Гийом, как ни старался промолчать, но не удержался и всё-таки крикнул вслед Марьяне, снова попытавшейся оказаться подальше от капитана:
- Правильно! Худеть так и нужно! Кушать побольше!
До девушки дошёл абсурд её поведения и слов, и даже ей самой стало смешно. Она надула щёки, стараясь задержать воздух внутри и не рассмеяться, но, всхлипнув пару раз и глядя, как хохочет Гийом, она не выдержала и тоже рассмеялась.
Только вошедший Чарли осмотрел, уже сползающую на пол парочку, пробурчал, что вечно пропускает всё веселье и попросил молодежь веси себя тише, так как у него законное время сиесты.
Гийом взял Марьяну за руку.
- Пойдём в мою каюту? Там мы не помешаем Чарли, и я смогу порисовать тебя?
Уже в каюте Марьяна уселась на стул и поправила одежду.
- Я выгляжу как пиратка? Дашь мне треуголку?
- Сейчас, где-то тут она валялась, - капи тан полез на верхнюю полку и случайно задел стопку листов, лежавших рядом с треуголкой. Листы тут же посыпалась вниз, а Марьяна бросилась их ловить. Прямо ей в руки спланировал лист, с которого на неё смотрела прекрасная девушка. Миндалевидные глаза, длинные ресницы, тонкий нос и выраженные скулы, обрамленные красиво уложенными прядями причёски.
- Это твоя невеста? – спросила она
- Да, - просто ответил мужчина и, аккуратно забрал рисунок у неё из рук. – Садись вон туда и смотри в одну точку.
Сидеть замерев и глядя в одну точку было чрезвычайно скучно и девушка собралась уже начать жалеть себя, но вдруг на корабле внезапно стало темно. Без слов они с Гийомом вскочили и побежали на палубу, даже Чарли подскочил и заторопился следом.
- Какая красота... – Только и смогла выдохнуть Марьяна от открывшегося ей вида.
- О, черт, только не это... – вместе с ней хором произнесли мужчины.
Глава 23
Вокруг корабля из воды поднимались колонны. Белые, мраморные, с самыми разными узорами, вырезанными в камне. На одной цветы, на другой сцена битвы, на третьей какие-то невероятные звери. На плоских верхушках колонн цвели ярко-синие цветы, от которых вниз, почти касаясь волн, свисали лианы с крупными листьями.
Гийом бросился к штурвалу, пытаясь развернуть корабль, но было поздно. Оставалось только лавировать, продвигаясь вперёд. Туда, где виднелась полуразрушенная белая арка.
- Что происходит? - шепотом спросила Марьяна у Чарли, боясь повысить голос.
- Невероятное, - ответил шёпотом Чарли.
- Но почему?
- Потому что этого места не существует... – старик вертел головой, осматриваясь. – Это легенда.
- Страшная, да?
- Ужасная. Говорят, что тут обитает сам Океан...
Они подошли к Гийому, чтобы стоять поближе друг к другу. Но Марьяна не могла замолчать, не выяснив всё до конца.
- Океан же всегда был вокруг нас?
- Нет, милая, то была его борода, – усмехнулся старик, - Но там, где борода, там и голова, правильно?
Девушка кивнула, с ужасом осознавая, к чему ведёт Чарли.
- И мы плывём к голове? – уточнила она.
- Кажется да... – глаза Гийома светились, а на губах играла самоуверенная улыбка. – Всегда хотел познакомиться.
Чарли только покачал головой, а Марьяна покрепче ухватилась за один из канатов, свисающих с реи. Корабль, словно огромная рыба, лавировал между колонн, но троица крепко держалась на ногах. Котёнок на подгибающихся лапках выбрался из камбуза и забрался по штанине к Марьяне так быстро, что она едва успела подхватить его свободной рукой и прижать к себе.
Арка становилась всё ближе.
- К чему мне готовиться? – девушка единственная не знала даже по мифам, что могла там встретить и сильно беспокоилась.
- Это очень старая пиратская легенда, – шепнул Гийом, - Говорят, что океан - это живое существо. Но могучее и огромное. И решило оно сидеть вот тут, в центре суши. И даже, поначалу, общалось с людьми. То, что ты видишь вокруг, вот эти колонны – остатки города, что стоял тут. По легенде, люди приплывали сюда, приносили Океану дары, разговаривали с ним и жили тут годами. Но потом нашлись те, кто захотел победить могучее существо и снискать славу великого воина. Тогда появились первые охранники. Большие черепахи. Они не нападали первыми, только защищали. Но защищали так, что через пару десятков лет поток «героев» иссяк.
- Зато появились торгаши, – добавил Чарли, - шастали тут, то пытались брать плату за вход, то даже за просмотр издалека, не говоря уж о ночлеге.
- Когда дошло дело до продажи воды и платы просто за вход в город, Океан возмутился. Начался сильнейший шторм, и он смыл город и его жителей, и все доказательства существования могучего существа были утеряны, – грустно сказал Гийом, - То, что осталось, быстро поросло слухами, догадками, шутками. И превратилось в миф, который помнили только пираты.