Перед Тихомировым словно распахнулось окно в космос. Под ним расстилалась закрытая фиолетовыми облаками планета. И вдруг он увидел, как сквозь пелену облаков прорвалось стальное цилиндрическое тело - это был корабль линов, Олег сразу узнал его. Вокруг корабля крутилось пять или шесть зеленых конусов. Корабль, видимо, старался оторваться от них, включая то маршевые, то вспомогательные, но вот что-то произошло, и двигатели больше не включались. Вращение конусов слилось в единое зеленое кольцо, полыхнула яркая вспышка, и белое облако пара - все, что осталось от корабля - растаяло в черной пустоте.
- Так я пресек попытку вырваться из зоны проникновения, - сказал голос. - Очень похожим образом я посадил твой корабль. Когда вернешься, передай, чтобы выходили добровольно, мне не нужен мертвый мозг с погашенной энергоструктурой, мне нужен живой мозг… Поскольку блокадная сфера расширяется, необходимо увеличение объема Единого Мозга. Расширение займет определенное количество времени, пока не будут достигнуты физические пределы вашей Вселенной. А теперь уходи.
- Куда уходить? - спросил Олег, озираясь.
- Прямо, - ответил голос, и перед Олегом в стене тумана образовался прямой высокий коридор, в конце которого виднелись украшенные витиеватой резьбой, распахнутые двери.
- Еще один вопрос. Монстр, который выводит людей на поверхность, что или кто он?
- Какой? Этот? Этот? Этот? - в тумане материализовались и растворялись чудища один другого отвратительнее. - Как видишь, их много. Это гипертрофированная память, вернее, что-то вроде наследственной памяти энергоструктур, ее остатки после радикальных необратимых перестроек. Вот эту остаточную материализованную память я и отправляю в подземелья.
- Ясно, - сказал Тихомиров и направился к выходу. Он был потрясен информацией, которую получил. В голове продолжала крутиться нелепая музыка, и он вдруг остановился.
- Я хочу еще спросить, - сказал он.
- Зачем?
- Я хочу просто знать, для себя. Как я понял, тебе известно, кто я?
- Да, я знаю, кто ты и откуда явился.
- Почему я остался в живых?
- Потому, что я не могу сделать своим соглядатаем лина - к вернувшемуся не будет полного доверия. А ты - другое дело, тебе сразу поверили, тебе все показали, и еще многое я надеюсь узнать с твоей помощью.
- Но лины обо всем догадались!
- Пусть. Им нужна твоя помощь, а чтобы ты смог помочь, тебе надо многое узнать. У них нет выхода.
Тихомиров понял, о чем ему надо спросить.
- Если ты - мозг, ты, следовательно, не можешь существовать сам по себе?
- Конечно. Юргами.
- Мозги обычно к чему-нибудь надо приложить. Если я не могу увидеть юргами… Кстати, почему я их не могу увидеть?
- Для этого надо перестроить вашу Вселенную. Этим я и занимаюсь.
- Чем, конкретно?
- Разрушаю стремящиеся к самоорганизации структуры до первичного состояния, до хаоса, чтобы затем запустить процесс организации уже на других принципах, на других основаниях.
- Как я понял, ты - просто мозг и сам не можешь этого делать.
- Конечно. Я управляю этим процессом.
- Я могу увидеть то, чем ты управляешь?
- Для меня нет ничего невозможного.
Туман сгустился, и Олег вдруг почувствовал, что теряет контроль над собственным телом, перестал ощущать его, будто погрузился в гипнотический транс. Туман исчез, и осталась темнота. Словно жалюзи поднялись перед ним, ушли вверх, и в глаза бросились оранжевые круги. Вскоре Олег понял, что он летит по какому-то черному тоннелю или трубе, а оранжевые круги стремительно мчащиеся навстречу, зрительная опора для ориентации. Откуда-то появилась уверенность, что тоннель направлен вниз. Полет закончился неожиданно, тоннель исчез, и Олег повис в пространстве, заполненном фиолетовыми всполохами и пятнами. Вскоре в этом фиолетовом океане сконцентрировались два основных цвета - яркий, бело-фиолетовый и темно-фиолетовый, которые сплетались, взаимонакладывались клубясь, но не перемешиваясь, будто шла между ними борьба за пространство. Мысли, до того вяло ползущие в сознании, замерли, и Олег испугался, подумав, что он останется здесь. Лишь мелодия, далеко-далеко звучащая, была связующей нитью с тем, оставленным миром. Появилось ощущение невозможности вернуться назад. Олег сконцентрировал внимание на звуках мелодии, и вдруг опять оказался летящим в тоннеле; теперь тоннель вел вверх.