На посадочной площадке меня встречал сам дон Диего, руководитель заведения, прекрасно выглядевший мужчина лет пятидесяти. Дон Диего — это что-то, скажу я вам. От такого напора у меня поднялись все пси-щиты. Я была самой прекрасной, самой долгожданной гостьей, я вызываю искреннее и неподдельное восхищение. Фух. И ведь фальши нет, я ее чувствую в промильных дозах. Этот мужчина действительно любил женщин, всех и с первого взгляда. У меня зарделись щеки, это вызвало новый взрыв восхищения, причем со словами он обходился очень экономно, все выражалось во взглядах и жестах. Я почувствовала, как мне не хватало этой постоянной игры, этого невербального общения.
— Уважаемый дон Диего, я девять месяцев провела на Дезерт, — сказала я с лукавой улыбкой. Дон тут же выдал гамму чувств, сочувствие, понимание проблем, обещание помочь. — Я думаю, вы понимаете, какого именно праздника мне хочется.
— Конечно, леди Ара-Лин, вы ведь позволите мне вас так называть.
Вообще-то имя, среди аристократов, это некое табу, именем пользуются только самые близкие люди, и при знакомстве называется только двойная фамилия.
— Вам, дон Диего, позволяю, — я уже несколько пришла в себя и включилась в игру.
— Вы заказали Эфенди Рокена-Тири, но увы он уже не белый браслет…
— Разве денег моего заказа недостаточно для поднятия статуса?
— Увы, нет. Я вам благодарен за то, что вы изменили традиции и сделали заказ в Доме, а не на дом, как обычно — улыбнулся он. — Но увы, этого мало.
— Дон Диего, но ведь мы можем договориться, — я выдала все обаяние, на которое способна. Заслышав знакомые нотки, Диего с прищуром посмотрел на меня. Мне некстати подумалось, что я не учла взаимоотношения дона и Эфенди, если они не ладят, то весь план насмарку.
— Ах, леди Ара-Лин, как же вас занесло на Дезерт… — сокрушенно выдал он.
Я вовсю изображала гейшу, оригинально это смотрелось, наверное, в черном армкамзоле и с простой косой за спиной. Гейша-аскет.
— Дон Диего, я вам обещаю, что мое пребывание в вашем Доме, запомнится надолго. Я умею отдыхать красиво. Лана Алани вам это подтвердит, — многозначительно и кокетливо добавила я.
За время разговора мы подошли к прелестному домику.
— Прошу вас, отдыхайте. Хотите, я пришлю вам слуг?
— Нет, спасибо. Лучше Эфенди, — добавила я со смехом.
Он понимающе улыбнулся.
Через десять минут, когда я в ленивой прострации решала что мне сделать раньше, распаковать кофр или принять душ, влетел Эфенди. Я радостно бросилась к нему и повисла на шее. Он целовал мое лицо и между поцелуями выдавал.
— Как ты вырвалась?….. Как твои дела?… Что за игру ты затеяла?…
— А ну-ка … что тебе сказал дон Диего? — спросила я пытаясь взять Эфенди за руку, чтоб глянуть на браслет. Браслет был белым — полдела сделано.
— Сказал, что надеется, что ты его не разочаруешь…
— Оооо, меня уже тошнит от этой фразы, — вырвалось у меня.
— Лин, что ты задумала? — серьезно спросил Эфенди.
— Я проведу в свое удовольствие пять-шесть дней здесь, мы будем все время вместе, и мы будем весьма красивой и зрелищной парой. Идеальный донжан и его идеальная гостья.
Глаза у Эфенди загорелись, он понял, о чем речь.
— Но деньги… — все же сказал он. — Откуда у тебя столько, чтоб поднять мой статус?
— А вот тут, маленький подводный камень, белый браслет — это аванс. Я оплатила шесть дней, этого не хватило, но мы, по моим расчетам, приманим гостей, именно на это и намекал дон.
Я отдохнула до вечера и отказала Эфенди. Он очень удивился, пришлось ему рассказать о Дареле, он среагировал, так как я и ожидала.
— Бедная девочка, что ж тебе так не везет, опять не ровня.
Я легонько ткнула его кулаком под ребра.
— Закрыли тему.
— Закрыли, синяки мне сейчас не нужны, — перевел он в шутку.
Вечером я вышла в ресторанный зал, сопровождаемая Эфенди, подобрав момент так, чтобы большинство гостей уже насытились и размышляли, что же делать дальше. Одета я была в произведение искусства, закрытое платье до пола из черно-стального шелка, которое подчеркивало талию и бедра, мягко окутывая плечи. Все кто был в зале, обратили на меня внимание. Прозвучало за спиной удивленное «Куртизанка?». Гейша — это как пламя камина, и веселит и греет, а я с моим характером, на такую характеристику не тяну. Пламя — да, но дикое и не прирученное, поэтому кто-то подумал, что на Синто приехала погостить венецианская куртизанка, наверное, этот кто-то не рассмотрел «душу». Дон Диего, в первые секунды меня не признал, а потом впал в полуобморочное состояние от восторга. Я посмеялась в душе, как дону удавалось сочетать коммерческую жилку и такое вот суперэмоциональное поведение, я пока не могла понять.
Легкий ужин, буквально в два кусочка, и мы на танцевальной площадке. Сначала ничего экстремального, вальс без поддержек. Но и этого хватило, скамеечки вокруг нашей площадки оказались заняты. «Кто это?» — раздавалось чуть ли не ежеминутно женскими и мужскими голосами.
— Ах, гости дорогие, ну дайте спокойно отдохнуть леди-послу, — дон Диего, удовлетворил любопытство страждущих.
Мы танцевали и любезничали друг с другом, почтительно восхищенный донжан и благосклонно, но с достоинством принимающая ухаживания гостья. И тут появился Алекс с гитарой.
— Леди, позвольте мне играть для вас, — эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы, все притихли. Дон Диего явно не верил своим ушам.
— Конечно, Алекс. Я буду рада.
Глава 13
Вот тут то и начался праздник, мы танцевали если и хуже чем тогда у меня дома, то ненамного. Я ловила взгляды направленные на Эфенди, восхищенные и голодные женские, и немного завистливые и обеспокоенные от донжанов. Мне же доставалось восхищение мужчин и удивленная ревность женщин, как будто они не могли поверить тому, что видят. Мы не танцевали без перерыва как у меня дома, и некоторые композиции слушали на скамеечке. Танцплощадка одной стороной примыкала к ресторанному залу, который был окружен маленькими площадками как лепестками, а другой выходила на полянку с цветами. Сторона к залу была заполнена очень быстро, теперь же гости обживали полянку, размещаясь на пуфиках. Похоже, что все, кто был в Доме собрались вокруг нас, оно и понятно, Алекс играл чуть ли не раз в год. Так прошло полтора часа, когда Алекс закончил ему устроили овацию минут на пять, он был счастлив.
Гости стали разбредаться, от компании два на два отделилась и подошла к нам молодая, старше меня года на три девушка. Черные волосы, красивое спокойное лицо с пухлыми губами, азиатской крови чуть-чуть.
— Здравствуйте, — низкий чарующий голос, эта девчонка определенно вызывала симпатию, в отличие от ее рыже-вульгарной подруги и донжанов, которых они себе выбрали, красивых, но без интеллекта.
— Здравствуйте, — отозвалась я.
— Разрешите представиться, — мягко улыбаясь сказала она — Хелен-Инга Тобин-Кортес.
Остальные подробности дала ее «душа» — первый ранг, наследница, семья коммерсантов, очень денежных коммерсантов, раз первый ранг. Меня немного удивило, что она назвала имя, мода, что ли, сейчас такая пошла.
— Викен-Синоби, посол, — я подсказала свою профессию, потому что по «душе» прочитать ее было не так просто.
Она кивнула и, испытующе глядя мне в лицо, сказала
— Тут некоторые считают, что вы надели чужую «душу», а на самом деле вы танцовщица, и Эфенди нанял вас, чтоб привлечь к себе внимание.
Эфенди грозно сверкнул глазами, а я рассмеялась.
— А сами вы что думаете?
— Я думаю, что вы действительно Викен-Синоби, надо быть самоубийцей, чтоб выдавать себя за вас.
Меня это заинтриговало.
— А что вы обо мне знаете?
— Вы сломали руку Моргану-Баюл. Мы коммерсанты, аристократы первого ранга, небольшая компания, поэтому все друг о друге знаем.
— Не сочтите за оскорбление, вы довольны вашей небольшой компанией? — спросила я, глядя на ее подружку. Хелен-Инга тоже посмотрела на нее и с грустной усмешкой ответила.
— Не очень. Но «первые» из военных и государственных семей считают нас вторым сортом, увы, обосновано, при этом не хотят обращать внимание на исключения.
Хм… Интересно, однако. Впрочем, знакомство в Доме Красоты ни к чему не обязывает.