Спустя пару минут беспорядочных метаний в этих салках на выживание девчонка все еще оставалась в игре, и даже почти не пострадала. Для этого Артему пришлось пожертвовать рюкзаком, рукавами, штанинами и парой десятков неприятных порезов. Благо, среди них не было опасных…
Очередная тварь подпрыгнула, пробежала по стене, цепляясь когтями за малейшие неровности, и сиганула слева-сбоку, пытаясь дотянуться до горла более крупного и выносливого врага. Артем встретил ее рывок стремительным встречным ударом кулака — тварюшка сдавленно тявкнула, улетая назад и впечатываясь в стену. Предплечье резануло острой болью, изогнутые когти успели дотянуться и вцепиться в атакующую конечность за мгновение до удара. Артем чуть заметно шевельнул пальцами пострадавшей руки, не отрывая взгляда от остатков стаи, не теряющих надежды таки додавить неожиданно кусачих гуманоидов. Края порезов едва заметно засветились и стянулись, оставляя вместо глубоких обильно кровоточащих ран едва заметные царапины. Болели те, впрочем, почти по-прежнему, что никак не добавляло настроения.
— Ты сделаешь наконец что-нибудь или нет? — с ненавистью рявкнул Артем в полный голос.
— Да! Сейчас! — откликнулись из-за спины. Почти сразу сзади завизжала от боли очередная тварюшка, а затем девчонка буквально выкатилась вперед, чтобы дотянуться до застрявших в трупах ножей. За мгновение до рывка она отправила в полет последнюю остававшуюся у нее пару клинков, с помощью которой она кое-как отбивалась врукопашную. Попала только одним, и то не смертельно — оставшиеся в живых твари очень сильно зауважали ее талант метателя и уворачивались со всем старанием.
Несмотря на свои размеры, атакующие оказались очень неглупыми и способными верно оценить свои шансы. Когда девушка закончила перекат и замерла с занесенным для броска окровавленным ножом, целей она не обнаружила. Оставшиеся в живых отступили еще стремительней, чем до того атаковали.
С минуту Хель стояла в напряженной позе, пытаясь различить малейшее движение в темноте или шорох движения, затем выдохнула и расслабилась.
— Вроде отбились… Ой. Ты как?..
— Как видишь, — ядовито отозвался Артем. Выглядел он и правда не очень, распущенная на ленточки и насквозь пропитанная кровью одежда, десятки порезов по всему телу, единственной относительно целой частью тела была голова. Кровь капала с кончиков его пальцев, начиная скапливаться на полу в небольшие лужицы.
— Я сейчас. — девушка метнулась к собственному рюкзаку, который успела сбросить до начала боя. Рюкзак Артема, на который он принял первый натиск, был равномерно разбросан по всей пещере, как и его содержимое. — Присядь, присядь…
Ее руки едва заметно дрожали — не то из-за напряжения только что закончившейся драки, не то из-за волнения за незадачливого спутника. Сама она отделалась парой параллельных царапин через правую щеку.
Наложенные витки бинта сразу же покрывались ярко-алыми пятнами. Увидев это, Хель бросила перевязку и нырнула в рюкзак. Извлеченных из его недр небольшой пузырек с кислотно-зеленой жидкостью был вручен Артему с указанием выпить немедленно, после чего девушка вернулась к перевязке.
— Пей, говорю, это остановит кровь. И не только. — буркнула Хель, заметив скептический взгляд мужчины, которым тот наградил подозрительный пузырек. Артем хмыкнул и осушил емкость одним глотком. Вкус у нее был таким же, как и вид — кислотным до отвращения.
— Нужно быстро перевязать тебя и быстро валить отсюда, — размышляла вслух девушка, заканчивая с правой рукой и переходя на левую. — Черт его знает, кого может принести на запах крови…
— Мм… никого? — насмешливо предположил Артем. — Меня вот настойчиво уверяли, что здесь совершенно-абсолютно никто не водится…
Резко затянутый бинт заставил его прерваться для того, чтобы пошипеть от боли и поругаться себе под нос. Девушка помолчала некоторое время, затем выдала сквозь зубы:
— Сто раз тут была, и все прекрасно обходилось. Угораздило же связаться с клиническим неудачником! Еще и каркаешь не затыкаясь.
Девушка зло сдула упавшую на глаза прядь и протерла лицо рукавом, оставляя на щеке кровавые полосы.