— Нет. Нет, нет, нет. Нет! Ты снова пытаешься добровольно втянуть меня в историю. Вы с королем! Решили обманом оставить меня без триумфа.
Змей обернулся, выглядя возмущенным.
— Ничего подобного! Лишь немного отсрочить! Мы хотим подержать тебя в тени пару-тройку лет. Вот и все. Звезда твоя. Но ты получишь её на частном ужине, а не на публичном приеме. А ливрею мы пока отложим в ящик.
Он поднял оставленные портным ножницы и провел по лезвию кончиком пальца.
— Конечно, ты дал клятву... Но если тебе не интересно — что поделаешь.
Мужчина снова повернулся к окну.
Наступила тишина.
Змей вздохнул.
— Поиск настоящего уникума так сложен! Превосходные фехтовальщики, вот я о ком. Люди, чьи незаурядные навыки сочетаются с храбростью. И храбрость, огромная храбрость, превыше всего. Один только ты смог достичь таких высот и лишь о тебе я могу думать.
О, пламя!
— Ну и чего тебе от меня надо теперь? — мрачно спросил Доблестный.