— В жизни не упущу этой возможности!..
— Тогда придётся тебя немного поднатаскать, ибо, боюсь, кроме легенд ты ничего о них не знаешь.
— Согласен на обучение… Но ничего больше я не обещал.
— Разумеется.
— И ещё бы раз побить Корина…
— Успеется ещё…
Промолчав, я подполз ближе к краю обрыва и сел, свесив ноги вниз. Кончик моих сапог оказался буквально в двух сантиметрах от края источника, но вода лилась настолько тихо и ровно, что ни одна капелька не оседала на обуви.
— Красиво, — со вздохом заметил я.
— Да… — согласился император. — А если бы тут были люди, кто-нибудь бы обязательно испражнился в воду.
Прыснув, в кулачок, я мысленно согласился.
— Тяга везде ставить свои метки в людях неискоренима, — продолжал он. — И, с одной стороны, это и хорошо: таким образом они захватывают всё новые и новые горизонты… Но, с другой — пусть делают это где-нибудь вне моих земель.
— Не любишь ты их… И наследника, наверное, специально не человека подбирал, — не удержался я от подколки.
— В чуть более глобальных мерках, что обычные люди, что маги, что сильфы — всё едино. Костюмы только разные, да гравировка на оружии иная, а так… Мысли о себе, мысли о других, желания, страсти и прочие составляющие личности одинаковы.
— Поэтому Ашер назвал сильфов людьми? — Я вспомнил его оговорку, кольнувшую сознание во время разговора. Только спросить тогда не получилось, всё так завертелось…
— Да, — мгновенно помрачнел Хар.
— Что такое? — Я отвлёкся от созерцания и в упор посмотрел на него.
— Да так, ничего… Ревную просто, — отмахнулся он.
— Ревнуешь?!!
— Спокойней, Мор. Не упади. Мало того, что вода минусовой температуры, так ещё сломать что-нибудь можешь. Не хотелось бы портить такое чудо. — Почему-то я сразу понял, что это он про водопад, а не про мои бренные косточки. — Да, ревную. Я эгоистично считаю, что смотреть, широко распахнув глаза от восхищения, ты должен только на меня.
От греха подальше я отсел от края водопада. Мало ли, ещё какую шокирующую вещь ляпнет, за этим у него никогда дело не стояло…
— Когда это я на тебя с восхищением смотрел? — всё же пробурчал я.
— С первого мгновения, — абсолютно серьёзно заявил он. — Как только только тапочки мои увидел, сразу проникся восхищением к моей дерзости и разрушению устоев.
— Не было такого!
— Было. Просто ты не помнишь, потому что желание убить меня было гораздо сильнее… Но я-то вижу всё, а не то, что у человека перед глазами.
Я порадовался своей предусмотрительности. Плавать бы мне сейчас в ледяной водичке…
— Ну, так посоревнуйся с Ашером за моё внимание, — дерзко предложил я. А что? Я теперь сильф, выбирающий между двумя императорскими тронами, и меня ревнуют к Смерти. Прятаться поздновато.
— Этот вариант для меня изначально проигрышный, — качнул головой Гуахаро. — Мало что может сравниться по зрелищности с его силой.
Здесь я вынужден был согласится. Хотя упаси меня… эм, кто-нибудь… от таких зрелищ!
— А ничего, что у меня в его присутствии коленки от страха дрожат?..
— Ничего. Меня ты до той же дрожи ненавидел. Это вещи переходящие.
— Что ему вообще от меня надо?
— Ничего. Поругался, наверное, с братом и пошёл по весям да по просторам развлечения искать… Обычно ко мне он в таком случае не заходит, потому что я кажусь ему редкостным занудой, но тут попался ты. Как тут не прощупать персону, заинтересовавшую аж меня?
— Надеюсь, про «прощупать» ты говорил в переносном смысле?
— Среди нас никто не разделяет реальность и сон, фигуральность от буквальности. Привыкай.
Я сглотнул, представив, как меня касается эта бледная рука, которая у меня прочно ассоциируется со словом «Конец». Я ж подохну от ужаса прежде, чем он меня пальчиком ткнёт. Впрочем, нет, раньше не получится, это же Смерть. Ой… Блин, я запутался.
— И ты не можешь его просто выгнать?
— Смерть?
— Ой, только не притворяйся совсем-совсем слабеньким няшей!
— Ну ладно, не больно-то и хотелось… Фактически, я выгнать-то его могу. Но не буду. Он в своём праве.
— В каком это смысле?
— Как-нибудь потом расскажу.
— Опять «завтраки»?.. — простонал я.
— Увы. Знания должны быть получены вовремя. В общем, если будешь общаться с Ашером, то я, в принципе, не против… Только помни, что для него это всё просто любопытная игра. Вроде как зашёл соседского котика потискать, да поиграть с ним.
— Отлично, — нервно хихикнул я. — Как мило, я оказался в такой же ситуации, в которую загонял своих девиц. Прихожу такой красивый я, рассказываю интересные истории и затмеваю давнего, но робкого ухажёра.