- И не зря! – Марьяна улыбнулась, - Это же здорово! Мы же не собираемся нападать, значит, нам ничего и не будет!
- Не сглазь... – зашикали на неё мужчины, но поздно.
Из воды показались головы. Некрасивые, со сморщенной кожей и выпуклыми водянистыми глазами. Можно было принять их за рыб, но на головах росли волосы, а на веках и губах, кажется, даже лежала косметика.
- Что это? – завороженная зрелищем, Марьяна подошла близко к борту, стараясь рассмотреть существ.
Её тут же одним движением оттащил от борта Чарли и потряс за шиворот.
- Никогда так не делай, ладно? – строго спросил он. – Утащат и глазом не моргнут.
- Кто? Они? – хихикнула девушка, - Да смотри, какие они сонные, даже осеннюю муху не поймают. Не бойся, старикашка!
Марьяна хлопнула Чарли по плечу, не понимая, почему он нахмурился. Гийом чертыхнулся и прошипел: «Дурная баба».
- Что? – повернулась к нему Марьяна, - Я?! Да ты!...
- Смотри... – Чарли отвлек девушку от ругани, потянув за рукав. – Видишь?
- Ну да, не слепая! – Марьяна уже начинала злиться. В конце концов, она же не дура, почему к ней снова так относятся, после всего, что они пережили? Она же видит своими глазами этих существ. Она же осознаёт, что они еле-еле живые. Зачем они ведут себя так, будто встретили гепарда?
- Это русалки! Ты с луны что ли свалилась? – Гийом помотал головой, будто пытался проснуться.
Девушка хотела переспросить, что это значит для них сейчас, но по тому, что котёнок зашипел, выгнув спину, спрыгнул на палубу и зигзагами ускакал в трюм, она поняла, что действительно сглупила. Но в чём?
«Да, они плывут к нам, но со скоростью черепашки. Вроде как окружают, но мы-то плывём быстрее! Или не быстрее? Что вообще происходит? Почему я будто слышу какой-то писк? От страха давление подскочило?» - думала Марьяна – «Нужно спросить у мужиков. А для начала извиниться перед ними!»
С трудом, будто под водой, она повернула голову и увидела, что капитан и Чарли в таком же состоянии. Они вместе держались за штурвал, пытаясь не врезаться в колонны, до арки было ещё далеко, а русалки приближались...
Глава 24
Поняв, что мужчины сосредоточены на спасении корабля в целом, Марьяна решила обдумать спасение их жизней. Что произойдёт, если корабль врежется в одну из колонн, конечно, можно предугадать, а вот как себя поведут русалки, добравшись до бортов, она проверять не хотела.
Девушка «забегала», как могла, по палубе, оглядываясь по сторонам. Русалки же медленно, почти бесшумно, казалось, что, даже не шевелясь, приближались.
Первой мыслью было попробовать отгонять их с помощью вёсел, но, осмотревшись вокруг, Марьяна поняла, что так быстро, в этом странном медленном состоянии она не сможет двигаться, и что нечисти слишком много. Потом она решила разлить вокруг масло и поджечь, но побоялась спалить корабль.
Тогда она приметила бомбы. Чёрные чугунные шары, сложенные пирамидкой, лежали на мостике. Нужно-то только дойти, взять одну, поднести к борту, пожечь фитиль и сбросить. Такой простой план превратился для Марьяны в долгий квест. Ноги почти не слушались, будто на каждой по гире. Может быть, это бы не было так жутко, если бы всё вокруг тоже замедлилось, но нет.
Корабль качало из стороны в сторону, лианы с цветами колыхались от порывов ветра, птицы пролетали над головой, всё, как раньше. Вот только Гийом и Чарли тоже говорили, сильно растягивая слова, а рубашка, трещавшая на плечах капитана, подсказывала насколько сильно он напрягается, чтобы вести «Антуанетту».
Марьяна пыталась придать себе ускорения с помощью размахивания руками, потом пытаясь качаться всем корпусом, затем ухватываясь за канаты и подтягивая себя. Наконец, она добралась до ядер, ухватила сразу два... И услышала скрежет когтей по обшивке.
Страх придал ей сил, она понимала, что звуки еще внизу, у самой воды, но если русалки смогут забраться вверх, то когда-нибудь, они доберутся. И тут главное быть первой. Она шагала, выбрасывая вперёд руки с тяжелыми бомбами, чтобы они тянули её за собой. Мышцы уже болели, глаза слезились, писк в ушах усилился...
Девушка сделала пару оставшихся до борта шагов, прислонилась к доскам и поняла, что не взяла огниво. Снизу на неё смотрели два выпуклых подернутых серой дымкой глаза. Несколько секунд она смотрела в них, не отрываясь, забыв куда шла, и что ей нужно делать. Возможно, это продолжалось бы намного дольше, если бы она не заметила боковым зрением, как одна из русалок медленно, словно слизень, шевельнулась и продвинулась выше по борту.