Активная пропаганда и постоянное внушение может поменять вашу политическую ориентацию. Но это долгий путь. Можно побыстрее — профессиональная промывка мозгов и вместо поборника мира и добра получаем бездушного убийцу, способного на всё ради хозяина, имени которого он даже не знает. А можно впрыснуть дополнительный гормон и из фригидной серой мышки, на некоторое время получится лихая вакханка, способная не зелёную бумажку, а самого мужика заткнуть за резинку трусиков! Или наоборот — перекрываем приток гормонов от пары желёз, и вместо бойца, бесстрашного героя и забияки получаем трясущегося старика, говорящего женским голосом и боящегося собственной тени. Так что не стоит быть слишком самоуверенным, рассуждая о чувствах. Все мы в этом немножечко синтезанты.
Итак, Изумрудка увидела перед собой изображение, которое вызвало у неё именно то, что должно было вызвать. Но ведь это был не живой человек, а всего лишь картинка! (Интересно, а что случилось бы, если бы ей попался живой?) Кроме того, в отличие от синтезантки, впервые появившейся на свет, Изумрудка имеет память длительного времени, ведь они живут вместе уже больше полугода, и то, что ей ежемесячно приходится претерпевать процесс перерождения, никак не сказывается на состоянии её памяти. (А вот интересно, что случилось бы с «новорожденной» синтезанткой без долгой памяти, найди она такой журнал, прежде чем увидела бы пилота?) За всё это время они потеряли всего один месяц при обстоятельствах, о которых уже говорилось. Но и это не помешало Изумрудке воспринимать все, что с ними происходило, как единую цепочку событий. А это значит, что она не могла забыть о том, что любит его. Или уже не любит? А может быть, прямо сейчас мучается выбором между двумя мужчинами, а то, что один из них всего лишь картинка не имеет для неё никакого значения?
«Бедняжка, что же теперь творится у неё в голове?» — думал он, стоя под мощными водяными струями, смывающими с кожи грязь, пот и усталость.
Трудно было сказать, что делалось в голове у «бедняжки», но выглядела она очень неплохо, как всегда после удачного любовного действа и освежающего душа. Изумрудку никогда не утомляла их близость, сколько бы времени они не проводили в любовных безумствах. Здесь дело было даже не в её физической силе и выносливости. Просто любовь двух молодых и здоровых людей по природе своей должна прибавлять энергии им обоим, а если это не так, значит, они в чём-то ошибаются и что-то делают неправильно. В таком случае неплохо бы детально проверить всё от отношений до здоровья, и тогда дефект можно исправить. Но их с Изумрудкой это не касалось, после любовных игр оба частенько шли в тренажёрный зал, где можно было побегать-попрыгать, побеситься, потанцевать и ещё раз позаниматься любовью.
Сейчас Изумрудка выглядела здоровой и румяной без признаков «головокружения». Она обалденно смотрелась в новой атласной тунике, едва доходившей до середины бедра и не скрывающей, а подчёркивающей великолепную фигуру. Когда он взглянул на неё, то почувствовал, что непрочь повторить то, что они проделали в постели недавно. Вот только этот её слегка отсутствующий фантастический взгляд… Но именно он сейчас делает её особенно привлекательной!
Эх, вечно человек предполагает, а дела располагают. У него нашлись дела по обслуживанию корабля, которые нельзя было отложить. Хоть ему и не приходилось лазать где-то с инструментами, подвешенными к поясу и фонарём на лбу, поскольку всё делали роботы, время его было занято до вечера, а потому он не мог уделять девушке достаточно внимания. Обычно Изумрудка в такие дни скучала, но увивалась тут же, находя себе занятия где-то поблизости от любимого. Сегодня она покрутилась немного рядом, потом сказала, что лучше не будет ему мешать и исчезла.
«Журнал читать пошла!» — подумал он мрачно, испытывая жгучую неприязнь к Ларсену и его памятной фотографии.
Он ошибся. По крайней мере, когда он вернулся, Изумрудка не читала, а решала какую-то сложную компьютерную задачу, в то время, как журнал лежал там же, где они оставили его днём. Это пролило каплю бальзама на его страдающее сердце, и он позвал её ужинать.
За ужином девушка странно мало ела и снова была задумчивой, даже немного грустной. Он пытался её развеселить, но шутки выходили плоские, и смеялась она явно только из вежливости. В конце концов, он понял, что раздражает её и замолчал.