— Я чувствую себя прекрасно! — радостно сообщил я Виктории.
— Я знаю, — холодно ответила она мне.
— Почему ты не делала так раньше? После дня рождения Олега, например? Я же был совершенно никакой с утра, голова трещала полдня…
— Это был твой выбор, и ты знаешь о последствиях чрезмерного употребления алкоголя. Разве я могла запретить тебе наслаждаться этими последствиями? К тому же до критической ситуации в тот день было еще слишком далеко. А теперь садись обратно и прячь руки за спину. Ты все еще должен быть связан техноканатом.
— Готово!
— А теперь кричи, кричи без умолку, кричи что угодно, лишь бы привлечь внимание. Посмотрим на твою креативность.
— Хм… Эй, бараны! Вы не хотите отпустить меня, пока я не навалял вам по самое не могу?
— Это было последнее, что стоило бы кричать, — недовольно добавила Виктория. — Ты совершенно ничего не смыслишь в факторе неожиданности. И как минимум, не умеешь ругаться.
В этот момент деревянная дверь амбара открылась с сумасшедшей скоростью, ударилась о стену и спружинила в обратную сторону, пока мужчина четким движением не остановил ее. Это был бугай под два метра ростом и весом порядка ста тридцати килограмм. Его вид внушал ужас. Именно в этот момент я понял последние слова Виктории. Эта здоровенная скала уверенно направилась ко мне, когда я мысленно молил всех богов о том, чтобы нужные знания о единоборствах и вправду явились мне в нужный момент. Мужчина резко остановился передо мной и протянул руку.
— Чего расселся? Вставай уже! — прохрипел он.
В этом силуэте я разглядел знакомое мне лицо.
— Лик! — радостно воскликнул я. — Как? Что ты тут делаешь?
— Вставай, не время, — холодным тоном он ответил мне.
Я в ответ протянул ему руку, и он помог мне подняться. Эта скала была почти на две головы выше меня, а вширь, пожалуй, во все два раза. На нем была камуфляжная форма с неизвестными мне погонами и нашивками, бронежилет, подсумок и какой-то автомат за спиной.
— Это модернизированный АК-107, — вновь проинформировала меня Виктория в моей голове.
— Нам нужно поскорее добраться до того зернохранилища, — сказал Лик, показывая пальцем через дверной проем на здание, верхушка которого выглядывала из-за кукурузного поля. — Иди за мной, пригнись, избегай света и скоплений людей. Впрочем, все по-старому. Отвечу на твои вопросы, как только доберемся до места.
Как только мы вышли из амбара, я увидел те самые кукурузные поля перед нами, над которыми вдалеке высилось зернохранилище. В километре от нас, как мне показалось навскидку. Рядом с нами располагались другие амбары, из которых торчали стога сена и стоящие неподалеку транспортные средства прошлого, с довольно большими задними колесами и непропорционально маленькими и узкими передними. Что-то оно мне напоминало.
— Это трактор, Артем, — снова вклинилась Виктория. — Вплоть до 2048 года его использовали во многих отраслях, чаще в земледелии, до тех пор, пока его окончательно не заменил нанотрансфер. На нем вспахивали землю и собирали урожай.
— Мне не очень интересно земледелие, — перебил я ее.
— Я же сказал, что все вопросы — после того, как доберемся до зернохранилища! Больше ни звука! — остановившись и повернувшись, сказал мне Лик.
Мы продолжили идти молча. Лишь мой желудок напоминал мне о вчерашнем дне и прекрасных приемах пищи, периодически издавая звуки возбужденного кита в период размножения. Солнце уже близилось к закату, и основная жара, стоявшая весь день и прогревавшая мой амбар, спала. Периодически останавливаясь между перебежками, я ощущал довольно неприятные запахи. Еще более неприятно было осознавать, что источник этих запахов я. Поскольку просидеть в амбаре почти целый день под сильным солнцем практически равняется нескольким часам в бане… или в нановолновом подогревателе… я еще не определился с этим. Наверное, глупо в моем положении продолжать думать о еде. Да-да. Нановолновый подогреватель подогревает именно еду, если по какой-то причине ты забудешь забрать свой завтрак из нанотрансфера вовремя. Хотя кого я обманываю? Он подогревает что угодно… например… стейк лосося…
— Пригнись! — шепотом сказал мне Лик, при этом ускорив меня и притянув за плечо ближе к земле.
В конце тропы, идущей через кукурузное поле, мы увидели четверых охранников. Охранников в точно таком же обмундировании, как и сам Лик. Один из них стоял на лестнице, ведущей к двери в зернохранилище. Лестница слегка опоясывала цилиндрическое здание, пока не упиралась в дверь, которая находилась примерно в метре от земли. Двое были практически рядом с нами. А четвертый караулил возле трактора. «Видимо, чтобы не угнали», — подшутив, попытался подбодрить я сам себя.