— Принято. Внесение изменений. Ожидание…
Как всегда было в этой симуляции, трата очков навыков сопровождалась визуальными эффектами. Нынешний случай не стал исключением — пользователя Дриадру с головы до ног осыпало фиолетовыми искрами, они эффектно вспыхнули, поглотив ее на несколько секунд. Затем рядом находившийся загадочный шкаф, наконец, распахнулся. На его нижней полке стояли небольшие наполненные пузырьки, коробка с патронами для револьверов, коробка с ампулами, четыре бочкообразных гранаты, пара завернутых в белую ткань толстых бутербродов и, что самое главное, широкий молот с полуметровой деревянной рукоятью, изящно расписанной непонятными иероглифами и знаками. Несмотря на внушительный размер, молот все же был довольно легким — с ним без труда мог управиться даже ребенок. Над молотом висела скромная табличка с довольно краткой инструкцией.
«Молот Мары. Тип оружия: уникальное. Возможно для использования в ближнем бою. Для активации способности необходимо ударить бойком о землю два раза подряд в радиусе поражения врага».
— А тебя не хватало в начале игры, — саркастически обратилась к неодушевленному предмету девушка, аккуратно доставая его из шкафа вместе с поясом. Она еще раз тщательно его осмотрела и сделала несколько взмахов в воздухе прежде, чем закрепить у себя на спине.
Внезапный рев донесся со стороны стадиона, заставив воительницу содрогнуться еще сильнее. Она начала экстренные сборы: содержимое полки неуклюже сгребла рукой себе в сумку, а затем, схватив ее, оружие и защитный шлем, торопливо последовала в направлении стадиона.
— Мэл, какова обстановка? — требовательно вопросила она у летевшего позади черного куба.
— Локация — Арена «Логово Паука», место финальной миссии. Расстояние до объекта — 1205 метров. Уровень опасности — неизвестен.
— Кто там внутри?
— Неизвестно. Необходим сбор дополнительной информации. Требуется разведчик либо разведывательный дрон.
— Все ясно, и здесь эти уроды требуются. Ладно, свяжи меня с Ником.
— Принято. Состояние связи — приемлемое. Идет поиск…
Куб затих. Он лишь изредка звонко щелкал, проводя непрерывное обновление каналов и сканируя пространство при помощи разбросанных поблизости антенн. На все про все ему понадобилось несколько минут.
— Поиск закончен. Пользователь «Керажвелл» найден.
— Устанавливай контакт.
— Принято. Ретранслирую сигнал. — Помощник тут же повиновался указаниям, и диалог мгновенно начался.
— Алина, Алина, это ты? Ответь! — донесся взволнованный мужской голос в шлеме у девушки.
— Ну а кто же еще?
— Ну, наконец-то. Я уже начал переживать, почему ты не вышла на связь вовремя.
— Возникла…возникла маленькая заминка. Но уже все улажено.
— Хорошо. — В мужском голосе проступило облегчение. — Ты где?
— Уже скоро буду. Кстати, Ник, что там у вас происходит? Что за ревы?
— Симмы нарушили договоренность. Они не выдержали и ринулись в атаку. Решили, что смогут в одиночку сорвать куш.
— И что? Получилось?
— Если бы. Паучок их здорово потрепал: до 20 убитых, около 8 раненных, из которых два- тяжелых. Трое уцелевших, и то они просто вовремя оттуда убрались.
— Вот же безмозглые, жадные идиоты. Теперь на ходу придется все менять.
— Как-нибудь прорвемся. Нам не впервой — Оптимистично заключил Ник. — Ты мне лучше скажи о способности. Ты ее получила?
— Да.
— Все, кккк я прс…и…? — Связь резко ухудшилась.
— Ник, тебя не слышно. Повтори.
Собеседник повторил вопрос, но попытка вновь оказалась неудачной. Он продолжал раз за разом преодолевать помехи в тщетной попытке добиться желаемого результата, а Алина тем временем со своей стороны пыталась объяснить ему, что она не слышит его. Среди шипящего шума ей все же удалось с трудом распознать две буквы — «ли». После чего связь вовсе пропала.
— Потеря сигнала. Причина: попадание в «зону тишины». — Отчитался компьютер.
— Попробуй соединить с Ли.
Куб вновь проделал ту же процедуру поиска игрока, что и ранее.
— Пользователь «Шанхай» не найден. Причина — неполадки связи. Желаете повторить?
Дриадра проигнорировала вопрос помощника. Она его даже не услышала, поскольку все ее внимание было занято появившимися звуками впереди. Их эпицентр находился возле Арены.
— Мэл, что там происходит впереди?
Устройство, летевшее позади, резко остановилось, продолжая парить в воздухе. Из верхней его части появились три антенны, похожие на спицы. Они медленно колыхались из стороны в сторону, издавая еле заметный свист.
— Звуковой анализ показал, что в настоящее время в 350 метрах к северо-западу от данной точки происходит сражение. Стороны: искусственные игровые платформы с одной стороны и пользователь с другой.
— Можешь определить, что за пользователь?
— Пол: женский. Применение взрывчатого вещества, похожего на модернизированную разрывную стрелу. Дальнейший анализ невозможен. Причина: отсутствие дополнительных данных.
— Этого вполне хватит. — Девушка достала из сумки несколько ампул, а затем встроила их в костюм в области запястий. В мгновение ампулы опустели, их жидкость просочилась в костюм, разбегаясь по нему и окрашивая в синий цвет специальные отсеки на плечах, в районе колен, в области солнечного сплетения и на спине. Только лишь в области правого бока по-прежнему сочились маленькие искорки.
— Запас здоровья скафандра успешно восполнен. Потрачено инъекций -2. осталось инъекций — 4. — На сей раз заговорило программное обеспечение костюма.
— А теперь еще вот это. — Алина достала из сумки пузырьки, а затем вставила их в светившиеся отсеки, после чего ее всю объяла прозрачная фиолетовая голограмма.
— Запас брони скафандра успешно восполнен. Потрачено припарок — 9. Осталось припарок — 7. Внимание! Обнаружена уязвимая зона. Уровень опасности — средний. Требуется ремонт. Необходимо…
— У меня сейчас нет волокна. — Раздраженно парировала пользователь, доставая оттуда пару гранат и закрывая замок на сумке. — Мэл, прикрывай сзади. Если обнаружишь угрозу, докладывай.
— Принято. Удачного боя, Дриадра!
Раскрыв над собой белый купол, черный куб начал медленно подниматься вверх, набирая высоту. А тем временем его обладательница, схватив весь свой инвентарь, сорвалась вперед. Она уверенно бежала в сторону Арены, где с каждым сделанным шагом бой ощущался все сильнее. Где-то на пол пути ПО Скафандра ей объявило, что она вошла в зону сражения, и некоторые функции геймплея стали недоступны до тех пор, пока игрок не покинет зону либо пока не устранит угрозу.
— Доступно новое задание. Зачистить территорию от противника. — Данное заявление ничуть не удивило Алину. Скорее, наоборот. Она рванула вперед с новой силой.
Уже на подходе она невооруженным взглядом увидела, как крупная рота солдат окружила вышку и нещадно обстреливала ее из всего, что у них имелось. Особо ожесточенно вели огонь бронированные шестиколесные машины из установленных на них гаубицах. В отличие от пехотинцев, они стреляли не так часто, зато каждое их попадание по зданию откалывало от него внушительный кусок. Требовалось еще полсотни таких ударов, чтобы вся вышка рухнула (вернее, то, что от нее оставалось).
Воительница, осознав, что времени осталось немного, решила использовать эффект внезапности. Она со всей силы швырнула в сторону гранату, которая упала рядом с одной из групп пехотинцев и задымилась. Пока белый туман поглощал противников, Алина проделала то же самое с другим отрядом, метнув в его сторону вторую дымовую гранату. Как минимум, половина пехоты перестала стрелять, отправившись на поиски метательницы. Что касается других, то они предусмотрительно оттянулись ближе к вышке с целью дистанцироваться от возможного удара в тыл.
— Активировать способность «Третий глаз». — Быстро приказала Дриадра, окопавшаяся в неглубокой воронке от недавнего взрыва какого-то снаряда. Ее шлем в области лица завибрировал, переливаясь бронзой. Теперь она без труда видела настороженных противников сквозь непроглядный дым, а также их уязвимые места. Затем она подняла вверх дробовик и издала одиночный выстрел в небо с целью привлечения внимания. Пехотинцы, клюнувшие на приманку, ринулись на звук сквозь туман. Уже на подходе за 25 метров на них обрушилась дробь. Первый выстрел скосил двух бежавших рядом солдат, затем раздался второй — и еще одна тройка свалилась, двое из которых уже также не поднялись. Солдаты рассредоточились, замедлили ход и начали стрельбу в ответ, однако предусмотрительная Алина укрылась в воронке, продолжив хладнокровный отстрел. Еще пятеро пало от ее меткой руки. Теперь противник предпочел остановить наступление, заняв близлежащие укрытия, а один из них достал гранату. Активировав ее, он замахнулся для броска, но в ту же секунду был предусмотрительно устранен. В итоге граната упала рядом и убила еще троих. Очередная неудача, после которой теперь уже Алина собралась в атаку. Однако подоспевший отряд подмоги быстро отбил в ней желание идти вперед. Прибывшие, оснащенные аналогичным третьим глазом, теперь также видели девушку. Они решили повторить трюк с гранатами. Около десяти черных бочонков одновременно полетело в сторону воронки, и воительнице пришлось экстренно убегать подальше. К счастью, большая часть из них не достигла цели, однако осколки от двух гранат все-таки частично зацепили игрока. Девушка, пораженная взрывной волной, вспахала собой землю, выпустив из рук дробовик. Она учащенно дышала и корчилась от неприятного покалывания в области правой ноги и руки.