— Толку-то от тех монет, босс все равно отберет. — в голосе наемника причудливо смешались жадность, лень и разочарование.
— Отберет или не отберет, это еще вопрос, — напарник лентяя шустро ощупывал швы плотного комбинезона. — А вот если узнает, что мы забиваем на его поручения на штрафном сроке, вот тогда нам будет атата.
Негромко переругиваясь, напарники закончили обшаривать одно тело и принялись за другое. Тем временем оживший мертвец поднялся-таки на ноги, решительно ухватил себя за голову и с хрустом провернул, возвращая ей привычное положение. Затем его внимание привлек мерцающий на запястье диск. Мертвец удивительно ловко ухватил его своими плохо гнущимися пальцами и резким движением вырвал буквально с мясом. Ленивый наемник, случайно поднявший голову как раз в этот момент, удивленно распахнул глаза.
— Слушай, — спросил он, видя, что мертвец все еще стоит на ногах, — а как он это делает?
— Что делает? — раздраженно переспросил его напарник.
— Ну, двигается без терминала.
— Что? — второй наемник тоже взглянул на мертвеца. Тот в этот момент стиснул вырванную из руки конструкцию и раздавил ее в кулаке. Взглянув на обломки, отшвырнул их в сторону и перевел взгляд на напарников.
— Что за…
— Какого… — начали они одновременно, но договорить не успели. Мертвец с негромким хлопком моментально перенесся через разделяющие его и его цели полтора десятка метров, аккуратно обхватил руками головы наемников и совместил их в одной точке пространства. Хлопки лопнувших черепов были практически не слышны на фоне звука потревоженного телепортацией воздуха.
Оглядев получившуюся картину, мертвец удовлетворенно кивнул и шагнул было в сторону выхода. Но затем, будто что-то вспомнив, оглянулся в сторону пролома, поколебался несколько секунд и решительно развернулся. Его неуклюжая фигура неожиданно резво преодолела расстояние до пролома и ловко проскользнула внутрь.
Напоследок с громким шипением сработали закрепленные на телах наемников термитные шашки, дотла сжигая все следы. Все, что осталось — лишь пепел и оплавленные осколки кирпича.
Глава 2
Лидер наемного отряда «Алчных псов», Джин А. Фолл, чувствовал, как в его груди все сильнее разрастается огонь гнева и раздражения. Неделю назад, когда к нему обратился один из постоянных клиентов с предложением намного подзаработать, перехватив курьера с грузом, он легко согласился. Предложенная плата была очень хороша для такой не слишком сложной работёнки, да и груз им разрешили оставить себе… Единственное, что немного смущало — это личность предполагаемого курьера. К сожалению, Джин и его люди ранее не пересекались с этой широко известной в узких кругах личностью, и он посчитал ее славу чрезмерно раздутой.
Увы, он ошибся. Девчонка уходила он них раз за разом, выкручиваясь из самых безнадежных ситуаций, убивая его людей одного за другим. «Призрачный курьер» на все сто процентов подтвердила свое самое известное прозвище… Впрочем, как и другое, известное не так широко. «Черная вдова» за неделю погони умудрилась сменить двух напарников, и их ликвидация стоила изрядных усилий.
Выслеживая мечущуюся по всему Лучу цель, отряд потратил просто прорву денег и ценных ресурсов. Еще день-два, и работать им пришлось бы в убыток. К счастью, наконец-то удача Призраку изменила. Ее удалось зажать в одном из тупиков Лабиринта, и казалось, что жить ей остается считанные минуты…
Да вот как бы не так!
Истекал второй час беготни по темным кривым переходам, но закутанная в черный плащ юркая фигурка все ускользала и ускользала, уводя погоню к самой Границе. При этом она сохраняла присутствие духа и до последнего не теряла надежды на спасение, путала следы, устраивала ловушки, вывела преследователей на гнездо какой-то мерзкой твари, от которой едва удалось отвязаться. Дважды она пыталась проскользнуть сквозь кольцо преследователей, и второй раз остановили ее буквально чудом. Если бы Джин не пожертвовал одним из немногочисленных оставшихся у него кристаллов Зрения для внеочередного сканирования и успокоения собственных взвинченных нервов, чертовка ушла бы буквально по головам этих слепых идиотов!
Но это все, это была ее лебединая песнь. Раненая в ногу, девчонка с трудом оторвалась и скрылась в «слепом пятне». Все выходы из него были перекрыты, кристалл все еще действовал, позволяя Джину с запасом видеть все окрестности. Это было долго, это было трудно и получилось не слишком выгодно, но… По крайней мере, теперь слава Курьера поработает на них. Они будут «те, кто наконец поймали», и этот негласный титул в коллекции обещает неплохую прибавку к будущим гонорарам.