Более того, когда в мир вошел грех, состояние, к которому вследствие этого пришло творение, и результаты Провидения, которое регулировало порядок и частности этого творения здесь на земле, стремились, в том состоянии, в котором находился человек, дать ему ложное представление о Боге. Ибо, если он приписывал это творение и это управление Богу, он видел силу, принадлежавшую лишь Творцу; и в то же время существование зла разбивало в его мыслях всякую идею, которая могла сформироваться о Его могущественной благости. В то время как разум человека заходил в тупик, тщетно пытаясь объяснить это положение вещей, возникли суеверие и философия, доводя до предела путаницу, в которой он оказался. С одной стороны, суеверие сделало еще более ложными те неправильные представления о Боге, которые сформировались у человека; и, с другой стороны, философия, посредством усилий, совершаемых природным человеческим разумом, чтобы избавиться от власти суеверий, ввергла его в такой мрак и такую неопределенность, что он окончил отвержением самой идеи существования Бога, в котором он, однако, чувствовал нужду.
Эти суеверия в действительности являлись не чем иным, как захватом сатаной в сердцах людей самого представления о Боге, чтобы привести сердце к деградации и, под этим именем, питать его похоти, освящая их именем богов, которые в действительности являлись бесами. Философия являлась лишь бесполезными усилиями ума человека, чтобы возвыситься к идее о Боге, к высоте, которую он не был способен достичь, и от которой он, следовательно, отказался, сделав ее предметом гордости, чтобы обойтись без нее. Даже закон Бога, провозглашая ответственность человека перед Богом и таким образом утверждая Его власть, открывал Его лишь в исполнении суда; он требовал от человека, чтобы он был тем, чем он должен был быть, не открывая того, чем являлся Бог, за исключением Его праведности. Он вовсе не открывал Его действующим в благодати посреди этой сцены нищеты и неведения, которые навлек грех на человечество; и по правде говоря, он не мог это делать, потому что его целью было требовать от человека придерживаться определенной линии поведения, судьей которой Законодатель назначил самого себя — в конце пути того, кто был подчинен этому закону. Но Сын Бога — это Бог посреди всей этой сцены, верный Свидетель всего того, чем Бог является в своих отношениях с ней. Одним словом, это Сын Бога, который открывает самого Бога и неизбежно становится центром всех Его намерений и всего проявления Его славы, так же как целью всех Его путей.
Итак, мы находим в Библии три великих темы: творение, которое сейчас находится под последствиями падения; закон, который дал человеку, такому каким он сейчас является, свод правил, — человеку посреди этого творения, чтобы видеть, может ли он жить в нем согласно Богу и быть в нем благословлен; и Сына Бога.
Первые две темы, а именно творение и закон, тесно связаны с ответственностью творения, и мы увидим, что все, связанное с ними, виновно и развращено. Сына, напротив (проявление благодати и любви Отца и любви Бога к миру, когда эта виновность уже была в нем через грех без закона и через нарушение закона, точный отпечаток сущности [это выражение в рус. переведено «образ ипостаси», Евр. 1,3] Бога, в котором был виден Отец), мы увидим страдающим в любви посреди этого падшего творения и противления мятежного народа; и когда Бог был совершенно прославлен в отношении греха, осуществляющим своей силой и под своей властью все намерения Бога посредством соединения всего на небесах и на земле в благословении, так что даже те, кто с ненавистью отверг Его, будут вынуждены признать Его Господом к славе Бога Отца; и наконец, когда Он подчинит все, передающим Богу Отцу царство славы как Сын человека, чтобы Бог был все во всем.
Кроме всего этого, есть в намерениях Бога те, кем Бог, которого мы познали в Иисусе, окружает себя, кто должен быть приведен к уподоблению Тому, с кем они связаны как дети; при это Он сам является первородным среди многих братьев, которые будут вечно наслаждаться у Бога Его благодатью и благословением, как оно покоится на Нем, с кем и через кого они обладают им. Есть также земной народ, в котором Бог являет принципы своего управления здесь внизу и свою неизменную верность; именно этим последним, следовательно, был дан закон. Наконец, в намерении Бога, прежде чем возник мир (намерении, сокрытого до надлежащего момента, когда, после совершения ее искупления, Святой Дух мог, обитая в ней вследствие исполнения дела искупления и прославления Христа, открыть ей всю действенность ее искупления и всю широту ее благословения), была церковь, избранная во Христе, являющаяся Его невестой, которой надлежит быть представленной Ему без пятна и порока, также являющаяся Его телом, полнотой Наполняющего все во всем, соединенная с Ним Духом, которым все члены крещены, и которая скоро будет явлена во славе, когда Он примет это главенство.