- Правильно, Петр Эммануилыч... Да я и не люблю, когда меня расспрашивают. Лучше потом сам расскажу, ежели будет нужно.
"Этот степной волчонок хоть и дик, но хитер", - подумал Шпак.
Шпак еще не подозревал, что волчонок сам лезет очертя голову прямо в пасть тигру. Почувствовав властную силу золота, он одним махом, без особых раздумий, решил избавиться от рабской семейной зависимости и зажить самостоятельно. Он не жалел денег, ибо знал, что на Синем Шихане желтого песка хватит на долгие годы, благо сам он теперь не пачкал рук в грязной воде.
- Вы меня пока ни о чем не расспрашивайте. Если хотите, то приезжайте к нам. Я покажу вам кое-что, - потягивая из стаканчика вино, продолжал Митька. - Мне сейчас этот англичанин во как нужен! - проводя ребром ладони по шее, закончил он.
- Знаете что, Дмитрий Александрович... Я здесь живу, в гостинице... Может быть, зайдете ко мне в номер, и закуску можно туда потребовать. Вы там отдохнете, а я наведу справки о Хевурде, - предложил Шпак.
Немного подумав, Митька согласился и вместе с любезным хозяином поднялся наверх. Двухкомнатный номер с мягкой, обитой бархатом мебелью поразил его. После грязных постоялых дворов, где он останавливался с Сухановым, он очутился в чистой, уютной комнате, в которой пахло цветами и было прохладно. "Вот бы мне так зажить", - подумал он и, вспомнив о бочонках с золотом, спросил:
- Сколько стоит такая квартера?
- Два рубля в сутки, - ответил Шпак, удивляясь Митькиной наивности.
- А ить совсем пустяки... А наш управляющий черт его знает на каком-то вонючем постоялом дворе останавливается, а тут два рублишки за такие партаменты!..
Митька уже совсем забыл, что несколько месяцев назад он получал от матери целковый только в большие праздники и считал это за великое богатство.
- Ежели целый дом купить вот с такой мебелью, сколько будет стоить?
- Смотря какой дом, Дмитрий Александрович. Приличный особняк, в десять - двенадцать комнат, можно приобрести за двадцать тысяч рублей. Вас это интересует?
- А как же!
- Жилой или для коммерческих целей?
- Вот именно, семейно жить... Ну, об ефтом деле можно будет особо покалякать, а сейчас, пожалуйста, узнайте про англичанина. Он очень богатый человек али как? Наличность у него есть?
- Насчет наличности не знаю... Но вообще господин Хевурд имеет солидный капитал. Могу позднее подробно вас познакомить с делами "Зарецк инглиш компани". А теперь разрешите попытаться выполнить вашу просьбу. Располагайтесь как дома.
"Артельский парень, - подумал Митька, когда Шпак ушел. - Видать, обходительный, образованность имеет... Денежки, наверное, водятся, как барин живет... А что, на самом деле, купить тут дом, привезти Олимпиаду и зажить по-господски. От Ивашки отделиться, половинную долю потребовать. Черт с ним, с Синим Шиханом! Пусть там Тарас Суханов песок моет. Иногда можно и наезжать самому, чтобы Ивашке кулаком пригрозить. Пусть не забывает, кто нашел золото, да не вздумает мошенничать..."
- А то, дурак, землю продал и двести рублев прикарманить хотел, идиёт! - меряя шагами комнату, вслух выругался Митька.
Возбуждение продолжало расти, усилилась злоба и на брата, и в особенности на вздорную, курносую свояченицу. Но неприятен и тягостен был и свой поступок. Точно вор, сломал замок и увез бочонки.
- Все буду делать вам назло, шалопутные... И дом куплю, и на Липке женюсь, - успокаивал себя Митька. - Я еще вам покажу, язви вас в душу!
Вошел коридорный и предложил самовар.
- Пшел к чертям! Чего лезешь, когда тебя не спрашивали! - сердито крикнул Митька и ощетинился, как рыжий кот. Коридорный, пятясь задом, бесшумно исчез. Степанов подошел к окну и отдернул штору. По улице, поднимая пыль, протрусили два киргиза на мохноногих, саврасых лошадках, промчался рысак, запряженный в черную лакированную коляску. Неподалеку в саду заиграл духовой оркестр. Медные трубы гудели протяжно и нудно. Они нагнали на Митьку тоску. На тротуаре, прямо напротив окна номера, раздался густой, хрипловатый бас, громкое чертыхание и звонкий женский смех. Митька высунулся из окна. Мимо окон медленно шла высокая в белом платье девушка в соломенной широкополой шляпе, со свернутым в руках зонтиком. На шаг позади грузно двигались двое мужчин: один - чернобородый, в длинном коричневом пиджаке, другой - огромного роста, с отвислым животом под широкой чесучовой пижамой с массивной позолоченной палкой, которой он яростно размахивал в воздухе. Часто он, останавливаясь, стучал по тротуару и кого-то бранил. Белокурая миловидная девушка оборачивалась, лукаво щуря чистые голубые глаза, закидывая назад красивую голову, весело и задорно смеялась.
Толстый мужчина был Авдей Иннокентьевич Доменов, чернобородый - Роман Шерстобитов, а девушка, привлекшая Митькино внимание своим беззаботным весельем, - дочь Авдея Иннокентьевича Марфа.
- Супостат этот всех наших приисковых модниц с ума свел... А потом вижу, сукин сын...
- Папа! - предупреждающе крикнула девушка и топнула ножкой в синем башмаке.
- А ты ступай вперед и не слушай, - отмахнулся Доменов. - Вижу, лиходей на Марфушку взгляд кидает, в дом зачастил. Тэ-экс, думаю... Рожа-то у тебя смазливая, на фортепьянах брянчишь, а вот как ты работать, не знаю, будешь... Проследил, вижу, парень дошлый... Ну, а ежели бабенки на него зарятся, так это не в диковинку, усики там и прочее... Мужчина казовый... Наблюдаю за ним дальше, специальных людишек поставил. Знаю, что инженер наш в меняльную лавку захаживает, золотишком промышляет... Хотел его выпороть да в дальнюю дорожку на Бодайбо направить, смотрю, дочь заступается, другие тоже... Ну взял да и прогнал...
"О ком это они?" - подумал Митька.
Выйдя из гостиницы, Шпак столкнулся на улице с Доменовым. Хотел было перебежать на другую сторону, но Доменов его окликнул. Пришлось остановиться и выслушивать от этого самодура разные дерзости. Особенно неприятно Шпаку было встречаться с его дочерью, на которой Шпак едва не женился. Начитавшись романов, впечатлительная Марфа с первой же встречи заинтересовалась им. Петр Эммануилович только того и хотел. Невеста была красивая и богатая... Но ему не повезло. Выгнал его тогда Авдей Иннокентьевич с позором. Хорошо, что Хевурд заступился. Сейчас Доменов, остановив Шпака, как ни в чем не бывало поздоровался, играя заплывшими глазками, спросил: