Вспомнилось архаичное поверье, что, ловя взгляд умирающего, ты ловишь его душу или отдаешь свою. Как повезет.
Викен какое-то время постояла в ступоре, потом закрыла ему глаза и прощаясь, ласково погладила по лицу, как спящего. Что-то очень похожее на злую ревность шевельнулось во мне: почему этот хин получает столько нежности и любви даже после смерти? То, что ее чувства искусственны или наведены, даже предположить нельзя — сыграть такое невозможно. Так почему? За что ему все это?
Тихонько прислонив тело к стене, как будто боясь его разбудить, она встала и, подобрав медальон-ключ, подошла к пульту. Вставив ключ в гнездо, пустым взглядом уставилась в монитор.
— Вот сейчас мы и узнаем, играет с нами Судьба или просто издевается… — сама себе сказала она. Ее речь непривычно резала странными акцентами, ведь нормально выговаривать все звуки она не могла — губы были очень повреждены.
Система запросила пароль и Викен начала что-то вводить.
Доступ разрешен…
Мой мозг отказывался верить в происходящее, закралась мысль, что хины зачем-то устроили мне такую странную вирту. Как будто почуяв что-то, синто оглянулась и впервые за все это время всмотрелась в меня.
— Э… Да вы в шоке…
Можно подумать, она не в шоке.
— Я в порядке, — ответил я и голос даже передал какие-то эмоции.
— Угу… Поверим… — отозвалась она, — Итак… Итак… начнем.
Она принялась работать с терминалом, что-то выбирать и вводить команды.
— Что ты делаешь? — обеспокоился я.
— Не мешай, — приказала она вместо ответа.
Пришлось подчиниться. Как ни противно, но инициатива сейчас не в моих руках, и я не имею ни малейшего представления о происходящем.
— Судьба, помоги, — еле слышно прошептала она и нажала подтверждение команды.
Секунда… две… взревела сирена авральной тревоги.
— Что ты делаешь? — потребовал я ответа. Там же наши…в заложниках.
— Герметизирую отсеки, откачиваю воздух…
— А наши люди!? — я ее сейчас задушу. Индифферентная тварь.
— Наши! — раздраженно отозвалась она, — Надеюсь, я не ошиблась с расположением НАШЕГО отсека! Думаете… — и оборвала себя отвернувшись.
Да, опять я не прав, конечно же, она не забыла о людях с нашего корабля… зря я о ней так подумал.
— Прости…
Она повела плечами, безмолвно посылая меня с моими извинениями куда подальше. Ладно. Переживу.
— Почему команды с поста-кнопки исполняются? — спросил я.
— Потому что это хинский корабль! — огрызнулась она вместо ответа. Пришлось собрать всю волю в кулак и спокойно попросить ответить поразвернутей.
— У хинов есть одна глобальная дыра в безопасности корабля, заткнутая одним единственным человеком — комендантом безопасности. У него есть право и возможность уничтожить весь штат корабля или же его часть… Подавляя мятеж, — подумав добавила она.
— Мы зашли, используя его личностные идентификаторы: тату и глаз, поэтому дверь снаружи не смогут открыть, — продолжила она, — Минимум защиты, минимум ключей и паролей — завязка на личность… Да ваш Самарский знает об этом. Хоть это и тайна, но…безопасники всех стран в курсе.
— А откуда ты узнала пароль?
— А я и не знала…
— То есть? — опешил я.
— А то и есть. Он слишком часто повторял фразу «Мы лишь тени на ветру» и я понадеялась, что это и будет паролем. А вводить его можно лишь единожды.
— Судьба с нами играет, — мимо воли резюмировал я.
Сознание отказывалось до конца поверить в происходящее.
— Да.
На экране высвечивались строчки отчета: падение температуры, герметизация или разгерметизация отсеков и многое другое. Викен читала, что-то корректировала, я ей не мешал. Так прошел почти час.
— Почему? Почему они в нас вцепились? — вырвался вслух не дающий покоя вопрос.
— Потому что им нужны «кролики» для экспериментов. Они забирают военнопленных с конфликта Шарман, объявляя их убитыми, а тут еще и мы выскочили — бесхозные, потерянные. От отправки на «базу» нас спасло то, что они узнали обо мне и о вас — не стали пускать в расход столь ценный материал. Этот придурок, Хунэ, решил повести собственную игру. Идиот.
Хунэ — Белый Богомол… И вправду, придурок, убитый своим подчиненным.
— Может ты знаешь для каких экспериментов им потребовался материал?
— Может и знаю… Вроде бы — киберсращивание.
Еще одна страшилка — машины с остатками человека, кибер-органическое оружие. Ничего, выживем — разберемся.
Мы проторчали в той комнатушке более двух часов, когда Викен дала разрешение на выход. В посте-кнопке был всего лишь один легкий скафандр и тот под толсина, и как мне ни хотелось, чтобы его одела Викен, это было бесполезно, она в нем просто утонет. В коридорах было очень холодно и хоть система работала на всю, восстанавливая прежние параметры, ей потребуется еще час-полтора. Мы без эксцессов дошли к своим… Наше появление почему то восприняли как само собой разумеющееся, то ли люди успели поверить в успех пока выла сирена и за пределами их отсека все умирали, то ли они считают меня богом способным выкрутиться из абсолютно любой ситуации.
Когда мы вошли в главный пост, только трое смогли проигнорировать увиденное зрелище. Викен, капитан Тарасов и старпом — они просто проследовали к рабочим местам. Викен и Тарасов просто спихнули изуродованные трупы себе под ноги, старпом отпинал чуть в сторону и с показным комфортом уселся. Пока все это происходило, остальные пришли в себя и тоже начали рассаживаться — кто брезгливо, а кто спрятав эмоции, убирать, сбрасывать бывших хозяев с их мест.
Все включились в работу, наш корабль обнаружился неподалеку, внешне целый и невредимый. Мы отсоединили жилые «десантные» отсеки и пристыковали наш «сокол», на всё ушло более трех часов напряженной работы.
После мы легли на прежний курс к дальним вратам. После уборки трупов, часть людей перебралась на наш корабль, проверяя и восстанавливая его дееспособность. План был прост — идти с пристыкованным «Соколом» по хинской территории, уничтожая тяжелым оружием десантовоза всех, кто попадется нам на пути. Если врагов окажется слишком много, то оставить команду смертников на хинском корабле прикрывать наш отход на быстроходном «Соколе».
Девять часов мы выжимали все возможное из мощного, но тихоходного грузовика, которым по сути являлся хинский корабль. Людей на посту не хватало, ведь часть занималась «соколом», кое-кому приходилось даже скакать из кресла в кресло. Идя на предельной скорости, мы сканировали пространство в поисках засады или преследователей — никого. А вот и врата…
Думаю, не только у меня сердце сжалось от безотчетного страха и не перед мигом перехода, а перед неизвестностью и возможной «ошибкой» врат.
Но все обошлось, мы оказались там где и рассчитывали, десантовоз вновь набрал ход.
— Викторова! — раздраженный оклик капитана Тарасова, — Почему не…
Викен лежала откинувшись в кресле как будто спала, рука безвольно свешена, голова чуть откинута набок. Кошмарная маска глубоко запавших глаз в обрамлении синяков и буро-красная масса ниже…
Живые так не выглядят.
Холодная пустота медленно поднималась откуда-то изнутри, грозя затопить все.
— Таисию сюда! Живо! — слышится как бы в отдалении рык Тарасова.
Кто-то подходит и словно боясь, дотрагивается до ее шеи.
— Жива. Но пульс слабый.
Жива… Жива… Жива! Ярость заталкивает холодную пустоту в тот неизвестный угол, откуда та вылезла. Девчонка жива! Тарасов предлагал ей уйти, заменить ее у пульта, она отказалась! Сама виновата — героиню корчила. И вообще надо разобраться… Во многом надо разобраться.
Ярость прояснила голову, выстраивая план дальнейших действий.
Таисия унесла девчонку на грави-носилках, а я, закончив сверку наших координат сдал пост. Самый сложный отрезок пути позади, и хотя расслабляться еще рано, я вполне могу заняться своими делами.
Самарский, старый лис не терял времени зря, он не мог ничем помочь в управлении кораблем, а потому занялся своими прямыми обязанностями. Я нашел его в каюте Богомола.
— Что нашли? — коротко поинтересовался я.