После включения инфракрасного локатора на стекле шлемофона зазмеились какие-то полосы, росчерки, но трудно было что- либо понять в беспорядочном мельтешении цветовых пятен. Пришлось выключить локатор. Вокруг опять плотной стеной встал туман. Тихомиров поднял бампуль, выставил самую слабую мощность излучения, но максимально широко развернул угол поражения и нажал спуск. Луч ударил в туман, и туман заклубился, стал стягиваться к лучу, свиваясь в жгуты, в спирали.
- Если ты меня ищешь, человек с планеты Земля, то я здесь, - сказали несколько голосов одновременно.
Олег, вздрогнув от неожиданности, обернулся, ища тех, кто говорил, держа бампуль на вытянутой руке перед собой. Туман потянулся вслед за лучом бампуля. Какие-то высокие, под потолок, клочковатые, расплывчатые тени метнулись в стороны, оседая, как сугробы грязного весеннего снега.
- Я здесь, я здесь, я здесь… - неслось с разных сторон. Олег завертелся волчком, машинально, словно фонарь, наводя бампуль на голоса. Тени таяли, возникали вновь и вновь растворялись во взбаломошенном лучом бампуля тумане.
- Ты меня искал? Ты меня искал? Ты меня искал? - спрашивали голоса со всех сторон, спрашивали, становясь все выше и выше, будто увеличивалась скорость воспроизведения звука.
Внезапно прямо из тумана перед Тихомировым возник небольшой зеленый конус. Он метнулся к выставленному Олегом впереди себя бампулю, коснулся его вершиной, и бампуль взорвался. Тихомирова бросило взрывом на пол. Заныло, зажгло в плече - что-то случилось с рукой; благо, что скафандр успел среагировать на взрыв, могло быть и хуже.
- Это я правильно сделал, это я правильно сделал, это я правильно сделал, - зазвучали голоса, спускаясь на низкие ноты, тени стали выше и плотнее.
Тихомиров, скрипя зубами, придерживая немеющую руку, поднялся на ноги. Тени, колыхаясь, как лохмотья на ветру, подступили ближе, и вдруг заговорил один низкий, рокочущий голос:
- Ты искал меня? Я здесь. Твой аппарат помешал бы нам разговаривать, поэтому он уничтожен. Тебя я тоже могу уничтожить. Уничтожу в следующий раз.
- А почему не сейчас? - спросил, морщась от боли, Олег.
- Могу и сейчас, и вместе с тобой всю биомассу на планете.
- Ну так давайте! Какого черта тянуть! - Олега взбесила самоуверенность, с которой было сделано заявление.
- Всему свое время. Я позволю тебе вернуться, чтобы ты передал всем остальным…
- Я хотел бы задать несколько вопросов, - перебил Олег голос. - Можно, я спрошу, потом выслушаю все наставления и уйду?
Секунду стояла тишина, лишь беззвучно колыхались серые тени в толще тумана.
- Можно, - ответил голос. - Спрашивай.
- Кто вы? Кто со мной разговаривает?
- Какая тебе разница, кто я? Я - Великий Единый Мозг, созданный теми, кого местные биообъекты называют юргами, созданный для управления блокадной сферой. Хотя название юргами не имеет смысла.
- Откуда ты пришел?
- Я ниоткуда не приходил, я появился здесь.
- Откуда пришли юргами?
- Они еще не пришли, они лишь готовят этот мир для своего прихода.
- Откуда они придут, когда приготовления закончатся?
- Из теневого мира.
- Да, я вижу какие-то тени вокруг…
- Не придирайся к словам, тем более, словам своего же языка, который примитивен.
- Они придут из антимира?
- Нет. Мир и антимир - это единое целое, это ваша Вселенная. Теневой мир находится за ее пределами. Вселенные, похожие и не похожие на вашу, взвешены в нем наподобие пузырьков пара в воде. Теневой мир беспределен, он всюду. Давно уже пробивался барьер, готовился туннель; биообъекты с этой планеты сами помогли нам, пытаясь выйти за физические пределы собственной Вселенной.
- И в благодарность за это вы их теперь методично уничтожаете?
- Что такое благодарность?
- Это ответное, положительное чувство за что-то сделанное, за добро…
- Я понял, - сказал голос, - Если пользоваться твоими оценочными критериями - спасибо камню за то, что он камень; спасибо глупцу за то, что он глупец, а не мудрец. Это ты имеешь в виду?
- Но при чем здесь жители планеты Лин? За что их уничтожать?
- Их уничтожают не за что-то, просто планета находится на пути луча распространения.
- Тогда зачем людей выводят на поверхность?
- Выводят те, кого я направляю. Они снимают с мозга копию энергоструктуры, которую я в дальнейшем адаптирую, исходя из необходимости, остальное расщепляется на составляющие.
- Для чего тебе энергоструктуры мозга?
- Чтобы разговаривать с тобой, с другими. Я сам не могу контактировать с биомассой, но контакт иногда необходим. То, что ты видишь вокруг себя - энергоструктуры в работе, это Единый Мозг, это - Я. Основная моя задача - поддержание в этой Вселенной сферы блокады вокруг луча распространения. Когда луч развернется, во мне отпадает надобность, и я через стадию хаоса вернусь к новому порядку самоорганизации в структурах. А теперь смотри, - сказал голос.