Тот, кто был в скафандре, не произнеся ни слова, поднял руку и указал на новый шкаф в углу. Тихомиров, продолжая недоумевать, открыл дверцу. Его скафандр висел на своем месте. Гость жестом указал на скафандр п повернулся в полоборота к двери, как бы приглашая следовать за собой.
«Может быть, координаторы что-то новое затеяли?» - подумал Тихомиров в, пожав плечами, начал одеваться. Гость терпеливо ждал. Тихомиров бросил случайный взгляд на бампуль, стоявший в углу шкафа, посмотрел на гостя и взял оружие. Гость, похоже, не возражал. На спине у визитера стволом вниз тоже висел бампуль; белые искры стекали по стволу, срывались и, не достигнув пола, таяли в воздухе. Гость сделал нетерпеливый жест рукой, приглашая следовать за собой, они пошли по опоясывающему здание коридору подземного сообщения. Неизвестный шел молча, не оглядываясь. Тихомиров шагал следом, сохраняя дистанцию в два шага и неотрывно смотрел на искры, срывающиеся со ствола бампуля.
Вокруг куда-то спешили липы, они с плохо скрываемым любопытством смотрели на Олега. Он вспомнил о своем шпионстве и опустил щиток светофильтра, отрегулировав плотность затемнения до приемлемого уровня.
Гость свернул в незнакомый боковой проход в скале, за поворотом начался подъем. Олег не знал этой дороги. Город остался за скалистыми стенами.
Неожиданно идущий впереди распахнул дверь в стене, и они очутились на крохотной площадке в стволе шахты. Тихомиров посмотрел вниз, но ничего там не увидел, кроме белого светового пятна.
Неизвестный тем временем пошел по ажурному мостику, пересекающему по хорде шахтный ствол. Олег шагнул за ним. Они пересекли ствол, и гость по скобам стал подниматься вверх.
Тихомирову подумалось, что, видимо, это тот самый мостик, который высветила ракета, прикинул, сколько осталось до поверхности. «Зачем мы идем на поверхность?» - подумал он, но, отмахнувшись от тревожной мысли, пытаясь подпевать крутившейся в голове мелодии, стал карабкаться вслед за своим ведущим.
Подъем занял полтора часа, ночное небо смотрело в шахту, и Тихомиров, изрядно уставший, все проклял. Человек в скафандре, опережавший его метра на четыре, перевалился через чернеющий в вышине край, Олег поторопился за ним. Выбравшись на бордюр, он огляделся.
Над планетой стояла ночь, в безоблачном небе ярко горели неземные созвездия и две маленькие луны. На площади никого не было. Темные квадраты домов с резко очерченными контурами безмолвно обступали ее, отбрасывая длинные черные тени.
«Где же он?» - подумал Тихомиров и спрыгнул с бордюра. Звонкий лязг, словно в кованых сапогах прыгнули на лист жести, разорвал тишину и эхом унесся по улицам мертвого города. Вздрогнув от неожиданности, Олег замер, боясь пошевелиться. «Ну и ну! - сказал он себе. - С таким эхом можно любого заикой сделать». Он стал внимательно вглядываться в дома. Навязчивая мелодия продолжала бессмысленно повторяться в голове. Куда теперь идти и что делать? Не может быть, чтобы странный гость в земном скафандре с его же, тихомировским, номером затеял эту прогулку ради праздного времяпровождения. Нет, неспроста его сюда привели и сейчас надо ждать или нападения, или чего-нибудь еще. Только вот вопрос: сколько ждать? Тихомиров скользил глазами по фасадам стоявших вокруг домов, один из них привлек внимание. Этот дом, был с дверью, единственный на площади дом, у которого имелась покрытая изысканной, отблескивающей в свете Лун, витиеватой резьбой дверь.
«Ну вот, наконец-то! Нам, наверное, сюда», - подумал Тихомиров. Оглядываясь по сторонам и держа наготове бампуль, он направился к дому, Каждый его шаг сопровождался звонким и резким, словно близкий выстрел, звуком, долго не затухающим в развалинах. Сердце колотилось в груди. Несмотря на включенный внутренний обдув скафандра, одежда промокла от пота.
Олег остановился напротив двери. Что там, за дверью? Сдул повисшую на кончике носа каплю пота, свободной рукой толкнул дверь и отскочил на всякий случай в сторону. Дверь беззвучно распахнулась, н никто из-за нее не выпрыгнул, не выстрелил. В помещении сразу от порога клубился белый, плотный туман и ничего невозможно было разглядеть.
«Не возвращаться же назад, - подумал Тихомиров. - Была не была!» Чуть помедлив, он шагнул через порог и остановился. Ни чего не происходило. Олег оглянулся. Вокруг был один туман, дверь исчезла. Олег подавил поднимающийся внутри холодок страха и стал всматриваться в то, что его окружало.