Annotation
Каил Миронов – двадцатилетний парень, живущий в колонии под властью Эдемиона и мечтающий об одном: снять с себя оковы раба. У него амнезия и он чувствует себя чужим среди людей. Попав в военную корпорацию «Синтез», Миронов узнаёт, что более дести лет людей похищают внеземные существа, которых считают роботами.
Каила против воли бросают в гущу событий и в схватке с машинами обнаруживается, что он обладает необычными способностями и тесно связан с пришельцами. Наладив с ними контакт, он понимает: корпорация «Синтез» – вовсе не те, за кого себя выдают, а роботы не являются воплощением зла. Перед Каилом встаёт выбор: остаться с командой и погубить невинных пришельцев или же перейти на сторону роботов и воевать против друзей.
Пролог
Глава 1. От заката до рассвета
Глава 2. Вопреки чувствам
Глава 3. Марионетка
Глава 4. Призраки прошлого
Глава 5. Зов железных птиц
Глава 6. Милосердия
Глава 7. Храм
Глава 8. Если он останется
Глава 9. Руины грядущего
Глава 10. Новорожденный монстр
Глава 11. Назад пути нет
Глава 12. Последний закат над Эдемионом
СинтеZ
Пролог
Темнота. Сплошная, вечная темнота поглощает всё глубже, словно зыбучие пески. Воспоминания утекают медленным ручейком. Сознание с каждым мгновением мутнеет. Вдруг – яркая вспышка, и я падаю вниз, а сверху раздаются истошные крики миллиона голосов.
Всё стихает.
Внезапно.
Холод проходит по спине, ногам, закрадывается в душу. Не помню, кто я. Не знаю, где я.
Открываю глаза и вижу засохшее поле. Вдали мерцает множество огней.
На обнажённое тело падают снежинки и не тают. В груди болит, словно проткнули копьём. Кожа в глубоких порезах, сквозь которые видно кости. Кровь капает на землю. Пытаюсь подняться и вижу, что запутан в проводах. Один из них заходит в горло, доставляет дискомфорт. Хочу от него избавиться и с силой тяну, а он проникает глубже и скрывается внутри. Остальные провода следом залезают под кожу, в кости и боль исчезает.
Не помню, как поднялся на ноги. Иду к городу и каждый шаг даётся с трудом, но останавливаться нельзя. В глазах темнеет, и я боюсь снова попасть в ловушку.
За спиной раздаётся скрежет металла. Я оборачиваюсь и вижу четыре огонька, излучающие белое свечение. Они стремительно приближаются ко мне.
Перехожу на бег – ноги подкашиваются. Только не сейчас. Я не должен упасть, иначе не встану и они схватят меня.
Огоньки разговаривают со мной – невнятно бормочут. По звуку похоже на жужжание пчелиного роя.
Нет, это не огоньки, а существа. Кажется, я их знаю, но не могу вспомнить, где их видел.
Они зовут к себе, пытаются успокоить, но страх нарастает. Я знаю, что случится, если попаду к ним. Я вспомнил.
Не могу слышать скрежет, он сводит с ума и вызывает дикую головную боль. Силы на исходе, а преследователи всё ближе. Я дрожу, но не от холода.
Остаётся несколько шагов до города, но мне кажется, что бежать не меньше километра. Я не чувствую ног и пальцев на руках, а когда пытаюсь вдохнуть – лёгкие отторгают воздух.
В глазах белеет. С трудом удаётся разглядеть смутные очертания дома, возле двери которого я, обессилев, падаю.
Ползу, стирая кожу на локтях и коленях. Осталось чуть-чуть, и, если успею попасть в дом – буду спасён. Существа не смогут проникнуть туда. Я знаю.
Дверь открывается. Ко мне подбегает мужчина, подхватывает на руки и несёт в дом. Он спрашивает, кто я и откуда, но у меня нет ответа.
– Я… должен всех… спасти, – мне хватает сил сказать только эту фразу.
Я знаю, существа не остановятся. Это я их привёл сюда и невольно обрёк людей на вымирание. Сегодня я спасён, но вместо меня пострадает другой человек. Так всегда происходит.
Фигуры существ постепенно исчезают из памяти. С трудом удаётся вспомнить их силуэты. Я должен удержать их образы. Я обязан.
Существа вернутся.
Глава 1. От заката до рассвета
Десять лет спустя
«Я всегда мечтал о другой жизни. О той, которая существует за пределами колонии – в городах, где люди свободны. Я всегда мечтал о приключениях. Представлял, как увижу мир: покорю вершину Эвереста, пущусь в плаванье, во время которого утону, а потом восстану из мёртвых. Я всегда мечтал, пока на мою шею не надели бирку с идентификационным номером и не объявили рабом.
Я не помню детство и родителей, но никогда не забуду первое появление в колонии, ставшее роковым. Если бы знал, что придётся чахнуть среди грязи и существ, забывших, что они люди, то бежал отсюда как можно дальше.
Моё место не здесь, я всегда это чувствовал. Оставалось выяснить, каково моё предназначение. Я и не представлял, что это случится так скоро.
– К.»
9 декабря. Ночь
Вспышка озарила улицу, на мгновение превратив ночь в день. Металлический скрежет оглушил Каила, и парень в испуге спрятался за дом. Сердце выстукивало как барабанная дробь, но любопытство пересилило страх, и Миронов выглянул из-за угла. На снегу лежала металлическая конструкция, по форме напоминающая человека. Её глаза светились, и Каилу они казались знакомыми, но он не мог вспомнить, где раньше их видел.
Мужчина в серой шубе сидел рядом с конструкцией и копался в проводах. В руке он держал окровавленный нож. Незнакомец почувствовал на себе взгляд, повернулся и посмотрел на Каила безумным взглядом. Миронов от неожиданности вздрогнул и пустился в бегство. Он пожалел, что вышел прогуляться ночью, когда нормальные люди прячутся в домах – последние десять лет луна не освещала колонию, а темнота покровительствовала бандитам. Судя по шубе из натурального меха, мужчина не был преступником или рабом.
Спустя несколько улочек, Каил устал и остановился. Убедившись, что погони нет, он присел на крыльцо антикварного магазина. Голову наполняли мыслями о произошедшем. В колонии – колыбели нищих – машины были только на картинках. Сложная техническая конструкция могла появиться только из неба, но Миронов не признавал фантастику.
Его кожа покрылась мурашками. Не покидало чувство, будто необходимо вспомнить важное: реминисценция вертелась на уме, но, стоило к ней приблизиться – ускользала.
Углубившись в раздумья, Каил не замечал приближающийся силуэт. Некто ступал медленно и бесшумно, но, близко подобравшись к жертве, наступил на ветку. Миронов поднял голову на хруст и увидел на расстоянии шага мужчину с булыжником в руке. Каил не успел и слова сказать, как почувствовал сильный удар по голове и потерял сознание.
10 декабря. Вечер
Каил очнулся с болью в голове, разрывающей мозг на части. Воспоминания обрушились лавиной, заставив испугаться за жизнь. Искать Миронова никто не станет: правительство не предоставляло защиту колонистам, а друзья остались в прошлом. Он не выбирал путь одиночки, но принял как должное уход близких.
Люди к Каилу относились предвзято из-за чёрных глаз – принимали за демона и прогоняли из домов, перекрестившись три раза. Поначалу он обижался, но с годами привык и не ждал от других поддержки и заботы. Будучи ребёнком, он понял, насколько люди жестоки, когда по велению рабовладельца сначала оказался на угольной шахте, а через два года на улице. Миронов жил, скитаясь от одного бара к другому в поисках подработки и ночлега.
За двадцать лет, часть из которых Каил провёл в распутстве и поисках лучшей жизни, ни одно событие не оставило отталкивающий автограф на его внешности. Он обладал красивым лицом с аристократическими чертами, казавшимся женственным из-за распущенных светлых волос по плечи. На теле не было шрамов, а глаза теплились добротой, хотя Миронов давно утратил не только святость, но и веру.