Октябрьская война 1973 года положила конец мифу о военной непобедимости Израиля. В ходе боевых действий египетская и сирийская армии, вооруженные советским оружием, нанесли тяжелые потери израильской военщине. Чтобы спасти Тель-Авив от поражения, Вашингтон должен был срочно организовать «воздушный мост». Вместе с тем администрация Никсона была вынуждена признать, что политика односторонней ориентации США на Израиль чревата нежелательным ослаблением американских позиций на Ближнем Востоке. Координация действий, продемонстрированная арабскими странами в ходе войны, а также использование арабами нефтяного эмбарго против США заставили Вашингтон срочно активизировать свою ближневосточную дипломатию. Хотя Соединенные Штаты и Советский Союз являлись сопредседателями Женевской мирной конференции по Ближнему Востоку, Вашингтон вместе с Тель-Авивом блокировал ее работу. Целью маневров Г. Киссинджера, ставшего к этому времени государственным секретарем, было установление контроля США над развитием событий, чтобы укрепить позиции Вашингтона в арабском мире. Воспользовавшись предательством А. Садата, американское руководство стремилось вырвать Египет из общеарабского фронта и толкнуть его на сепаратную сделку с Израилем, к которой со временем должны были быть подключены и другие арабские «умеренные» режимы.
Следует подчеркнуть, что, создавая видимость нажима на Тель-Авив, Вашингтон отнюдь не ставил своей целью удовлетворение справедливых требований арабских народов. США ограничивались минимальными «уступками» Израиля, так как не были заинтересованы в ослаблении своего главного партнера в регионе. В то же время «жесткая» позиция израильского правительства позволяла американской дипломатии шантажировать арабов.
Г. Киссинджер откровенно признает в своих мемуарах: «Сколь бы ни утомительной была израильская тактика на переговорах, не в наших интересах стремиться ее подорвать. Как только будет доказано, что мы можем заставить Израиль сделать все, что угодно, арабские требования возрастут. Тогда нас будут винить за израильский отказ удовлетворить требования арабов, которые будут расти тем больше, чем легче они удовлетворяются. Наша стратегия основывается на том, чтобы США выступали единственной страной, способной добиваться от Израиля уступок, но она должна осуществляться в таком контексте, чтобы выглядеть как сложная задача»14.
Сменивший Р. Никсона на посту президента США Дж. Форд считался ранее одним из лидеров произраильской коалиции в конгрессе. Укрепление военной мощи Израиля он считал необходимым для достижения ближневосточного «урегулирования» на американских условиях. В своих мемуарах Дж. Форд писал: «Философской основой политики США в отношении Израиля было наше убеждение (и, несомненно, мое личное убеждение), что если мы дадим Израилю достаточно экономической помощи и оружия, он будет чувствовать себя сильным и уверенным, а также более гибким»15.
Подход же Израиля к проблеме урегулирования был выражен И. Рабином, возглавившим правительство после ухода Г. Меир в отставку. По его мнению, после войны 1967 года Израиль в течение семи лет имел благоприятные условия для проведения бескомпромиссной политики, однако после Октябрьской войны ему предстояли «семь тощих лет», в течение которых США и их союзники будут находиться под воздействием «вьетнамского синдрома» и энергетического кризиса. К началу 80-х годов, как считал израильский премьер-министр, Вашингтон соберется с силами для проведения «активной» политики и вновь предоставит «свободу рук» Тель-Авиву. Рабин утверждал, что «Израиль должен обменивать пространство оккупированных территорий на Синае и Голанах на выигрыш времени, которое необходимо, чтобы восстановить с помощью США силы Израиля, чтобы США и их союзники уменьшили импорт нефти от арабов… чтобы вытеснить Советы из Каира и, возможно, даже из Дамаска. Перспективы территориальных уступок, однако, не затрагивали Западный берег реки Иордан»16. Иными словами, Рабин хотел посулами частичного возвращения оккупированных земель выиграть время для усиления агрессивной мощи Израиля и ослабления позиции СССР в регионе.
В сентябре 1975 года под американской эгидой было заключено второе синайское соглашение между Израилем и Египтом. Фактически к тому времени Каир выбыл из фронта борьбы против сил империализма и сионизма, стал проводником политики США в арабском мире. На Синае были размещены американские «станции наблюдения», которые должны были гарантировать выполнение условий соглашения. Израиль получил также американское обязательство не признавать Организацию освобождения Палестины, единственного законного представителя арабского народа Палестины17. Это означало отказ США от справедливого урегулирования палестинского вопроса — ключевой проблемы ближневосточного конфликта. Не случайно вскоре была развязана гражданская война в Ливане, где, по замыслам империализма и сионизма, ООП должна была быть уничтожена руками арабской реакции.