Дисциплине можно только позавидовать! У вас так каждый день или только сегодня? — откровенно насмехался Астат. — Если вы не против, уважаемые, давайте всё же разберёмся с тварями.
— Веди, — кивнула я.
Вслед за тёмным мы двинулись за угол здания. Он поднял канализационный люк, и вся группа, надев противогазы, спустилась в коллектор. Нежданный помощник уверенно двинулся направо. За поворотом на развилке обнаружилась небольшая квадратная комната неизвестного предназначения, заваленная истлевшими и свежими трупами, среди которых, кажется, не было живых. Среди них сновали зомби, держа в руках автоматы, как дубины.
— Гранаты не вздумайте кидать, — предупредил Астат. Почему, он объяснять не стал.
Сам контролёр сидел на коленях в углу спиной к нам и что-то жрал. Что именно — не трудно догадаться. Один за другим мы заскочили в помещение и обрушили на зомби свинцовый шквал. Ответить нерасторопные твари не успели, однако контролёр отвлёкся от еды, развернулся и взглянул на нас. В голове будто что-то взорвалось, уши моментально заложило. Я упала на колени, выпустив из рук винтовку.
В этот момент вперёд вышел Астат. Он посмотрел в глаза контролёру. Они стояли неподвижно, но заметно было, как подрагивают пальцы тёмного.
Раздался душераздирающий крик, от которого волосы встали дыбом. Это вывело меня и остальных наёмников из коматозного состояния, оставшегося после пси-удара. Я успела лишь заметить, как Вектор исчезает в темноте коллектора.
Кто-то стрелял, но этот звук доносился, как сквозь воду. Хлопки четырёх винтовок казались громкими в замкнутом помещении. Взревел подстреленный кровосос. Второй мутант вышел из стелс-режима совсем рядом со мной. Молниеносно вскочив на ноги, я всадила ему в пасть нож. Керосин и Молчун добили его длинными очередями. Вырвав застрявший клинок, я подхватила свою лежащую рядом LR-300. Оба кровососа были мертвы.
Астат упал на одно колено, но взгляд от противника не отвёл. Пора было покончить с этим ментальным сражением, особенно учитывая, что тёмный сталкер, кажется, начал сдавать позиции. Полагаясь на мощную винтовку и снайперские патроны, я взяла в руки СВД. В упор выстрел из неё точно будет смертелен для этой твари.
Голова контролёра попала в перекрестье прицела. Прозвучал оглушительный выстрел, от звука которого зазвенело в ушах. Ещё один плюс глушителей, установленных на всех «лерках» и пистолетах команды, — не такой громкий звук в замкнутом пространстве, чего нельзя сказать об СВД.
Астат с трудом поднялся на ноги. Затем, пошатываясь, подошёл к, казалось бы, трупу. Это была светловолосая девушка в «свободовской» форме. Он нащупал пульс, убедился, что она жива, и, взвалив пребывающую без сознания «свободовку» на плечо, направился к выходу из коллектора.
— Чего стоите? Пойдёмте, пора отсюда выбираться, — бросил он.
Мы последовали за ним, по пути наткнувшись на бездыханное тело Вектора. В принципе, нормальный был мужик. Не конченый моральный урод, хоть и наёмник. А впрочем, что о нём было известно? Да ничего толком. Но даже такого короткого знакомства хватило, чтобы узнать его.
Оказавшись на поверхности, Астат аккуратно положил девушку на асфальт и принялся накладывать бинты на её раны.
— Так это из-за неё ты полез к контролёру? — догадалась я.
— Да. И не зря. Она потеряла много крови, но до Болотного Доктора дотянет. Так что жить будет. Их отряд эта зараза увела недавно, так что, думаю, успею её дотащить. Вы же, надеюсь, в спину стрелять не будете?
— Не будем. Не сегодня. Но в следующий раз я тебе ничего не гарантирую…
— Это понятно. Ну, бывайте! — тёмный снова подхватил «свободовку» и быстро направился по дороге в сторону Тёмной лощины.
***
Мы втроём сидели за столом в «Радиации». Как и обещала, я собиралась поговорить с Керосином и Ментом на тему того, что они устроили в Тёмной долине.
— Керосин, ты должен подчиняться мне. Для тебя я командир, так что будь добр, не выпендривайся. Ты такой же, как и все. Ну, неуравновешенный, но это сути дела не меняет. Радуйся, что я не доложила Волкодаву о твоём поведении. На базе ты можешь делать, что хочешь, но «в поле» будешь выполнять приказы. Понял?
— Понял, — нехотя согласился наёмник.
— А ты, Мент, — я посмотрела на второго мужчину. — Постарайся не бить морды, когда находишься на задании. Знаешь ли, сраться с другими членами отряда можно только в крайних случаях и только на базе. Да, в этой ситуации Керосин не прав, но хватило бы и простого подзатыльника, в то время как ты сломал ему нос. Имейте ввиду, в следующий раз Волкодав узнает об этом, и тогда наказания за неуставное поведение на миссии вы оба понесёте наказание, — с этими словами я встала из-за стола и вышла из бара. Надеюсь, впредь они не станут повторять свои ошибки…
Комментарий к Глава 29. Разошедшийся псионик
*СВДК — снайперская винтовка Драгунова крупнокалиберная.
Арт к главе: https://fanart.info/art/art-view/67141
========== Глава 30. Информация «Долга» ==========
Несколько дней назад весна сменилась летом, но погода не изменилась. Всё те же тучи, туман, дождь. Только стало чуть теплее, хотя разница была по-прежнему не особенно заметна.
Ночь на Дикой территории нужно слышать. Какие там сверчки и лягушки с Болот в сравнении с этими звуками? Лай собак, загоняющих дичь; отдалённая пальба попавшего в передрягу сталкера; протяжное, немного грустное, если вслушаться, уханье снорков. Жутковатый набор.
Но это всё там, за пределами цеха, частично освещённого костром. А здесь, внутри, всё спокойно.
На дежурстве нас сегодня было трое. На эту более-менее тихую точку больше обычно и не надо — два автоматчика и снайпер.
Пламя бросало тени на лица, искажая их и превращая в гротескные, нереалистичные маски. Мы сидели молча, прислушиваясь к звукам ночной Зоны, поскольку говорить было не о чем — весь вечер разговор не клеился.
Дербник решил нарушить напрягающую тишину.
— Как насчёт музыки? — спросил он.
— Ну, давай, играй, — обрадовался возможности хоть как-то отвлечься от тяжёлых мыслей Майкл. Говорил он с ярко выраженным акцентом, иногда, когда не мог вспомнить нужное слово или волновался, переходил на английский. Звучало это, в общем-то, довольно забавно.
Мне было без разницы, что слушать — аномальную природу или наёмника, поэтому я промолчала. Дербник начал умело перебирать струны.
— Спой уже что-нибудь, ты же… м-м-м… are able to.*
Дербник кивнул, соглашаясь, и немного сменил мотив.
— В любое мгновенье можно сдохнуть,
В любое мгновенье… Такая судьба.
Но я сам выбрал этот опасный путь,
И теперь мне осталась одна тропа.
В одной руке болт, в другой — автомат,
В моём наладоннике отмечена цель.
Был салагой и не сразу пошло на лад…
Но нашёл своё место, глядя в прицел.
Я не верю в сказки про духов Зоны,
Это всё бред суеверного сталкера.
Я не военный, и мне не нужны погоны,
Ценны только деньги, без бартера…
В одной руке болт, в другой — автомат,
В моём наладоннике отмечена цель.