Лицо у мужчины вытянулось и перекосило, а парень резво пошел к своему магазину. Сбросив верхнюю одежду, он нацепил форменную жилетку и, не найдя взглядом друга, пошел в свою каморку. Часы там проходили для омеги не заметно. Он с головой погружался в работу и напрочь забывал обо всем, кроме нее.
Заполнив, наконец, все бумаги и проверив накладные, Эл понес их мистеру Свиту. Тот, поблагодарив, отправил его восвояси. Однако, настало время обеденного перерыва и Купер решил все же отыскать Яна.
В раздевалке и молочном отделе, где Марвин работал, его не оказалось. Направившись в кафетерий, Элион, не обращая на других внимания, раздумывал, где же может находиться его приятель. Вдруг кто-то прыгнул ему на спину. Пошатнувшись, омега чуть не упал. Только и успел, что опереться на стену.
— Твою мать, — выругался он.
— С Днем Рождения! — закричали ему в ухо и ноша тут же спрыгнула со спины.
Эл обернулся и увидел довольного Яна, сжимающего в руках небольшую коробочку в разноцветной фольге. Купер растерялся. Он непонимающе смотрел на друга, открыв рот и часто моргая.
— Что? — только и смог проговорить он.
— Праздник у тебя, глупый, — Марвин погладил его по голове, вручив подарок.
У парня подкосились ноги. Он прижался спиной к стене, на глазах выступили слезы, а на его лице засияла улыбка.
— Эл, что с тобой? — спросил испуганно Ян.
Друг поднял на него глаза, шмыгнув носом.
— Я никогда не праздновал Дни Рождения. И подарков мне тоже никто и никогда не делал…
С этими словами Эл бросился на руки растерянному брюнету. Тот, опомнившись, обхватил его за талию и слегка покачал из стороны в сторону.
— Спасибо тебе огромное, — едва слышно прошептал Купер.
— Не за что, солнце, — ответил Ян, прижавшись головой к его груди.
Другие работники «Уинстона» смотрели на них с нескрываемым любопытством и насмешкой. Марвин нахмурился.
— Знаешь, давай пойдем поедим? — предложил он.
Купер, обратив внимание на окружающих, согласился.
На обед парни съели по острому хот-догу. А после Элион, извинившись, купил себе и другу по пирожному, с которыми они выпили чай. Заветная коробочка лежала у омеги под рукой и тот, постоянно бросал на нее взгляды.
— Если так не терпится, открой ее сейчас, — улыбаясь сказал ему друг.
— Да нет, я дома хочу, — он зарделся. — Просто это так необычно и непривычно для меня.
Слова Эла заставили Яна буквально засиять. Он было хотел что-то сказать, но у Купера в кармане завибрировал телефон. Парень достал его и, взглянув на экран, скривившись, убрал его обратно.
— Это Бернард? — спросил Марвин.
— Да, — вздохнув ответил ему приятель.
— И ты с ним так не поговорил, — констатировал брюнет, глядя сквозь Элиона.
— Так и есть, но, — хотел он было оправдаться, только друг остановил его.
— Ты должен, Элион, — парень настаивал. — Лучше сразу расставить все точки над «i», чем подолгу тянуть резину и жить в бессмысленном ожидание.
Их спор мог бы продолжиться, вот только перерыв подошел к концу. Все работники разошлись по своим отделам и друзья не стали исключением. Ян вернулся в молочные ряды, а Эл на склад.
Обдумывая слова Марвина, он ходил из стороны в сторону. Купер прекрасно понимал, что друг прав, вот только звонить совсем не хотелось. Все внутри просто свербело от нежелания делать это. Казалось, что мир рухнет от одного звонка. Узнать правду и жить с ней очень трудно, но существовать в незнание унизительно.
— Будь, что будет! — решился парень.
Он достал телефон и стал быстро набирать уже знакомый номер. Проследовало пару гудков, во время которых Элион еще несколько раз порывался сбросить звонок, а после на том конце послышался знакомый голос:
— Привет, — сказал Брайс устало, но, казалось, с улыбкой.
Омега оторопел, весь его гонор и желание разобраться в отношениях поутихли.
— П-привет, — ответил он, немного погодя.
— Я уже думал, что ты никогда больше не заговоришь со мной. Я боялся этого.
Слова альфы произнесенные с такой нежностью и заботой одновременно и успокаивали и резали по сердцу.
— Давай ближе к делу, зачем ты звонил? — севшим голосом спросил Эл.
— Элион, я… — начал было Берн с тоской, но потом как-то более серьезно продолжил. — Элион, за тобой, после работы, приедет машина. Пожалуйста, ничего не спрашивай у меня. Просто сядь в нее, водитель привезет ко мне и мы обо всем поговорим.
Купер молчал. Перспектива личной встречи с Бернардом до дрожи страшила его. Все это звучало слишком странно и загадочно.