От тълпата излезе Върн.
— По дяволите, момиче, бива си те.
Роксан се появи до него.
— Излекувана съм. Как го направи?
Усмихнах се:
— Питай Мериан — и продължих да вървя.
Парамедиците се втурнаха напред. Чух жената да възкликва: „Мамка му! Това е чудо.“ И вероятно беше права.
Ричард каза:
— Няма да си търся друга лупа.
Прегърнах го.
— Край на конкурса, така ли?
— Ти си моята лупа. Анита. Двамата с теб можем да бъдем най-могъщата двойка, която някога съм срещал.
— Силата ни не се дължи само на това, че сме заедно, Ричард. Тя идва и от Жан-Клод.
Той ме целуна по челото.
— Почувствах го, когато ти призова силата. Усетих как Жан-Клод ни дава сила.
Бяхме се спрели. Обърнах се и го погледнах под лунната светлина.
— Ние сме триумвират, Ричард, независимо дали ни харесва.
— A menage a trois — рече той.
Вдигнах вежди.
— Освен ако отношенията ти с Жан-Клод не са се изчерпвали само с разговори.
Ричард се засмя и ме прегърна.
— Все още не ме е покварил до такава степен.
— Радвам се да го чуя.
Хванахме се за ръце и тръгнахме към подножието на хълма. Долу ни очакваше Шарлот, настанена върху носилка. Тя ни протегна ръце. Едната беше превързана.
— Защо не ми каза, Ричард? — попита Шарлот с усмивка.
— Мислех, че това ще промени отношенията ни. Че няма да ме обичаш.
— Глупаво магаре — рече тя.
— Същото му казах — обадих се аз.
Шарлот притисна ръката на Ричард към устните си и се разплака тихо. Аз се усмихвах и държах ръката й. Животът не беше съвършен, но сега, като стоях и гледах как Ричард и майка му се държат за ръце, си помислих, че само малко не му достига.
46
Носът на Даниел беше счупен лошо. Съвършеният му профил вече не е толкова съвършен. Той твърди, че жените го харесват, защото сега имал по-мъжествен вид. Така и не ми разказа какво се е случило. Шарлот също не ми разказа нищо, но по време на първата ни неделна вечеря след изписването им от болницата загуби самообладание и се разрида. Аз влязох първа в кухнята. Тя позволи да я прегърна, каза ми през сълзи колко глупаво се чувства и как всичко било наред. Защо да плаче?
Ако можех да съживя Найли и всички останали, щях да го направя, за да ги убия по-бавно.
Семейството на Ричард смята, че съм идеалната, и не крие плановете си. За сватба. Искат да се оженим. При други обстоятелства това нямаше да е лоша идея. Но ние не сме двойка. Ние сме тройка. Трудно бих могла до го обясня на роднините на Ричард. Трудно бих могла да го обясня дори на самия Ричард.
Хауърд Грант, медиумът, е в затвора за измама. Призна си някои от миналите прегрешения. Казах му, че ако не прекара известно време в затвора, ще го убия. Всичко беше започнало от неговата алчност. Не беше докоснал Шарлот и Даниел. Знам, че се ужасяваше от Найли и от ставащото, но всичко това нямаше да се случи, ако не бяха лъжите му. Не биваше да се измъкне безнаказано. Аз просто му дадох възможност да си избере сам наказанието.
Полицаите смятат, че заместник-шериф Томпсън е избягал от щата. Продължават да го търсят, а ние си мълчим. Нямам представа какво е направила глутницата на Върн с тялото. Може би то виси на дървото им като коледна украса. А може и да са го изяли. Не знам и не искам да знам.
Съветът на вампирите не изпрати никого да ни убие. Очевидно прие, че Колин е превишил правата си. Имахме пълното основание да убием и него, и хората му. Той не преживя смъртта на човешкия си слуга. В момента градът е без Господар. Върн и глутницата му не бързат да му намерят заместник.
Будя се от сънища, които не са мои. Имам мисли и чувства, които не са мои. Изумително е да бъда влюбена и да усещам огъня на първоначалната страст, но белезите ме свързват и с двамата. Те ме поглъщат. И с всеки сексуален акт става все по-лошо. Така че… никакъв секс повече. Първо трябва да се науча да контролирам белезите.
Докато спях и с двамата, Ричард се чукаше с други жени. Сега, когато съм се отдала на въздържание, той също не прави секс. А Жан-Клод вероятно се досеща, че търся повод да му кажа: „Ха, виждаш ли, че всъщност не ме обичаш.“ Затова се държи като мрачен ангел.
Взех си едномесечен отпуск и се върнах в Тенеси на обучение при Мериан. Като се уча да контролирам мунина, се уча да контролирам и белезите. Не искам единственият ми учител да е Жан-Клод. Той е инвестирал прекалено много в мен. Сега се уча да издигам бариери. Бариери, които са достатъчно високи, широки и здрави, за да ме пазят и от двамата. Стени, зад които да бъда в безопасност.