И наистина от облаците се спусна гръцки боен кораб. Все още бе на около километър, но се бе устремил към сената. Когато приближи, Пърси видя бронзовите щитове от двете му страни, опънатите платна и носа, оформен като драконова глава. На най-високата мачта се вееше бяло знаме — символ на мира. Това бе Арго II. Най-невероятният кораб, който някога бе виждал.
— Претори! — извика вестоносецът. — Какви са заповедите ви?
— Нима има нужда да питаш? — скочи на крака Октавиан, почервенял от яд. Той кормеше една плюшена мечка. — Поличбите са ужасни! Това е измама, нападение! Бойте се от данайците, дори когато носят дарове!32 — Той посочи Пърси с пръст. — Неговите приятелчета идват с боен кораб! Той ги е довел тук! Трябва да нападнем!
— Не — твърдо каза Пърси. — Всички вие ме издигнахте за претор поради една причина. Че съм готов да защитя този лагер с живота си. Но не това са враговете ни. Казвам ви да се подготвите, но да не нападате. Оставете ги да кацнат. Оставете ги да говорят. Ако това е номер, тогава ще се бия редом с вас, както направих снощи. Само че няма да се наложи.
Всички погледи се насочиха към Рейна.
Тя погледна приближаващия боен кораб. Изражението й бе студено. Ако оспореше заповедите на Пърси… той не знаеше какво ще се случи. Най-малкото да настъпи хаос и объркване. Римляните вероятно щяха да й се подчинят. Тя бе техен водач много по-дълго, отколкото Пърси.
— Задръжте огъня — каза Рейна. — Но нека легионът е готов за всичко. Пърси Джаксън е законно избран претор и заслужава доверието ни… докато не получим доказателство за обратното. Сенатори, разпускам форума. Нека видим… новите си приятели.
Сенаторите напуснаха аудиторията. Дали развълнувани, или уплашени, Пърси не бе сигурен. Тайсън се затича след него, викайки: „Да! Да!“, а Ела пърхаше около главата му.
Октавиан погледна отвратено Пърси, а после хвърли мечето си и последва тълпата.
Рейна застана рамо до рамо с Пърси.
— С теб съм, Пърси — каза тя. — И имам доверие на преценката ти. Искрено се надявам между нашия лагер и този на гръцките ти приятели да има мир.
— Ще има — обеща той, — ще видиш.
Тя погледна към бойния кораб. Изражението й стана замечтано.
— Казваш, че Джейсън е на борда… Дано да е вярно. Той ми липсва.
Тя излезе навън и остави Пърси насаме с Франк и Хейзъл.
— Ще кацнат право на форума — прошепна нервно Франк. — Терминус ще получи инфаркт.
— Пърси — започна Хейзъл, — ти се закле в живота си. Римляните приемат това много сериозно. Ако нещо се обърка, дори да е случайно, Октавиан ще те убие. Знаеш това, нали?
Пърси се усмихна. Знаеше го, разбира се. Залогът бе висок. Всичко можеше да се обърка.
Но Анабет бе на кораба. И ако нещата минеха добре, това щеше да е най-щастливият ден в живота му.
Той прегърна Хейзъл с една ръка и Франк с другата.
— Хайде — каза им той, — време е да ви запозная с другото си семейство.
Речник
Абсурдус (на лат. absurdus) — абсурдно, нелепо, не на място.
Авгури — знак, поличба за нещо предстоящо; самият акт на гадаене.
Алкионей — най-старият от гигантите на Гея, създаден, за да се изправи срещу Плутон.
Амазонки — нация от жени воини.
Анаклусмос — старогръцкото име на Въртоп, меча на Пърси Джаксън.
Аргентум (на лат. argentum) — сребро.
Аргонавтите — отряд гръцки герои, които придружили Язон по време на търсенето на Златното руно. Името им идва от кораба Арго, кръстен на своя архитект Аргус.
Асклепий — римски бог на Медицината и Лечителството.
Аури — невидими духове на вятъра.
Аурум (на лат. aurum) — злато.
Ахил — най-великият от гръцките герои в Троянската война.
Базилиск — в буквален превод „малка корона“; митологична отровна змия.
Белерофонт — гръцки герой, син на Посейдон, който яздел крилатия кон Пегас и победил много чудовища.
Белона — римска богиня на Войната.
Божествен бронз — рядък метал, смъртоносен за чудовищата.
Византия — Източната Римска империя, която съществувала повече от хиляда години след падането на Рим. Гръцкото влияние в нея било по-силно.
Гегении — земеродните. Ужасни великани с по шест ръце.
32
Това се казва по повод Троянския кон, чрез който гърците нахлуват в град Троя и го опустошават. — Бел.прев.