Глава 15 (День семнадцатый)
Василий с Костей нервничали. Шесть суток они вдвоём круглые сутки обеспечивали режим гончарной печи, предложенный Николаем Хоменко. Днём горшечникам иногда помогали Софья и Линг, которые часть своих опытов проводили в сарае гончаров. Понятно, что обе женщины тоже переживали за результат. Пришло, наконец, время достать тестируемые образцы. Самые заинтересованные болельщики не забыли подтянуться к торжественному моменту. Делегация состояла из Хоменко, Риты, офицеров и Алтуфьева.
– Пора, пожалуй, – оповестил собравшихся Николай.
Спорить с ним никто не стал. Гончары шустро разобрали часть печи. Затем Вася стал извлекать развалившиеся фигурки, а Костя каждый раз фиксировал в лабораторном журнале очередную неудачу. Вскоре откровенный брак закончился и процесс оценки результатов пошел медленнее. Вася вытаскивал фигурку. Её тщательно осматривали. Если находили трещины – сразу фиксировали соответствующий брак. Хорошую фигурку слегка обстукивали, слушали звук, пытались помять. Деталь, которая выдерживала все манипуляции, всё равно аккуратно раскалывали и осматривали скол. Расколоть пришлось десятка полтора изделий, но лишь три из них пропеклись хорошо. Это была победа. Алтуфьев, правда, предложил осмотреть удачные образцы через макрорежим фотоаппарата, но и так было ясно, что уже можно делать полезные вещи, а не только лабораторные образцы.
Технологический прорыв широко обсуждался в племени, а Хэнк не поленился пообщаться с умельцами и записать состав удачных образцов. Немного расстроило его предположение Кости о том, что у отщепенцев на новом месте сырьё, скорее всего, будет качественно отличаться. Стало быть, и пропорции придётся подгонять на месте. Женщины хотели получить посуду. Прежде всего, их интересовали горшки, в которых можно варить и ёмкости для варенья и солений. Под варенье, правда, не хватало сахара. Медики мечтали получить амфоры для хранения самогона.
Милитаристам нужна была черепица. Черту подвела Рита, решившая, что первым делом должен делаться нормальный кирпич для печей, в том числе гончарных, и детали для облицовки сантехнической канавы. А пока тех деталей нет, она прекращает работы над баней.
Офицеры, с грустью осознавшие, что пока гром не грянет – креститься никто не станет, руки не опустили, а вытрясли из архитектора чертёж простенькой кровельной плитки, чтобы сделать по нему деревянную форму.
* * *Отряд, под водительством Рокотова, пересекал ручей по новому мосту.
Путешественники громко топали по брёвнам, проверяя устойчивость сооружения. Мост, сделанный буквально за один день, состоял из единственного пролёта, державшегося на двух опорах. Каждая опора – просто кучка камней, но тщательно уложенная. Для того, чтобы сделать пролёт, завалили сосну метрового диаметра, отпилили нужной длинны ствол и раскололи его пополам. Уже на месте деревяшки слегка обтесали, потому что вдоль пролета шла узкая щель, и можно было сломать ноги.
Вчера в первом бараке поставили окна, двери и даже провели электричество. Вечером всем племенем отпраздновали сдачу жилья в эксплуатацию. Француженка попыталась сплясать под корейскую дудку, но без спиртного и, соответственно, вдохновения получилось плохо.
Экспедиция должна была быстро обеспечить инфраструктуру соляного промысла, поэтому люди тащили много инструмента. Путники громко переговаривались, вспоминая процесс заселения жилья и обсуждая планы на будущее. Это была лишь первая группа, а на следующий день должна подойти вторая, которая, переночевав, двинется уже к месту промысла.
* * *Вчерашний день ушел на подготовку оборудования для заготовки облепихи. Из жести были сделаны специальные совки для сбора ягоды, построили пресс и выдолбили несколько бочек. Практика показала, что за день мужчина делает одну бочку, если обеспечен долотом и киянкой. В окончательном варианте решили ягоды не перерабатывать на месте, а таскать в посёлок корзинами. Корзины и коромысла тоже успели сделать. Решение не слишком удачное, конечно, но ягоды носить проще, чем сок, и делать это могут женщины. Мужчины же нужны на строительстве.
Геннадий, как профессиональный охранник и владелец пистолета, отвечал за безопасность заготовки. Двадцать женщин и восемь мужчин пришли на сбор ягоды. Время до заката ещё оставалось, поэтому часть дам занялось заготовкой сена для шалаша и ужином, а остальные пошли грести облепиху. Два немецких хлопца, Норберт и Матиасс, вооруженные трехметровыми копьями и копьеметалками, несли дозор. Остальные быстро заготовили стволы и ветви для жилища. Наконец, четверо бойцов приступило к собственно строительству укрытия, а сам Геннадий, прихватив с собой Эриха, пошел осматривать окрестности.