Проснулся от того, когда кто-то лизал кисть. Не открывая глаз погладил рысь и неожиданно понял, что под рукой не шерсть, а голая кожа. Мгновенно дернулся и увидел, как Хруст мирно спит, а в него впились несколько лысых, мышей вампиров и сосут кровь. Они поглядывали своими красными, злобными глазками, наблюдая мое пробуждение. Особь, которая была рядом, готовилась отведать и моей крови, но я проснулся, нарушив ее планы. Как только открыл глаза, она оскалилась, обнажив загнутые, змеиные зубы. Мгновение и я схватил ее за шею, хрустнул позвонками и бросил мертвую тушку в других, сосущих кровь из Хруста. Они нехотя отпрыгнули в сторону. Рысь проснулась и сразу оценив обстановку, сцапала лапой одну и тут же в прыжке достала вторую. Странно что эти кровососы напали утром, обычно данный вид, проявляет себя только по ночам. Как бы там ни было я проснулся вовремя. Хруста не успели сильно обескровить, а до меня вообще очередь не дошла. У моего пятнистого друга завтрак был, а мне пришлось вынуть остатки вяленого мяса, зачерствевшие лепешки и запивая все это водой из ручья, доесть.
Я не забыл ночные размышления и пока ел, в голове сформировался план, как осуществить свою месть. И начать решил именно с силача, гордости деревни, непобедимого Леоки. Но случилась накладка. За событиями, которые происходили со мной в последнее время я совсем забыл, что в городе должен состояться турнир по кулачным боям. Великан от нашей деревни там участвовал и это совсем вылетело у меня из головы. Пришлось отложить свою решение подальше уйти в лес. Я поспешил вернуться назад к деревне. Успел вовремя и увидел, как в сопровождении прихрамывающего отца, целая процессия вышла из ворот. Три лошади были запряжены в разные повозки. Две из них накрыты и везли отобранный Касом товар, а на одну, периодически освобождая место друг другу, садились уставшие пешие. Я намерился проследить и тайно охранять этот обоз, заодно испытав свои навыки оставаться незамеченным.
Параллельно дороге, по которой следовала вереница из людей и телег, обнаружил странных существ, наблюдающими за ними. Мы с Хрустом шли выше и остались незамеченными для этого вида мутантов. Эти чудовища, а иначе их не назовешь, внешне были похожи на обычных куриц, но только без ног и головы. Они перекатывались по земле весьма быстро и бесшумно. Но главным в их облике было то, что усеянная зубами пасть находилась прямо в пернатом туловище. Препятствия, встречавшиеся на пути, они перелетали с помощью крыльев, прижатых плотно к тушке и расправлявшихся по мере необходимости. Мне было интересно и даже весело их отслеживать до того момента, пока не произошел первый привал. Мы наблюдали, как особей десять, беззвучно скатились к заночевавшим прямо на дороге людям. Они тихонько подкатились и буквально за несколько секунд, сожрали оставленного на посту воина, который даже не успел поднять тревогу. Я дал команду Хрусту и он громко зарычал, заставив людей проснуться и дать отпор пернато-зубастым шарам. Мне не хотелось вмешиваться и убедившись, что спутники отца справятся, прекратил следить, залез на одно из деревьев, привязал себя и спокойно проспал до рассвета. Вскарабкавшись на ствол, меня разбудил Хруст и мы продолжили невидимо охранять отца и остальных. Я решил дать Леоке выступить на боях, а потом определиться, что с ним делать. Ведь обратная дорога длинная и опасная, в ней многое может случиться.
Колея была широкая и накатанная. Уже на подходе стали встречаться группы людей. Одинокие всадники, повозки, вооруженные патрули, бредущие с полей работники, почтальоны, несущиеся в своем быстром беге. Такое огромное количество пеших и конных, я не видел за всю свою жизнь.
Дальше, двигаться одинокому парню с другом мутантом, было невозможно и мы остановились на последнем лесном участке, проводив взглядом обоз отца.
Я чуть-чуть не дошел до города, решив не рисковать и потом обязательно рассмотреть его поближе.
По рассказам знал, внутри, вся эта команда, пробудет минимум дня три, поэтому спокойно пошел обратно. За это время надо будет добыть еду и детально продумать план, который решил осуществить во что бы то ни стало.
Охотиться не пришлось, Хруст принес несколько уток. Я ощипал и нажарил их, сделав приличный запас. С удовольствием наевшись мяса, накормил друга, который вначале долго принюхивался к своей добыче, а потом довольный, захрустел сочными косточками.
— Хорошо! — вслух сказал я, сытно откидываясь на спину и заложив руки за голову.
Сорвал травинку и начал жевать, размышляя о том плане, который придумал за эти дни. Как только отец с провожающими начнет обратный путь, я за сутки пути до деревни, перекрою тропу и заставлю их двигаться другой, не такой удобной дорогой. Несколько километров, она пойдет вдоль русла неглубокой речки и когда начнет уходить в сторону, лошадям будет сложно и будут вынуждены послать за подмогой. Тем, кто останется с лошадьми, придется постоянно толкать повозки и расчищать дорогу. Зная способность Леоки перемещаться по лесу, я был уверен, что именно его отправят за помощью. А если с ним кто-то пойдет, тогда придется действовать по обстоятельствам. Завтра, как начнет светать выдвинусь и займу место для наблюдения, поджидая, когда отец со своей свитой, тронутся в обратный путь. Я пролежал до вечера у развилки дорог, сгрызая остатки утки словно хищник, но так и не дождался появления Каса. Идти к месту старой ночевки далеко и решил остаться здесь. Вокруг было людно, но я надеялся, что ночь пройдет спокойно и меня, вблизи от города не побеспокоят лесные жители. Я ошибся. Одиноко шатающийся медведь мутант, которого люди называли медмут или Шерсть, все-таки нарушил мой сон. Рысь заранее сообщила о приближении чужого. Я поднялся, сонно потянулся и вышел на встречу опасности обнажив меч. Крупный, гораздо больше и мощнее чем собратья. Медмут встал на задние лапы, загородив своей тушей яркую, полную луну. Он хотел казаться больше и страшнее. Я залюбовался его мутировавшим телом. Это был редкий образец с двумя сросшимися головами. Не знаю, забрел он туда, где зашкаливала радиация или те, кто его родил извращенно спаривались, но головы обрамляли крупные, изогнутые наросты.