В дверях стояла невысокая шатенка, одетая в коричневый безрукавный сарафан. Ее короткие каштановые волосы лежали на узких плечах, а руки, унизанные жемчужными браслетами, были демонстративно скрещены на груди, подчеркивая ее недовольство безответственностью сына.
Не успел он разглядеть выражение лица матери, как она уже направлялась к окну. В следующее мгновение комнату залил ослепительный солнечный свет и стукнула рама, распахнутая решительной рукой.
«Как хорошо, что я лежу к окну спиной», – подумал Ангела.
– Ты опаздываешь, – напомнил ему материнский голос.
– И что? – лениво вымолвил подросток, пытаясь на ощупь найти одеяло, чтобы укрыться. Только он успел прикоснуться к нему, как оно выскользнуло из рук.
– Я сама уберу твою кровать. Ты пока одевайся. Завтрак в микроволновке.
Резкость матери насторожила Ангелу. Обычно она была с ним мила и ругани предпочитала тихие разговоры, словно не знала, что на сына они не действуют. Но даже терпение этой женщины было не вечно: подросток давно ходил по лезвию ножа.
Вспомнив, что парню уже не пять лет, женщина положила свернутое одеяло на кровать и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь, оклеенную плакатами Linkin Park, 30 Seconds to Mars и One Direction.
Внезапный звон будильника дал Ангеле понять, что выдуманные им выходные закончились. Нарастающее раздражение он выместил на несчастных часах, отправив их в полет через окно. Послышались всплеск воды и едва слышное шипение. Кто бы мог подумать, что в момент броска рядом с бассейном облизывался кот. Промокший от брызг, он так и остался сидеть с поднятой лапой и высунутым языком.
Разъяренный Ангела сел в кровати и потянулся, издав недовольный стон.
– Блин, а ведь я так хорошо отдыхал эти две недели.
Пора собираться. Зеленая толстовка, синие джинсы, салатовые кеды – ничего другого подросток и не мог выбрать.
Надеясь плотно позавтракать, он спустился на первый этаж, и только успел сделать шаг за порог кухни, как столкнулся с матерью, державшей в руках тарелку с домашними булочками. Некоторые из них, естественно, упали на пол.
«Ничего, Кенма съест», – женщина с легкостью отнеслась к потере.
В дом вошел хмурый обсохший кот, больше похожий на оранжевый комочек шерсти с коричневыми пятнышками. Увидев на полу четыре свежие булочки, он подошел к одной из них и впился в нее острыми зубами.
– Держи. – Мама вручила сыну кипу одежды. – Куртка, шапка…
– Но, мам, – прервал ее Ангела, – сегодня жарко.
– В интернете написано, что будет холодный дождь.
– Где ты вообще смотришь прогноз погоды?
– Осталось пятнадцать минут…
Ничего не ответив, подросток выбежал из дома, бросив на пороге осенние вещи.
Как и многие другие дни, сегодняшний не предвещал никаких изменений: ни в лучшую, ни в худшую сторону. Оттого время в школе казалось бессмысленным, а будущая профессия – серой и безрадостной.
Этот день вновь напомнил об обещании жизни такой, как у всех. Но за тщательно скрываемыми отчаянием и пустотой Ангела не разглядел той крохотной искорки, намеревавшейся зажечь весь его внутренний, казалось бы, вымерший, мир.
Атмосфера в самом шумном и единственном девятом классе школы имени святой Мелани была на удивление мирной. Лишь противный скрежет мела по доске и неумолчные девчоночьи перешептывания нарушали тишину в кабинете.
Одними из главных тем последней недели были окончание средней школы и долгожданные каникулы. Но самым обсуждаемым стал неожиданный и, как многие думали, бессмысленный перевод нового ученика – пятнадцатилетнего парня, чье мрачное отпугивающее выражение лица так и говорило всем, кто желал завести с ним разговор: «Мне плевать. Отстаньте от меня».
И как это обычно бывает, подросток не вызвал бы такого интереса, не будь он привлекательным: высоким, стройным, среднего телосложения, с густыми черными как смоль волосами, серыми глазами и светлой, почти бледной кожей.
Женский шепот стих, когда молодой учитель, мистер Арнольд, отложил мел и подошел к новенькому:
– Ну как тебе, Рейден? Нравится в нашей школе?
– Не могу сказать. – Парень перевел на учителя равнодушный взгляд и вздохнул. – В Австралии класс был как-то шумнее. Если бы не срочный переезд из-за проблем с компанией отца, я бы там остался.
– Почему же родители тебя не оставили? – Он понизил голос и продолжил: – Насколько я знаю, у них большие финансовые возможности.
– Спросите об этом мою чрезмерно заботливую маму.
На лице Арнольда появилась неловкая улыбка.
– Сложно адаптироваться в новом классе, когда до конца учебного года осталось меньше месяца.